Путешествие без начала - приключения без конца

Ты зажигаешь в комнате свет и видишь находящиеся в ней предметы. Но разве до того их там не было?

Шура подошел к ней на расстояние вытянутой руки. Поверхность была матовая, без единой щербинки и выглядела совершенно сухой.

– Странно, – подумал вслух Шура, – такая сырая погода, а она сухая.

Он поднял голову. Стена, непреступным монолитом устремлялась вверх, теряясь где-то в глубине темных туч. Он посмотрел еще раз по сторонам. Ничего не изменилось. У стены не было ширины. Она была бесконечна. Шура уселся на ближайший валун. Внезапно к нему подлетела невесть откуда взявшаяся ворона и закричала противным голосом: «Вставай, вставай!» Шура попытался ее отогнать, но надоедливая птица, совершив небольшой круг, с громким криком спикировала на него. Он закрыл лицо руками и проснулся…

На столике, в изголовье кровати, разрывался электронный будильник. Мальчик встал с кровати и пошел в ванную. Когда он вернулся в спальню, кровать была уже прибрана. Шура удовлетворенно хмыкнул – все шло как по маслу. Он оделся и пошел на кухню. На столе уже дымилась яичница, рядом с которой расположились стакан молока и булочка с повидлом. В доме никого не было, родители были за границей. Быстро позавтракав, Шура взял заранее приготовленную спортивную сумку и вышел на улицу.

Настроение у него было просто замечательное. Сегодня начинались школьные каникулы, и сегодня же он выступает на чемпионате мира по легкой атлетике. Надо сказать, что хотя Шуре было только тринадцать лет, он уже дважды становился чемпионом мира: по гимнастике и фигурному катанию. На этот раз он решил стать чемпионом мира по прыжкам в высоту.

Легкоатлетический стадион находился недалеко от центра города, в большом парке рядом с морем. Шура вскочил на подножку дребезжащего трамвая. Маршрут пролегал вдоль всего извилистого побережья. С правой стороны по пути движения тянулась сплошная стена деревьев и раскидистых кустов. Сквозь густую листву лишь иногда прорывалась тонкая полоска искристого моря. С левой стороны стояли пыльно-желтые дома старой постройки. Через полчаса неказистое транспортное средство подкатило к парку. Времени еще было полно, поэтому мальчик шел не торопясь, с удовольствием вдыхая свежий морской воздух, пропитанный запахом цветущих деревьев. По дорожкам, ведущим к главному входу, шла разношерстная публика.

В раздевалке уже ждал тренер. Шура тренировался у него уже два года и очень уважал. Этот опытный специалист с внешностью толстяка балагура вывел в чемпионы мира уже не одного спортсмена.

– Как наши дела? – с улыбкой спросил тренер.

– Все, класс. Чувствую пруху, – на спортивном сленге ответил Шура.

– Отлично. Пойду на регистрацию, а заодно гляну на наших конкурентов. Ты потихоньку переодевайся и подходи ко мне…

В секторе для прыжков в ожидании начала соревнований находилось двенадцать спортсменов. Почти со всеми из них Шура встречался на соревнованиях различного ранга. Это были опытные взрослые бойцы, чемпионы своих стран. Лишь один, незнакомый паренек, был приблизительно такого же возраста как Шура…

Через три часа в секторе осталось только три спортсмена. Планку установили на высоту 2 метра 35 сантиметров, и Шура в первый раз вышел на сектор. Выверенный разбег по дуге, толчок и стадион взорвался бурей аплодисментов. Первая высота была взята с хорошим запасом. В секторе появился длинноволосый швед огромного роста. Он начал размахивать длинными руками, заводя публику. Когда зрители начали дружно в такт аплодировать, спортсмен стремительно бросился к планке. На неудачную попытку стадион ответил громким вздохом разочарования.

Со скамейки поднялся тот самый паренек, которого Шура раньше никогда не видел. Он был совершенно не похож на прыгуна в высоту. Невысокого, если не сказать маленького роста, довольно плотный он производил впечатление мальчика в спортивной форме случайно забредшего в сектор для прыжков. Разбег он начал почти с кромки сектора, там, где начинается зеленый газон. Шура провожал его взглядом. Все было как обычно до тех пор, пока спортсмен не начал отрываться от земли. Такого Шура еще не видел. Этот маленький мальчик преодолел планку почти с полуметровым запасом.

Стадион в восторге взревел. В воздухе запахло сенсацией. Настроение упало не только у Шуры. Чемпион Швеции «испортил» еще две оставшиеся попытки и выбыл с «баранкой». Планку подняли на пять сантиметров. Шура показал знаком, что пропускает высоту. Конкурент сделал то же самое.

На следующей отметке история повторилась. Когда планка оказалась на сантиметр выше мирового рекорда, Шура не выдержал и дал отмашку – согласие судье. Разбег. Мощный толчок. Этот прыжок запомнился долгой вибрацией фибергласовой планки и всплеском радости, которой одарил стадион его – нового мирового рекордсмена. Когда аплодисменты улеглись, Шура вдруг вспомнил, что соревнования еще не закончились, и он посмотрел на конкурента. Тот в это время показывал что-то судье.

Планка поднялась на один сантиметр. «Малыш», как мысленно назвал его Шура, невозмутимо направился к отметке разбега. Длинный разбег, ускорение перед планкой и тело спортсмена опять с полуметровым запасом пролетает над планкой. Взрыв аплодисментов взорвал тишину стадиона. Шура ничего не понимал и даже начал тереть глаза, в тайной надежде, что это сон. Но это был не сон. Мировой рекорд ему уже не принадлежал. Шура вдруг отчетливо понял, что он проиграл. Соревноваться на таком уровне было бессмысленно. Поэтому, показав судье, что отказывается от дальнейших попыток, взял сумку и, не попрощавшись с тренером, побрел прочь со стадиона.

Еще никогда он не ощущал такого разочарования. Ему казалось, что даже птицы в тишине опустевшего парка сплетничают о его поражении. Вдруг Шура услышал за спиной чей-то топот. Он обернулся. К нему приближался давнишний «малыш».

