Глава 8. Ану
1975 год до н.э.
Месопотамия, Город Ур – столица Шумерского царства
Меж Тигром и Евфратом обжигающий ветер пустыни разнес весть о смертельной болезни Правителя. К полудню печаль, чернее ночи, окутала Шумерское царство. Женщины плакали, мужчины молили богов о выздоровлении своего повелителя. Казалось, время остановилось из-за зноя, не отпускавшего эту землю даже на ночь. Пальмы, дворцы, ступенчатые крыши зиккуратов, где день и ночь шла служба богам, казались навечно застывшими. Тревожные звуки богослужений разносились над городом.
– Приведите ко мне Ану, моего старшего сына и наследника, – слабым голосом произнес лежащий на деревянной кровати седовласый старец Лану, сорок седьмой Правитель Шумерского царства.
– Он здесь, о великий Правитель.
– Ану, подойди, – не открывая глаз, произнес старец. – Очень скоро я покину этот мир, и хочу попрощаться с тобой. Ты будешь управлять государством. Это – большая ответственность не только перед народом. Ты получил достаточно знаний о том, что находится на земле и небе, и ты будешь хранить и приумножать их. Но это не все.
Царь сделал знак рукой, приглашая сына подвинуться ближе. Юноша лет шестнадцати с благородными чертами лица, обрамленного пробивающейся бородкой, опустился на колени, склонив ухо к устам старца.
– Всем известно об избранности нашего народа и его близости к небесам. Но я открою тебе тайну, о которой знают лишь двое посвященных – главный придворный ученый Энки и верховный жрец Ками. Все знания, которыми мы обладаем, были получены от божественных существ, которых мы называем аннунаками. Никто не знает точно, откуда приходят аннунаки. Но люди заметили, что каждые 3600 лет бог–повелитель неба Ан приближает к Земле загадочную планету Нибиру. И тогда на Земле появляются аннунаки, жители этой планеты. В течение этих долгих лет мы добываем для них золото, а они взамен передают нам удивительные знания.
Аннунаки подарили нам колесо, научили нас письму. Благодаря ним, мы знаем, как доставить воду на поля. Они раскрыли нам тайны добычи металлов. Все науки – математика, астрономия, все о четырех основах жизни мы получили от пришельцев с далекой планеты, – Лану чуть заметно усмехнулся. – Есть еще одна тайна, известная лишь мне, – слабеющей рукой он притянул голову Ану к себе так, что ухо сына коснулось губ царя. – На планете Нибиру нет ни одной живой души. Только пустыни. И ветер, разносящий пески. Лишь твой отец знает, кто такие аннунаки. Это пришельцы из будущего, зовущие себя майя. Мы их рабы. Понимаешь? Мы рабы знаний, за которые платим тяжелейшим трудом сотен поколений. Так было с моим отцом, так было с дедом и прадедом, и так будет всегда… – это были последние слова, слетевшие с уст Лану, сорок седьмого правителя Шумерского царства, услышанные его наследником Ану. Лану тяжело задышал.
Сзади послышался сдержанный кашель. Ану повернулся. Его лицо было залито слезами. Царственному сыну, провожающему отца к богам, не положено было плакать. Но Ану был еще слишком молод.
– Приветствую тебя, юный Правитель! Дай мне возможность попрощаться с моим царем, наставником и другом, – говоривший – немолодой высокий статный мужчина с четырехугольным головным убором, завернутый в темно–синий плащ, был ни кто иной, как главный ученый Энки.
Ану молча поднялся с колен и вышел из комнаты. За ним последовали все присутствующие, оставив ученого наедине с умирающим Правителем.
– Великий Повелитель! Мы служили тебе верой и правдой. Весь народ Шумерского царства уважал и любил тебя. Ты был храбр и безжалостен к врагам, добр и справедлив к друзьям. И ты навсегда останешься в нашем сердце. Но сможет ли Ану стать похожим на тебя? Он еще совсем молод и слишком свободолюбив. Не навредит ли это всем нам? Ведь очень скоро, и именно во время его правления, придут аннунаки.
Гнев исказил лицо старца. Он попытался ответить, но в это самое мгновение безжалостные боги забрали его жизнь.
