Небо в алмазах
«Неужели, следить за мной наладился? – недоумевал Вахонин, наблюдая за Игорем Павловичем в просвет между креслами, – Все-то ему надо знать! Узнаю тебя, ЧК. Придется попетлять по Москве, чтобы следы запутать, благо, время у меня есть!»
Однако Игорь Павлович вышел на первой же остановке при въезде в столицу, даже не заметив присутствия, вздохнувшего с облегчением Вахонина.
Прибыв по указанному адресу, Тихон Федорович смекнул, что штаб-квартира его нового руководства, волею судеб расположилась в жилище Волкова.
– Что ж, введу вас в курс дела, – со вздохом произнес господин, попросивший величать его Жоржем. – В этой истории так много загадок…. Согласно оказавшимся в руках нашей организации документам, за несколько дней до своего ареста, Великий Магистр Ордена Тамплиеров Жак де Моле вручил трем хранителям раритеты, имеющие, как он полагал, для судьбы всего мира значение, которое трудно переоценить. Он повелел спрятать их в тайнике в труднодоступных горах Греции, куда незадолго да этого другим посланником был доставлен ключ, позволяющий их в дальнейшем собрать воедино и использовать. Хранители нашли посланника мертвым в указанном тайнике и остереглись оставлять там свою часть раритетов. Поначалу мы думали, что переправляемые ими предметы представляет собой обычное собрание драгоценных христианских реликвий. Нечто, вроде Чаши Грааля или Посоха Моисея, за которыми воинство Христово неустанно охотилось по всей Иудее. Однако когда по чистой случайности к нам в руки попал этот ключ, стало ясно, что груз представлял собой некий загадочный прибор неизвестного назначения. Вполне возможно, что, грамотно собранный, он по некоторым намекам позволял осуществлять путешествие во времени, не в физическом теле, разумеется, а, как теперь говорят, виртуально! Хотя это только наши предположения. С таким же успехом – это может быть самое грозное психотропное оружие массового поражения. Впрочем, одно другого не исключает…
«Да, заманчивая перспективка: отшибить память разом у всего населения планеты! Стереть, так сказать, из их мозгов все знания, и отправить их в состояние каменного века, – подумал про себя Вахонин, – за исключением избранных, разумеется…».
Жорж тем временем поставил на стол свой кейс, ловко набрал шифр и, открыв его, достал кинжал, рукоятка которого была инкрустирована бриллиантовым мальтийским крестом. Затем он отделил лезвие от рукоятки и сильно надавил большим пальцем на бледно-зеленый изумруд, находящийся в центре креста. Рукоятка раскрылась на две половины, и Жорж, словно фокусник извлек из ее полости тончайший пергаментный свиток.
– Это и есть схема сборки неизвестного прибора. Нет никакой необходимости тратить сейчас время на ее изучение, оно нам ничего не даст. Многие выдающиеся умы уже бились над разгадкой, однако без комплектующих все это не имеет ни малейшего смысла.
– Не понимаю, при чем тут Волков, – впервые прервал объяснения босса Тихон Федорович.
– Вот, тут вы попали в самую точку! – воскликнул Жорж. – Дело в том, что остальные составляющие этой шарады находятся по нашим сведениям у господина Волкова. До недавнего времени ключ так же был у него, но нашим агентам, весьма, скажем прямо, неуклюжим способом, удалось изъять у него кинжал. Дальнейшую часть операции они провалили с треском. Нам доподлинно известно только одно, что Волков благополучно вывез из Израиля таинственный раритет, но известно ли ему его назначение мы не знаем, как не знаем и то, успел ли он ознакомиться со схемой сборки, или ему не удалось обнаружить в рукоятке кинжала этот пергамент.
– Навряд ли он оставил бы его на прежнем месте, если бы нашел, – задумчиво проговорил Тихон Федорович, словно рассуждая вслух, – думаю, он о нем даже не подозревает. Я неплохо знаю Волкова, у него невероятно шкодливый умишко. Будучи экспериментатором очень высокого класса, он не смог бы превозмочь свое любопытство, будь у него в руках все части головоломки, и попытался бы непременно собрать прибор. Скажите, он отдал кинжал добровольно, или его отобрали у него силой?