– Шура, подожди, я тебе должен что-то сказать! Шура с удивлением остановился. Он не ожидал увидеть здесь своего соперника.

– Будем знакомы, меня зовут Вова, – сказал новый знакомый. Мы должны поговорить. У меня есть для тебя важное сообщение.

– Какое еще сообщение? И вообще, откуда ты взялся на мою голову? Из-за тебя я впервые проиграл, – с раздражением отозвался Шура.

– Скажи, а тебя не удивляет, что ты вообще никогда не проигрываешь? – парировал Вова. И сразу без перехода добавил.

– Дело в том, я послан Международным Институтом Реальности, чтобы передать тебе очень важное сообщение.

– Первый раз слышу о таком институте, а чем он занимается? – удивился Шура.

– В двух словах: исследования показали, что состояние всего мира зависят от человека.

– А какое отношение ко всему этому имею я?

– Дело в том, что мир, в котором мы с тобой находимся, зависит от одного человека, и человек этот – ты!

– Я?! Ты с ума сошел!– закричал Шура.

– Ты вообще знаешь, что происходит вокруг? Когда ты последний раз смотрел телевизор?

– Не помню, а что?

– Идем к тебе и посмотрим, – резко бросил мальчик. По дороге они не разговаривали, каждый думал о чем-то своем. Телевизионные новости смахивали на фильм ужасов:

…Аномальное явление «Стена» приближается к берегам Черного моря. По расчетам специалистов, к завтрашнему утру ожидается его появление во всех странах черноморского побережья. Напоминаем, что эпицентр этого явления находится в ста километрах от Турции. По внешнему виду это стена, сложенная из гигантских каменных блоков. Ее высота на этот момент около 12 километров над уровнем моря, длина более 200 километров. Объявляется срочная эвакуация…

– Ты знаешь, где твои родители? – неожиданно спросил Вова.

– Два дня назад их отправили в командировку за границу, – запнулся Шура, – а что ты хочешь сказать?

– А то, что твои родители-врачи поехали в район аномального явления.

– Откуда ты это знаешь? – поразился Шура, – я и то этого не знал.

– Ты что, еще ничего не понял? Мир на грани уничтожения!

– Что ты от меня хочешь, кто ты такой? Ведь еще утром было все в порядке.

– Уже давно не все в порядке, только ты не хочешь этого знать! Ведь тебе это нравилось. Ты с детства первый во всем. Ты становишься чемпионом мира по гимнастике и фигурному катанию, чуть не стал чемпионом по прыжкам – по совершенно разным видам спорта и это в тринадцать лет!? Тебе только стоит подумать, как сама собой убирается постель. Ты проголодался – тут же появляется еда. Это, по-твоему, не аномалия?

Шура молчал под тяжестью обвинений. Все это давно не давало ему покоя, но он давил в себе эти мысли.

– Ты прав. Что я должен делать? – спросил с дрожью в голосе Шура.

– Пройти Стену, – твердо ответил грозный собеседник, – сегодня, потому что завтра будет поздно.

– Но как я это сделаю?

– У тебя для этого есть все возможности. Желаю удачи. Надеюсь, мы еще встретимся, дверь за ним захлопнулась. Шура остался один. Ему на память пришел давнишний сон. Он вспомнил, что тогда, во сне, хотел потрогать Стену, но не решился, и теперь придется сделать это наяву.

Выйдя на улицу, он оторопел. Произошла какая-то невероятная смена декораций. Улицы были запружены автомобилями и людьми. Отовсюду слышались нетерпеливые гудки и крики прохожих. В городе начиналась паника. Всего час назад была солнечная весенняя погода, а сейчас в небе клубились грозовые тучи. Начинал моросить дождь.

Шура понял, как он должен поступить. На общественный транспорт можно было не рассчитывать, поэтому решил добираться на своих двоих. Он побежал в направлении центрального аэропорта. Для спортсмена его класса пробежать десять километров, ровно столько было до аэропорта, было сущим пустяком. Через сорок с небольшим минут он уже был на месте.

Движение на шоссе, ведущем в аэропорт, была парализовано. Оно было наводнено машинами и людьми. Мальчик свернул на тропинку, ведущую через густую лесопосадку в аэроклуб. Шура был не просто членом кружка дельтапланеристов, он был староста, поэтому у него был ключ от входной двери. Зайдя в ангар, он сразу кинулся к своему любимому красному мотодельтаплану. Дальше все просто: проверить топливо и масло, выкатить аппарат на взлетную дорожку, сесть внутрь, застегнуть ремень безопасности и запустить движок. Через несколько минут он уже был в воздухе и разворачивал аппарат в сторону моря. Сильный ветер вперемешку с морскими брызгами дул в лицо, но Шура ничего не замечал.

Стену он увидел еще издалека. Это было ошеломляющее зрелище. Каменная кладка, растущая прямо из моря и теряющая свое очертание где-то в облаках. Шуру трясло от волнения. В голове пронеслась вся его жизнь – счастливчика, наполненная сплошными успехами и победами. Он пытался понять, зачем он здесь, что им движет, но ничего не получалось.

– Зачем я это делаю?! – закричал мальчик, и направил дельтаплан на стену. Короткая вспышка, густая темнота и тишина…

* * *

Шура открыл глаза. Он лежал на кровати в большой светлой комнате. Через открытое окно в комнату врывался свежий весенний ветерок. Рядом с окном он увидел мужчину и женщину, стоящих к нему спиной. Обстановка комнаты была абсолютно незнакома. От удивления у него вырвалось: «Где я?»

Люди в комнате, обернулись, и он узнал в них своих родителей.

– Сынок, – воскликнула мама, – наконец-то ты с нами. – И она заплакала.