Все жители Шумерского царства провожали Правителя в последний путь. После омовения тело умершего было забальзамировано и помещено в каменный саркофаг, который замуровали внутри высокой пирамиды, увенчанной золотым куполом. Церемония коронования Ану была исполнена на следующий день рано утром в присутствии такого же огромного количества подданных царства.
За трети месяца правления Ану, народ успел полюбить своего юного Правителя за его открытый и искренний характер. Часто он бывал вспыльчив, но быстро отходил. Ану всегда помнил слова своего отца, что «управлять государством – большая ответственность перед народом», и следовал этому мудрому совету. Но боги хотели большего. Ану понял это, когда Солнце остановило свой путь по небу. И ночь не сменила день.
– Мы должны принести жертву богам, – сказал Ану Энки.
– Не спеши, мой Повелитель. Я знаю, чего хотят боги. И у нас есть то, что им нужно.
– Что ты имеешь в виду?
– Золото!
На третий день, огненно–красный шар неизвестной планеты, предстал взору жителей Шумерского царства. Шар был настолько велик, что заслонял собой Солнце. Люди падали на землю от страха и молились.
Вскоре после этого в спальне молодого царя появился Энки.
– Что ты здесь делаешь? – воскликнул проснувшийся Ану.
– Мой повелитель, скоро они будут здесь.
– Кто они?
– Аннунаки! Одевайся и следуй за мной. Все посвященные уже ждут тебя в тайной комнате в башне.
Накинув на себя одежду и сдерживая дрожь от волнения, Ану вышел из спальни и быстрым шагом поспешил за торопливо идущим ученым. «Аннунаки сделали мой народ рабами. Мы должны выбрать себе других покровителей», – размышлял он, спотыкаясь о камни, которыми была выложена дорожка, ведущая из дворца к башне. Он десятки раз поднимался по каменным ступенькам на вершину этого круглого массивного сооружения. Там не было ничего особенного, за исключением смотровой площадки, с которой стражники наблюдали за окрестностями города. Энки и Ану обошли башню со стороны, противоположной ступенькам, и вплотную приблизились к стене, уходящей высоко вверх. Оглянувшись по сторонам, ученый вытащил из–под накидки ключи и открыл потайную дверь, не видимую на фоне стены. Они поднялись по лестнице в тайную комнату, где уже находились двое учеников Энки и Верховный Жрец. Ученый усадил юношу на свободное место и сел рядом. Все молчали. Волнение Ану постепенно проходило. Вдруг комната наполнилась серебристым сиянием и прямо перед сидящими предстали три человеческие фигуры, лица которых невозможно было разглядеть из–за ослепляющего света.
– Аннунаки! – воскликнул Энки и опустился на колени. – Мы ждали вас 3600 лет. Мы готовились к вашему приходу. Я так рад, что судьба дала мне возможность встретить вас на Земле.
– Золото готово? – спросил один из аннунаков.
– Да. Мы добывали его сотни лет, чтобы получить от вас новые знания.
– Хорошо. Я никогда не сомневался в преданности Шумерского царства, – сказал аннунак.
– Вы не получите золото! – неожиданно произнес Ану. В его голосе была решимость.
– Что? Мы не ослышались?
– Мой Повелитель, – зашептал на ухо Ану Верховый Жрец. – Не забывайтесь. Мы не можем идти против наших богов. Они уничтожат нас. Если Вас хоть как-то заботит судьба Вашего народа, откажитесь от своих слов.
– Судьба народа? Я думаю только о своем народе! Анунаки нам больше не боги. Мы найдем себе других покровителей, которые не будут угнетать наш народ. Они обманывают нас. Мне известно, что они не пришельцы с планеты Нибиру. Они такие же люди, как мы!
– Мой Повелитель, – испуганно заговорил ученый Энки. – Люди не могут обладать знаниями, которые мы получаем от наших богов. Опомнитесь! Еще не поздно!
– Они не получат ничего! Мои подданные больше не будут страдать, изнемогая от непосильной работы по добыче золота. Ради чего? Ради знаний, которые нужны тебе, Энки? В Шумерском царстве живут простые люди. Им не нужны излишества. Они хотят, чтобы у них всегда был кусок хлеба и стакан воды, чтобы все члены их семей были здоровы и счастливы. Им не нужны твои знания! Природа сама учит их.
– Мы вернемся за золотом завтра! А вам я советую поскорее покинуть это место. Скоро начинается гроза, – воскликнул разгневанный аннунак. И они тут же исчезли.
