Игрушки Загрея
Максим с трепетом взял в руки потрепанную Сенину тетрадь в выцветшем коричневом коленкоровом переплете. «Господи, сколько же лет прошло! – подумал он с легкой грустью. – И государства того, когда друг кропотливо собирал в нее всякую-всячину, уже не существует, словно это было во времена тамплиеров».
Он пролистал несколько страниц, на которых трудолюбиво, еще не устоявшимся юношеским почерком была переписана статейка из какого-то безымянного журнала. Начало заметки его не заинтересовало, все это он уже знал, но несколько последних абзацев привлекли его внимание.
«Конец Ордена Храма не был необычным. В 1307 году французский король Филипп Красивый, завидуя его богатствам и, возможно, опасаясь той сильной власти, какую к тому времени Орден приобрел во Франции, приказал, заручившись поддержкой папы, арестовать всех тамплиеров, что ровно 700 лет назад 13 октября в пятницу и было исполнено. Как водится, были подготовлены свидетели и дикие обвинения, а остальное стало делом техники… Последний Великий Магистр ордена Жак де Моле был сожжен на костре в 1314 году. Перед казнью он призвал на Суд Божий папу – через сорок дней, а Филиппа Красивого – в течение года. Через тридцать семь дней после казни папа Климент V умер мучительной смертью от дизентерии, а восемь месяцев спустя, скончался от паралича, упав с коня, король Филипп. Затем, началась Столетняя война, голод, эпидемия чумы…
Но тайны Ордена нельзя арестовать. Много лет спустя, под тамплиерскими парусами Колумб приплыл в Америку, и кто знает, не открыл ли он этот путь, тщательно изучая карты Ордена Калатравы, в который вступили уцелевшие в Испании тамплиеры? И где сейчас сокровища рыцарей Храма, которые так и не нашел неудачливый король-палач? И что находилось на кораблях, отплывших в ночь перед арестом тамплиеров из их порта Ля Рошель? А может быть, был в их руках Ковчег мудрости? Может, древний ларец до сих пор охраняет человек в современном костюме или в старинном белом плаще с красным восьмиконечным крестом где-то вдалеке от цивилизации на берегу океана, и смотрит на плещущиеся волны один из Девяти неизвестных?
Плотный, влажный туман окутывал холодным ранним утром 13 октября 1307 года причалы, склады и прочие портовые сооружения города Ла-Рошель. Работы продолжались всю ночь, и многие участвовавшие в них благодарили Небо за эту естественную завесу, так вовремя укрывшую их от посторонних глаз. С восходом Солнца туман начал редеть, но даже самый пристальный наблюдатель не успел бы разглядеть, что за корабли покинули пристань в столь ранний час и куда они держат курс. Их порт назначения неизвестен и по сей день. Можно лишь строить догадки. Известно только, что тамплиеры до конца остались верны себе, и, как и всегда, оказались на шаг впереди своих противников. Восемнадцать больших, полностью груженых галер под парусами с красными крестами уносили в будущее легендарное сокровище Ордена. Что это было за сокровище? Наверное, каждый найдет для себя свой ответ и увидит тогда еще одно проявление естественной справедливости в том факте, что практически ничего из ценностей, материальных и иных, не попало в руки короля.
В числе прочих существует одна легенда, согласно которой один раз в году в склепе тамплиеров появляется величественная тень в белой накидке с красным крестом и задает один и тот же вопрос: “Найдутся ли рыцари, готовые защитить Гроб Господень?” – “Нет, – отвечают ей стены склепа, – ибо Храм разрушен”. Это легенда, но ведь сама жизнь может задать нам вопрос, готовы ли мы защитить истинные ценности? Как быть тогда?».
Пролистав без особого интереса еще несколько страниц, Максим разочарованно подумал, что ему уже не удастся выудить из Сениного архива более ничего интересного для себя. Как вдруг, на глаза ему попалась совсем коротенькая запись.
«Ходили слухи, что казначей, выдававший заёмные письма, за два дня до разгрома Ордена Храма вручил таковое трем рыцарям, отправлявшимся в неизвестные земли. Под пытками он признался, что ему известны только имена, так называемых, пилигримов, их звали Гийом, Поль и Хосе, а миссия, которая была на них возложена, условно называлась «Игрушки Загрея». Бедняга скончался от болевого шока, так и не сообщив более ничего важного для его палачей. Скорее всего, он говорил правду о своей скромной осведомленности в этом загадочном деле».
Руки Максима, державшие тетрадь, сами собой опустились, веки смежились, и он погрузился в сон.