– Шурка, – сказал подошедший отец, я должен сказать тебе что-то очень важное и даже неожиданное. Ты родился с очень необычной болезнью. Все твои органы чувств: зрение, слух, осязание, обоняние и вкус не работали. Это очень тяжелая болезнь неизвестная медицине, и никто не знал, как тебе помочь. Ты мог навсегда остаться в темноте. На наше счастье, один ученый сумел сделать так, что ты начал получать информацию из окружающего мира, минуя органы чувств.

Совсем недавно в Институте Реальности, в котором мы сейчас находимся, разработали методику лечения твоей болезни. Вова, – сын одного из сотрудников института, а еще точнее, сигнал его мозга выручил тебя из беды. А вот и он сам, – и отец показал жестом на дверь, через которую уже входил новый друг Шуры.

– Не может быть, – шептал про себя мальчик, – этого просто не может быть. Значит я сам, мои друзья, мои увлечения все это было иллюзия? Тогда, может, и этот мир, который сейчас передо мной – иллюзия!?

К кровати подошел улыбающийся Вовка…

Малышам свойственны определенные детские ошибки в видении мира: ребенок боится, что за дверью медведь, он воображает себе всевозможные образы и персонажи, которые населяют его мир. Мы же, со своей стороны, не разрушаем мир ребенка, поскольку знаем, что относительно степени его развития это вполне нормально.

Вовкин отец работает в не так давно созданном Институте Реальности. Сам Вова учится в седьмом классе и очень увлекается компьютерными играми. У него есть одна заветная мечта – побывать в папином институте. Но до сих пор отец никак не реагировал на просьбы сына. И вот, наконец, свершилось! Сегодня, в последний день перед каникулами, когда Вовка вернулся из школы, мама торжественно сообщила, что отец приглашает его в институт. Не помня себя от радости, Вовка выскочил на улицу.

Институт находился недалеко, поэтому мальчик, который прекрасно знал его местонахождение, уже через десять минут был на месте. Охранник, стоявший у входа в здание, знал о его приходе, поэтому пропустил внутрь без лишних вопросов и вдобавок подробно объяснил, как пройти в лабораторию отца.

Вовка зашел в лифт и нажал на кнопку с цифрой четыре. Однако, произошло непредвиденное. Мальчик был так возбужден свалившейся на него удачей, что не заметил перед цифрой четыре, маленький минус. Дело в том, что в институте кроме обычных десяти этажей были еще и пять подземных, и именно туда по оплошности и направился наш герой. Дверь лифта раскрылась, и Вовка оказался в длинном коридоре с множеством дверей. Он нашел дверь с цифрой три и вошел внутрь. В небольшой комнате, из мебели – кроме большого стола и одинокого стула – ничего не было. На столе располагался плоский компьютерный экран, клавиатура и мышка. В комнате не было ни души.

«Папа, наверное, вышел недавно» – подумал мальчик. На это указывал находящийся в рабочем состоянии компьютер. Он уселся на единственный стул и стал дожидаться отца. Осмотревшись, Вовка обратил внимание на текст-заголовок, мерцающий на голубом экране: «Добро пожаловать в наш мир!» Предвкушение чего-то необычного охватило вдруг мальчика, и он автоматически нажал на клавишу ENTER. На экран выплеснулся список разнообразных названий: «Город», «Деревня», «Море», «Джунгли», «Поле»...

Наугад выбрав «Джунгли», он щелкнул мышкой. На экране компьютера появился густой тропический лес. Комната наполнилась странными шорохами и криками неведомых животных. Взглянув на столбики названий, которые по вертикали полосовали развесистые лианы, он остановился на слове «тигр» и дважды щелкнул по серой мышке...

То, что произошло потом, Вовкина голова не могла переварить. На экране появилось всего лишь одно слово «Back», которое вдруг вытекло наружу и зависло во вдруг потяжелевшем воздухе, подмигивая буквами. Стены комнаты растворились, а Вовка каким-то образом оказался… в джунглях. Ощущение достоверности было абсолютным, но этот факт почему-то ни капельки не удивил его. Чудным было другое – Вовка перестал ощущать себя самим собой. Он вдруг увидел, услышал, почувствовал джунгли так, как их видит, слышит, чувствует хозяин тропического леса – тигр!

Необычные шорохи и звуки вызывали ассоциации с различными животными. Он стал оценивать всех животных только с позиции хищника: эта жирная обезьяна – вкусная, а та старая газель – не очень. Этого ворсистого догнать легко, а за этой вертлявой не угнаться. Желания хищника, неизвестно откуда всплывали в нем, захватывая место в его ощущениях, а собственные желания, скручиваясь спиральками, тонули, уступая место звериным.

Дальнейшее описывать просто невозможно. Мальчик почувствовал, что прижимая тяжелой лапой к земле небольшую лань, захлебываясь от невообразимого наслаждения с урчанием ее поедает…

От ужаса Вовка замер. Понимая, что еще несколько мгновений, и он полностью утонет в звериных желаниях-мыслях, он судорожно стал давить на компьютерную мышку своей рукой-лапой, пытаясь нацелить стрелку на радужное «Back».

Изумительная волна ощущения чего-то близкого и родного накрыла его с головой, а когда она сошла, раскрылась чудная картина: его желания-спиральки, всплывая на поверхность, распускаются подобно цветам на клумбе, а желания полосатого зверя идут ко дну грязными серыми комками. Еще несколько мгновений и все было кончено. Когда Вовка немного пришел в себя, он начал размышлять над тем, что с ним произошло...

– Вот ты где! – раздался хорошо знакомый голос. Вовка обернулся. Перед ним стоял папа.

– Наконец-то я тебя нашел. Ты, я вижу, уже покатался на «Тренажере», – с тревогой на лице сказал отец.

– А где ты был? – вопросом ответил Вовка.

– Ты по ошибке спустился на четвертый подземный этаж и сейчас сидишь не в моей лаборатории, а в кресле нашего «Тренажера», как раз тогда, когда лаборант вышел за кофе. На «Тренажер» нельзя садиться без лаборанта. Хорошо, что охранник сразу сообщил о твоем приходе, и поэтому я быстро тебя разыскал.