Ану со своими приближенными успели отойти на несколько десятков шагов от башни, когда услышали за спиной ужасающий грохот. Молния, попав в вершину башни, разбила на мелкие куски каменный купол, который обрушился внутрь.
– Они уничтожат нас! – вскричал Верховный Жрец.
– Я не изменю своего решения, – твердо сказал Ану.
Энки всю жизнь готовил себя к встрече с аннунаками. Он сотни раз высчитывал дату их прихода. Представлял, как увидит их, как они будут обучать его, дадут ему новые знания. А он передаст эти знания жителям Шумерского царства, за что будет уважаем всеми. Он станет важнее самого царя! И вдруг какой–то безмозглый царевич, не видящий дальше своего носа, в одно мгновение перечеркивает смысл его жизни! Энки не мог стерпеть такого удара судьбы. Он посмотрел на сидящего рядом с ним ученика.
– Яду мне! – решение было принято еще в башне – Ану не помешает ему принять знание аннунаков.
Через несколько минут Энки уже разливал в бокалы вино. В один из них он опустил белый порошок. Вино в бокале зашипело, принимая в себя смертельное зелье. «Никто ни посмеет встать на моем пути!» – подумал Энки и отправился к Ану, неся в руках два бокала с вином.
…
Ану сидел на берегу реки. Он снова и снова задавал себе один и тот же вопрос: «Делаю ли я все на благо своему народу? Я буду непоколебим и избавлю Шумерское царство от рабства аннунаков!», – думал царевич. – «Я даже готов отдать им все золото, не принимая знаний. Это сделает нас свободными навсегда. Люди перестанут страдать»
Вдруг рядом с ним появились мужчина и женщина, закутанные в лохмотья. Они, по–видимому, были очень бедны и непонятно, как стража могла пропустить их к Правителю.
– А он не испугается? – тихо спросила женщина.
– Ничего, психика у них тут здоровая. Это тебе не наша кислотная молодежь.
Ану прислушался к незнакомой речи. Его внимание привлекла женщина. Темные шелковистые волосы, светлая кожа, словно бы лучи солнца не касались ее. Он не мог оторвать взгляда от ее сияющего лица. Женщина смотрела на него без обычного подобострастия, положенного человеку ее положения. Возможно, он видел ее раньше.
– Как вы попали сюда? – воскликнул Ану.
– Мой Повелитель, – начал мужчина. – Выслушай нас. Мы желаем тебе добра. И поэтому хотели предупредить о том, что придворный ученый Энки собирается отравить тебя. Не принимай вино из его рук! – человек заговорил на языке шумеров, используя иногда непонятные слова. Речь была довольно странной, и Ану решил, что это какой–то незнакомый ему диалект. Ему приходилось напрягать все свои извилины, чтобы что–то понять.
– Почему я должен верить тебе? Энки предан мне, как и все жители Шумерского царства. А ты, видимо, не здешний, раз не понимаешь этого. – В действительности Ану едва сдерживался. Мужчина вызвал гнев молодого правителя – обыкновенный нищий. Как он посмел усомниться в преданности Энки?!
– Если Энки поднесет тебе бокал вина, прикажи ему самому выпить. А вот и он.
Ану повернул голову и действительно увидел Энки, несущего два бокала вина.
– Энки, – удивленно произнес Анну. Обернувшись, он не увидел мужчину и женщину. Они бесследно исчезли.
– Мой Повелитель, – заговорил Энки, притворно улыбаясь. – Я служил верой и правдой твоему отцу. И я буду служить верой и правдой тебе. В знак нашего примирения давай выпьем это прекрасное вино и забудем о том, что произошло между нами сегодня, – он протянул Ану бокал с ядом.
– Мне кажется, что вино в этом бокале более ароматно, и в знак нашего примирения, я хотел бы, чтобы ты выпил его, а я возьму второй бокал.
– Я не могу пить более ароматное вино, когда вместе со мной пьет мой великий Повелитель.
– Хорошо. Тогда мы отдадим это вино барану. Стража, притащите барана!
Через несколько минут бедное животное упало замертво, отведав вино, предназначенное Ану.
– Ты считаешь меня бараном?! – разгневанный Ану смотрел на побледневшего Энки. – Я доверял тебе. Схватите его и казните завтра на площади!