– Совершенно добровольно! Волков решил таким образом спасти от разграбления и уничтожения библиотеку старинных еврейских рукописей.
– Это на него похоже, – усмехнулся Тихон Федорович, – но отсюда следует только одно: он не знал о существовании пергамента, иначе вынул бы его из рукоятки, по крайней мере, прежде чем расставаться с кинжалом. Я уверен! Тем более, учитывая тот факт, что остальные части головоломки, по вашим словам, находятся у него. Нет! Он обязательно собрал бы прибор, если бы имел в руках схему.
– Что ж, ваша информация бесценна. Поступим таким образом: вы осторожно подбросите к нему в квартиру этот кинжал. Решайте сами, как это лучше сделать.
– А вы не допускаете, что он опять не догадается о существовании в нем тайника? Что ему мешало обнаружить его раньше, ведь этот предмет уже побывал в его руках, – возразил Тихон Федорович.
– Резонно. Значит, надо подбросить ему кинжал в таком виде, чтобы у него не осталось сомнения, что в нем что-то хранится. Отдадим его разобранным, положив в какой-нибудь пакет. Только не затягивайте с этим. Нам надо знать все о его передвижениях, следите за каждым его шагом, он должен вывести нас на то место, где прячет комплектующие прибора. Я думаю, как только он обнаружит схему, то сразу же отправится его собирать! Тут-то мы его и перехватим. Или дадим собрать прибор, а потом…
– Да, задача не простая, – многозначительно намекнул Вахонин, – уж и не знаю, как мне половчее подсунуть ему эту штуковину….
– Ваши усилия будут достойно оплачены, – понял его намек Жорж. – Об этом можете не волноваться! У меня есть одна идея.
Он вышел в соседнюю комнату и вернулся с красивым палисандровым футляром в руках.
– Попробуем уложить кинжал сюда, мне кажется, что эта упаковка идеально подойдет для нашей цели.
В этот момент солнечный блик упал на алмазный мальтийский крест, и камни заиграли всеми цветами радуги, отражаясь на потолке. Жорж перехватил хищный взгляд Вахонина и злобно предостерег:
– Даже не пытайтесь нас надуть! Если вам придет в голову безумная мысль продать кинжал, я не дам за вашу жизнь и ломаного гроша!
– Скажите еще: «У нас длинные руки», – усмехнулся цинично Вахонин, – за кого вы меня держите? Не идиот же я – рубить сук, на котором сижу! Да, и легко сказать – продать! Еще желающих найти надо…
– Надеюсь, что так, – уже более миролюбиво сказал босс, – а теперь, давайте, обсудим систему связи. Вы ведь, как это у вас говорят, «под колпаком у Мюллера»?
– Может, мне послать их подальше? Сделать они мне ничего уже не могут, силенки не те…
– Ни в коем случае! – замахал на него руками Жорж. – Их участие может быть для нас очень полезным. Да, и внимание к себе привлекать лишними телодвижениями вам сейчас ни к чему. Пусть все остается, как есть. Спецслужбы пока не в курсе подробностей этого дела, их интересует только одно: не завербован ли Волков Массадом. Шпионские страсти, видите ли, руки у них чешутся, жуть, как хочется поймать резидента иностранной разведки. Однако ваша задача сейчас состоит в том, чтобы оберегать Волкова, и вы должны всячески успокаивать своих особистов, правильно я их называю? Старайтесь давать им о Волкове, как можно более положительную информацию. Пусть думаю, что он живет жизнью простого обывателя, и даже не помышляет ни о каком шпионаже. Надеюсь, вы меня понимаете? Успеем еще его сдать, когда время придет…. Все равно придется избавляться так или иначе, вот, тут-то нам и пригодятся ваши спецы. Итак, повторим еще раз план ваших действий.
«А жизнь-то налаживается, как сказал самоубийца, обнаружив на шифоньере «бычок» и полбутылки пива, когда привязывал веревку на крюк под потолком, – радостно думал Вахонин, поглаживая карман с очередным гонораром. – Будем оберегать, как зеницу ока! Паиньку из него сделаем, аки агнец Божий будет у нас представлен господин Волков. Ну, держитесь, Игорь Павлович! Не видать вам генеральских погон, как своих ушей! Не надо было жадничать».