– Папа, что это было? Я чуть не превратился в тигра. – Мальчик все еще не пришел в себя от пережитого.

– Об этом, после, а сейчас пойдем ко мне.

Через несколько минут отец и сын уже беседовали в небольшой приемной за круглым столом.

– Почему появился наш институт, и чем он занимается? Дело в том, что в последние годы из многих стран мира начали поступать очень тревожные сообщения. В них говорилось об одном и том же – мы стоим на пороге невиданного кризиса! После обработки всей информации было принято, казалось бы, неожиданное решение – начать исследование нашей реальности.

– Папа, ты хочешь сказать, что с нашей реальностью что-то не в порядке? – прервал отца Вовка.

– Проблема не в реальности, а в том, как мы ее воспринимаем. Однако сейчас речь идет о совершенно другом. Нам для проведения одного эксперимента нужна помощь подростка. И ты, Вовка, очень для этого подходишь…

Создай другую программу для своего «компьютера», построй иные связи в своем мозге, и тогда ты увидишь истинную реальность.

– Дело в том, – начал Вовин папа, – что в результате исследований было доказано: вся наша действительность зависит от наблюдателя, а еще точнее – от его желаний. Кстати, – он улыбнулся Шуре, – твой случай яркое доказательство этого.

Шура и Вовка были приняты в штат института младшими научными сотрудниками и сейчас внимательно слушали своего руководителя – Вовиного папу – Михаила Семеновича.

– Так, вот, – продолжал руководитель проекта, – как ни странно, но именно наши желания – это те силовые ячейки, которые строят нашу реальность. Каждое творение состоит из множества только одному ему присущих желаний. Именно поэтому существует такое многообразие в природе.

Мы знаем о желаниях много, однако нам совершенно непонятно, откуда они берутся и, самое главное, – почему из поколения в поколение растут желания, только у человека? Мы еще об этом поговорим, а сейчас у нас в плане, проведение одного эксперимента. Перейдем в демонстрационный зал. Все трое поднялись почти одновременно, и вышли в коридор.

– Вовка, давно хотел тебя спросить, где ты научился так хорошо прыгать в высоту? – спросил Шура друга, идущего рядом с ним.

– О чем ты? Я в жизни не прыгал! – очень удивился Вова.

– Как, не прыгал!? А там, на чемпионате мира, когда ты меня победил?

– Ты что, я же победил тебя в шахматы!

В это время они вошли в большой зал с плазменными экранами на стенах, и интересно начавшаяся беседа прервалась…

– Это ваше рабочее место, – указал Вовин отец на два синих вращающихся кресла.

Сам он присел рядом, вынул из пластиковой коробки черный блестящий диск и протянул его сыну.

– Установи его в дисковод и входи в программу. Пока мальчик колдовал с клавиатурой, он давал пояснения:

– Это очень необычная программа. Она дает возможность исследовать суть наших желаний – то есть выяснить, что это такое и как они нами управляют. Помните, что любое ваше вмешательство, приведет к изменениям в желаниях объекта.

Вовка зашел в программу. На мониторе появились названия опций: «Спорт», «Работа», «Школа» и многое другое. Мальчик вопросительно посмотрели на отца. Тот показал жестом, что не намерен вмешиваться и поэтому, не раздумывая долго, мальчик подвел курсор к слову «Спорт» и зашел в программу. На экране выскочили дополнительные опции. Это были названия разных видов спорта.

– Зайди в «Футбол», попросил Шура.

Из динамиков полилась задорная мелодия – гимн последнего чемпионата мира по футболу.

Тем временем, выскочила новая таблица опций, но мальчики уже этого не видели. Они с изумлением смотрели на то, что происходило вокруг. На большущих плазменных экранах, появилось изображение огромной чаши стадиона. Трехмерная картина создавала эффект присутствия. Стадион уже был готов к началу футбольного спектакля. Болельщики энергично раскачивались из стороны в сторону, громко распевая гимны футбольному богу.

– Нажимай на «Старт», – торопил Шура.

– Подожди, тут есть еще кое-что, – показал на экран мальчик. И действительно на мониторе висел целый ряд дополнительных опций: «Сидеть», «Бежать»...

– Нажимай «Сидеть», – попросил друг.

Между тем, действие на футбольном поле разворачивалось полным ходом. Команды вышли на зеленый газон и выстроились напротив друг друга. На игроках одной команды была форма белого цвета, а другие были экипированы в полосатую. Вовка, с согласия друга, нацелил курсор на вратаря «белых» и нажал на клавишу. Высокий светловолосый парень тут же уселся на постриженный газон. На его лице засветилась счастливая улыбка.

Экран монитора выдал табличку с уровнем силы желания. Но мальчики уже не замечали таких мелочей, поскольку не могли оторваться от необычного спектакля, происходившего на футбольной сцене. Несмотря на то, что игроки уже бросились занимать свои позиции после розыгрыша жребия, вратарь «белых» как ни в чем не бывало, продолжал сидеть на травке, совершенно игнорируя происходящее вокруг. Капитан команды, негодуя, подскочил к вратарю и что-то очень выразительно ему сказал. Улыбка сползла с лица непослушного голкипера, и он начал нехотя подниматься.

– Вовка, давай добавим ему еще желания!

Вовка сделал так, как попросил друг и это немедленно отразились на трехмерном экране. У вратаря «белых» вдруг начали подгибаться ноги, и он завалился на поле.

Обстановка на стадионе накалялась. Болельщики, наконец-то, заметив, что происходит что-то неладное, пустили в ход, заготовленный для игры арсенал: они затрубили в дудки, застучали в трещотки и другие подручные средства, выражая тем самым свое недовольство по поводу нехорошего поведения вратаря. Тренер «белых» метался по бровке поля, пытаясь характерными жестами и выразительной мимикой образумить строптивца. Главный судья матча гипнотизировал тренера, обезумевшего от неслыханного нахальства вратаря. Свое недовольство судья высказывал постукиванием указательного пальца то по своему невысокому лбу, то по наручному секундомеру. Ажиотаж, царивший на стадионе, передался и юным экспериментаторам. Они решили увеличить уровень вратарского желания «сидеть» до предела.

Сомнения вперемешку с отчаянием от невозможности выбрать что-то одно тут же исчезли с лица вратаря. Теперь парень сидел на газоне не в силах даже пошевелиться, а по его широкому лицу расползлась мирная улыбка младенца, посасывающего молоко. Рев стадиона и призывы футбольных товарищей совершенно его не волновали. Точку поставили два санитара с носилками, которые ловко усадили в них кайфующего футболиста и вынесли его прочь под громкое улюлюканье публики. Через минуту в воротах появился запасной вратарь. Одновременно с этим, на мониторе появились дополнительные опции: «Деньги», «Слава», «Знания».

Ребята чувствовали себя настоящими исследователями. Они поняли принцип программы.

На поле в это время, страсти кипели вовсю. «Полосатые» явно доминировали. Запасной вратарь «белых» со слезами на щеках вынимал уже третий раз подряд мяч из сетки ворот.

Вова обозначил «белых» игроков и ввел команду «Деньги». Ситуация сразу изменилась. Выражение лиц большинства игроков с похоронного, сменилось на счастливо-одухотворенное. Игра начала выравниваться. Мальчики, быстро посовещавшись, решили ввести дополнительную команду: «Слава». Теперь уже все без исключения игроки «белых» устремились в атаку. Вовка довел оба регулятора желания до конца шкалы. На лицах атакующих появились стальные складки. Стало ясно: этих не остановит никто и ничто. Меньше чем через минуту первый ответный гол впился в сетку «полосатых». В игре наступил перелом. Зрители громко кричали, а зрительницы просто пищали от восторга. Игра пошла в одни ворота, ее исход был предрешен. Исследование, можно было бы считать законченным.

– Слушай, а что будет, если задействовать желания судьи? – вдруг спросил Вовка.

– Давай проверим. Выбирай сразу «Деньги», – предложил Шура, и пусть заплатят «полосатые».

Не успел Вовка исполнить просьбу друга, как раздалась громкая трель судейского свистка. Игра остановилась. Главный судья категоричным жестом указывал на одиннадцатиметровую отметку напротив ворот «белых». Зрители, равно как и игроки в белых футболках, неистовствовали. На экране прошел повторный показ. Нарушение правил было совершенно не очевидно, а точнее – его не было вовсе. Но на лице главного судьи, показанного после повтора крупным планом, не дрогнул ни один мускул, а глаза пылали праведным гневом.

Дальше продолжать исследование не имело смысла… Экраны погасли.

– Ну, теперь вы поняли, что желания управляют нами и нашей реальностью? – задал вопрос руководитель проекта.

– То, что желания управляют нами, я понял, – отозвался Вова, но какое отношение это имеет к реальности?

– А что скажет твой друг?

– Я тоже не понял.

– Ну, хорошо, тогда подойдем к этому с другой стороны. Включим наш новый аппарат «Ретранслятор реальности», и посмотрим, что произошло вчера, – и он щелкнул по клавише ENTER на рядом стоящем компьютере.

На плазменном экране появилось изображение. За небольшим круглым столиком уличного ресторанчика сидели двое. В широколицем блондине ребята сразу узнали своего знакомца вратаря – бедолагу. Рядом сидел какой-то длинноносый тип в черных очках. Раздались голоса:

– Так мы договорились? Если все пройдет, как надо, ты получишь кругленькую сумму. Только без фокусов. Не забывай, что тебя ждут дома жена-красавица и дочка-куколка.

– Хорошо, я сделаю так, что меня сменят уже в начале игры…

* * *

– Ну, и что? – в запальчивости вскричал Вовка, – все очень просто. Компьютер обработал результат игры и только что смоделировал эту встречу.

– Дело в том, медленно произнес руководитель эксперимента, – что эта видеозапись сделана вчера утром!

Мальчики растерялись… Первым не выдержал Шура.

– Теперь я ничего не понимаю! Это мы заставили его усесться на траву, или это он еще вчера в ресторане вынудил нас сегодня нажимать на кнопки?!

– Это и предстоит нам выяснить…

Тот факт, что мы видим красное яблоко красным, вовсе не означает, что оно действительно красное.

День обещал быть жарким. Об этом заявлял не по-утреннему яркий солнечный свет, входящий, не спеша, через большое окно. Слева от окна, рядом с дверью, на черных металлических стульях сидели мальчики и очень волновались. Там, за дверью вся научная группа вместе с ее начальником Михаилом Семеновичем готовила оборудование для эксперимента, в котором главными действующими лицами будут они – Шура и Вовка…

Маленький динамик над дверью вдруг проснулся: «Мальчики, можете зайти внутрь, вас ждут».

Посредине большой комнаты с множеством хитроумных приборов расположенных вдоль стен, стояло рядом два «навороченных» кресла, похожих на стоматологические.

– Ребята, эксперимент, который мы сейчас хотим провести – уникален, – начал очень торжественно Вовкин отец.

– Наша задача – найти скрытую связь между человеком и реальностью. В нашем институте выдвинуто предположение, что именно человеческие желания создают реальность. Как и почему это происходит, мы пока не знаем. Наша задача сегодня другая – доказать что такая связь существует.

Пока он говорил, ребят усадили в кресла и начали обвешивать пучками электрических датчиков. По окончанию процедуры они стали похоже на больших любопытных ежей.

– Итак, сейчас мы повысим уровень ваших желаний и проверим, как это повлияет на реальность. Вчера в Демонстрационном зале вы это делали сами в компьютерной игре. Разница лишь в том, что мы увеличим уровень не отдельных ваших желаний, а всех одновременно. Удачи, ребята!

Не смотря на то, что приборы зажужжали, а компьютерные экраны покрылись столбиками цифр и зелеными графиками – ничего не происходило. По крайней мере, Шура и Вовка не замечали никаких изменений ни внутри себя, ни снаружи. Стены не искривлялись, а сотрудники лаборатории, как и прежде, приветливо им улыбались. От монотонного гудения приборов, мальчиков клонило ко сну…

Сон перебила внезапно наступившая тишина. Лаборанты снимали датчики, а электронные часы на стене показывали, что с начала эксперимента прошел ровно час.

– Все, ребятки, на сегодня вы свободны, встретимся завтра. А мы займемся обработкой полученных результатов.

Наше эгоистическое желание фильтрует реальность под себя. Перед нами находится фильтр, через который мы видим мир.

На улице было жарко, солнце палило уже вовсю. Сразу захотелось чего-то холодного. Ребята решили пойти в центр, где всегда есть в изобилии холодная кола и мороженное.

– Шура, ты такое видел? – спросил Вовка и показал пальцем на проезжую часть. По дороге двигались какие-то необычные автомобили. Присмотревшись, мальчики поняли, почему автомобили выглядят такими странными. Они были одноместными. Разной формы и величины, но всех их объединяло одно – в них было лишь одно сидение.

– Наверное, сделали специально для фантастического кино, – предположил Шура. Однако это предположение сразу было опровергнуто, поскольку других автомобилей на дороге просто не было. Вдобавок ко всему Вовка вдруг остановился и с непонимающим видом начал крутить головой.

– Еще вчера она была здесь. – Он остановился и показал пальцем на белесый от солнечных лучей асфальт.

– Что было, объясни толком, – незамедлительно среагировал Шура.

– Автобусная остановка, вот что!

– Нет, значит, не было, – попытался пошутить Шура.

– Посмотри вокруг, – волновался Вова, – на дорогах нет автобусов, нет никакого общественного транспорта, кроме двухместных такси. Что-то произошло с реальностью, это не наш мир!

На центральной улице они наткнулись на очередные неожиданности…

Редкие прохожие, попадавшиеся по пути, были облачены в доспехи спецназа. Боевой комплект состоял из: защитного шлема, бронежилета и дубинки. Они удивленно озирались на мальчиков, но в разговор не вступали. Магазинов на улице не было. Товары и услуги продавали многочисленные бронированные автоматы.

Мальчики купили мороженое и сели отдохнуть в индивидуальные запирающиеся будки с пуленепробиваемыми окнами, стоящими вдоль улицы. Отдохнув, они пошли обратно к Институту Реальности. Их ожидал неприятный сюрприз. На месте здания института, теперь была лишь глухая стена, состоящая из матовых каменных блоков.

– Что будем, делать? – удрученно спросил Шура. Вова не ответил, он ощупывал стену, пытаясь найти невидимый вход. Шура понял состояние друга, поэтому не настаивал на ответе. Вдруг его взгляд притянул странного вида прохожий, шедший по противоположной стороне улицы. Он очень выделялся своим растрепанным видом, а главное – на нем не было защитного шлема.

– Вовка, посмотри на того высокого блондина без шлема, он тебе никого не напоминает?

– Так, это же вратарь! Пошли к нему!

Светофор долго не переключался, поэтому высокого прохожего пришлось догонять бегом.

– Извините, вы вратарь? – тяжело дыша, спросил Шура.

– Да, я был когда-то вратарем, а вы кто такие? – недоуменно ответил прохожий.

– Мы приехали из другой страны. Я видел вас раньше по телевизору, – нашелся Шура.

– Ну и как вам у нас, нравится?

– Совсем не нравится, раньше здесь было по-другому. – Вступил в разговор Вовка.

– Да, действительно, все произошло так внезапно. Как, будто кто-то нажал на невидимую кнопку. – Ребята переглянулись.

– Это началось почти сразу после одной неприятной истории, в которой был замешен и я. Об этом еще много писали в прессе. Но не в этом дело. Вдруг что-то произошло с людьми. Они перестали общаться между собой. Ненависть и вражда захлестнули страну. Люди, как одинокие волки, стали закрываться в своих квартирах. Появились одноместные автомобили. На улицу выходят лишь самые смелые, да и то в бронежилетах. Театры, парки, школы, стадионы закрылись. Футбол сегодня больше никому не нужен. А теперь еще эти стены. Повсюду начали появляться странные каменные стены, и их становится все больше. Все попытки их сломать заканчиваются неудачей…

Ребята, не сговариваясь, развернулись и побежали. Через несколько минут они были уже на месте.

– Стену невозможно сломать, – начал Вовка.

– Зато ее можно пройти, – подхватил Шура.

– Если вместе! – хором сказали друзья и шагнули к Стене…

* * *

Вовка открыл глаза. Лаборанты снимали датчики с него и с Шуры.

– Ну что, герои, проснулись? – широко улыбаясь, спросил Михаил Семенович.

– Эксперимент закончился очень удачно, мы получили массу интересного и даже, не побоюсь сказать, сенсационного материала! Теперь совершенно ясно, что от наших желаний зависит состояние мира. И главное – желание к объединению улучшает реальность! Мы пока не знаем всех следствий эксперимента, но, похоже, вы с Шурой изменили к лучшему настоящее прошлое и будущее одновременно!

– Папа, неужели желание всего двух человек может улучшить мир?

– Ты, даже не представляешь насколько, Вовка. Однако не забывай, что в той же мере они могут и разрушить мир. Совершенно ясно лишь одно – все зависит только от желания человека.

Мы настолько связаны своими желаниями, мыслями, эмоциями, между собой и со всем миром, что любое изменение в нас приводит к изменению реальности. Наша беда в том, что мы не чувствуем этих изменений…Может случиться так, что встав утром ты проснешься в другом месте, в другое время, с другими воспоминаниями и лишь характер, а может быть еще и имя соединят тонкой нитью две реальности….

Человек, перешедший от одной реальности к другой, воспринимает прежнюю реальность воображаемой.

– Шурка вставай! Завтрак уже готов, – мама с улыбкой смотрела на лежащего в постели мальчика. Он тер глаза, пытаясь пробудиться после глубокого сна.

– Ты не забыл сынок, какой сегодня день? Ты идешь в первый класс!

В школу шли всей семьей: папа, мама и Шурка. Мальчик сиял. У него был новый ранец, а мама несла букет белых цветов. В школьном дворе первоклашек построили по классам и после торжественной церемонии классный руководитель – длинноносый мужчина в черных очках – повел их в класс. Когда Шурка подходил к зданию, его привлекла своей необычностью каменная стена школы – матовая и без единой щербинки.

В классе за одну парту с ним посадили невысокого мальчика.

– Как тебя зовут?

– Вова.

– А меня Шура. Я хочу заниматься легкой атлетикой. Говорят, в школе есть секция. Ты, видел того смешного толстяка, который вручал кубки? Это учитель физкультуры.

– А меня папа год назад научил играть в шахматы и сказал, что с меня будет толк.

После уроков новые друзья отправились к Шуре смотреть телевизор. Мама принесла тарелку с яблоками и грушами. Мальчики взяли по яблоку и уселись в кресла напротив телеэкрана. На футбольном поле выстроились две команды. Одна команда в белых футболках, а другая в полосатых. Судья приготовился бросать жребий. Внезапно высокий блондин – вратарь «белых» – уселся на футбольный газон. У Вовки и Шурки почему-то екнуло в сердце…

Тем временем, вратарь снял с ноги спортивный ботинок, что-то оттуда вытряхнул, обулся и встал в строй. Раздалась трель судейского свистка. Игра началась…

Корабли Колумба приближаются к берегам Америки. Индеец, стоящий у кромки океана, смотрит вдаль и не видит корабль. Он видит только воду, окружающую его, и замечает, что с ней происходит нечто необычное, словно какая-то большая глыба рассекает водную гладь и вздымает ее, но что конкретно представляет собой эта глыба, он не понимает, потому как не знает, что такое корабль, не знает, что подобное явление может существовать.

Если человек постигает реальность то это реальность, если он постигает ее воображаемой – является воображаемой. Определяет это именно человек, а не некто со стороны.

Володя не заметил, как оказался на улице. «Надо позвонить Хакеру и попросить отсрочку», – подумал он и начал оглядываться по сторонам в поисках телефона-автомата. Вдруг он увидел квадратного парня, разрезающего пространство, словно ледокол ледовое поле. Парень шел прямо на Володю.

– Я из ФСБ, – прогудел «ледокол» и показал удостоверение. – Ты пойдешь со мной, здесь недалеко.

Володя сразу понял, что он действительно пойдет и даже догадался куда. Не успел Володя опомниться, как его догадка подтвердилась – они подошли к Лубянке. «Ледокол» провел Володю через проходную, коридор, лифт, еще коридор, подвел к какому-то кабинету и открыл дверь. Володя оказался внутри просторного помещения. Напротив двери был расположен большой стол, за которым сидел совсем не старый, но уже совсем седой человек в штатском.

– Заходи Володя, присаживайся. Что будешь пить? Чай? Кофе? А может, колу?

– Спасибо, если можно, стакан содовой, – попросил Володя.

Хозяин кабинета передал Володину просьбу по телефону. Не успел он положить трубку, как в кабинет зашел человек и поставил перед Володей поднос, на котором стояли стакан и маленькая запотевшая бутылочка.

– Меня зовут Сергей Сергеевич, – произнес седой, после того как Володя отпил из стакана пузырящуюся воду. – Я полковник ФСБ. А ты, я вижу, не очень удивлен, что оказался здесь.

– Это, наверно, из-за «Архива» в интернете? – вопросом на вопрос ответил Володя.

– И да, и нет. Скажем так – это не главная причина нашей с тобой встречи. Однако, твоя искренность говорит о многом. Действительно, к нам на заметку ты попал, когда зашел в наш архив. Это что-то вроде буфера. То, что ты видел, на самом деле является открытой информацией, которую в том или ином виде мы сами передаем в прессу. Пока ты разглядывал секретные в кавычках документы, система контроля сначала записала твои данные в каталог, а потом отключила от интернета.

– Как в кавычках? Разве документ об исчезновении людей не секретный?

– Скажем так – не совсем. Мы публиковали такие данные. Правда, с небольшой поправкой. Мы писали о пропаже нескольких тысяч людей за год. Для такого большого города, как Москва – это обычная статистика. И это было верно до тех пор, пока не наступил апрель. Вот с этого момента все изменилось. В апреле, то есть в прошлом месяце, начались массовые исчезновения людей, доходящие в отдельные дни до ста человек в день. Все службы безопасности были подняты на ноги. Вскоре выяснилось – люди действительно исчезают, причем бесследно. То есть вот человек стоит и улыбается, а через секунду его нет, как будто и не было никогда. Одно исчезновение было даже снято на видео. Однако проку от этого никакого, поскольку неясно главное, – каким образом это происходит.

Уже месяц мы бьемся над этой загадкой, но воз и ныне там. Зато у нас появилась надежда узнать, куда они исчезают. Это и есть главная причина, по которой ты находишься здесь. Вполне возможно, что мы воспользуемся твоей помощью.

– Моей помощью? Но ведь я ничего не знаю. Как я могу вам помочь? – поразился Володя.

– А ты не торопись. Дослушай до конца. В субботу вечером, то есть позавчера мне передали один документ. Его нашли в нашем старом архиве. Тогда еще наша организация называлась НКВД. Не буду тебе его зачитывать полностью. Только несколько отрывков, которые имеют отношение к нашему делу.

«Сегодня,…мая 1937 года, во время проведения тренировочного забега на охраняемой территории был задержан неизвестный подросток. После задержания он был помещен в закрытый металлический кузов оперативной машины. У машины была поставлена вооруженная охрана в количестве двух человек. Приблизительно через десять минут, когда дверца кузова была открыта, обнаружилось, что подросток бесследно исчез. Следов взлома в машине не обнаружено…»

Сергей Сергеевич прекратил чтение и внимательно посмотрел на Володю. Володя замер. Он ждал, что будет дальше.

– Дальше идут всякие подробности, – сказал Сергей Сергеевич, – мы их пропустим. А вот это как раз то, что нам нужно, чтобы дополнить картину, – приметы преступника.

Слово «преступник» он произнес с нескрываемой иронией.

«Рост средний, около 170 сантиметров. Волосы – русые. Глаза – голубые. Телосложение – правильное. Одежда – белая майка и голубые трусы. Туфли спортивные с толстой подошвой – иностранного производства. На майке нагрудный номер с цифрой шестьдесят шесть…»

– Тебе это ничего не напоминает? – с улыбкой спросил полковник.

– Конечно, напоминает. Это мои приметы. Значит, это правда, значит, это был не солнечный удар!? – вслух подумал Володя. – Там еще был капитан грузин…

– Грузин, говоришь? – Действительно. Под документом стоит подпись: капитан государственной безопасности Басилая.

– Но ведь этого не может быть. Это просто совпадение, – попытался ухватиться за последнюю возможность Володя.

– Может быть, все может быть, – произнес задумчиво полковник, – Однако есть еще одно совпадение. Пропал человек, который дал тебе данные для входа в архив – Хакер. Это произошло сразу после последней вашей с ним встречи.

– Значит, вы за мной следили? Почему?

– Я же тебе рассказывал, что твои данные были зафиксированы. После этого за тобой было установлено наблюдение. Мы же должны были выяснить, как ты сумел зайти в наш сайт, – улыбнулся Сергей Сергеевич. – Ведь речь идет о безопасности. Вся информация, которая к нам поступает, архивируется и анализируется компьютером. Это компьютер нашел взаимосвязь событий, разрыв между которыми в семьдесят два года.

Ты единственный человек, который побывал там, – Сергей Сергеевич неопределенно махнул рукой, – в прошлом. У нас есть все основания полагать, что именно там, в прошлом, находятся пропавшие люди. И мы думаем, что ты можешь нам помочь это выяснить.

– Но это антинаучно. Во времени перемещаются только в фантастических романах.

– И мы так думали, несмотря на многочисленные данные, которые поступили к нам. Однако, как это не странно выглядит, именно наука нас убедила в обратном. Но об этом есть смысл говорить более подробно лишь после твоего согласия участвовать в акции спасения.

– В чем будет состоять мое участие?

– Мы хотим отправить тебя в прошлое.

– Вы не шутите? Значит, это не фантастика. А это не опасно?

– Абсолютно. Это я тебе гарантирую, – лицо Сергея Сергеевича излучало такое спокойствие и уверенность, что Володе ничего не оставалось, как произнести:

– Хорошо, я согласен.

– Вот и молодец. Тогда продолжим беседу, – и он поднял трубку телефона. – Геннадий Петрович, зайдите ко мне, пожалуйста.

Вскоре в кабинет вошел полный человек с залысинами. Он был одет в слегка помятый белый халат. На вид ему было лет пятьдесят.

– Володя, познакомься – это Геннадий Петрович, научный руководитель проекта, доктор наук.

Володя сразу прозвал его мысленно профессором. Профессор с добродушной улыбкой на круглом лице пожал Володе руку и уселся на стул.

– Володя согласился участвовать в нашем проекте. Геннадий Петрович, введите его, пожалуйста, в курс дела.

– Хорошо. Начнем с теории. Не так давно мы зафиксировали удивительное явление: влияние взаимоотношений наблюдателей на структуру пространства-времени…

– А нельзя ли попроще? – сразу остановил рассказчика Володя. – Я все-таки не кандидат наук.

– Хорошо, начнем сначала. Из квантовой физики известно, что результат опыта зависит от экспериментатора. Это широко известный факт. Так вот, нам удалось найти нечто новое. Мы обнаружили, что если уровень недоверия между участниками эксперимента превышает определенный барьер, – профессор сделал паузу, поднял указательный палец вверх, и торжественно закончил, – происходит резкое замедление времени.

– И что это значит? – спросил Володя.

– Это значит, что если кому-то перестают доверять, то объект недоверия переходит в другое временное измерение.

– Вы хотите сказать, что я попал в прошлое, потому что кто-то потерял ко мне доверие? – удивился Володя.

– Очевидно, что-то такое было. А ты попытайся сам вспомнить. Может быть, ты с кем-то о чем-то договаривался, а потом нарушил свое слово? – предположил профессор.

Володя хотел что-то ответить, но тут же «прикусил язык». Он вспомнил о своем договоре с Сашкой перед забегом.

– Ну, хорошо, может, вы и правы, но почему тогда я там не остался?

– Пока мы этого не знаем наверняка, хотя кое-какие гипотезы есть. Но их, как ты, наверно, догадываешься, мы можем проверить только с твоей помощью. Кстати, я не упомянул главного – улыбнулся ученый. – Мы не в состоянии перенести тебя всего целиком в прошлое. Мы можем только – настроить твое сознание на прошлое. Ты уже там побывал, хотя и недолго, и у тебя остались об этом воспоминания. Мы с помощью специальной аппаратуры усилим твои прежние ощущения, и твое сознание вновь окажется там, в прошлом. Это что-то вроде гипноза. Эксперимент мы проведем, когда ты будешь спать, и таким образом все твои приключения будут похожи на обычный сон.

– А вдруг я навсегда останусь там… во сне и не смогу вернуться?

– Мы будем контролировать твое состояние с помощью приборов и, в случае необходимости, прервем эксперимент.

– А в какое время я попаду?

– Вот здесь у нас выбора нет. Ты попадешь туда, где побывал – в 1937 год. Поскольку этот год печально знаменит, так называемыми, «чистками», наш проект называется: «Большая Чистка». Мы должны остановить исчезновение людей. Ты единственный, кто может нам помочь, – и ученый замолчал.

Володя задумался. Он никак не мог переварить все сказанное.

– Ну что, похоже все ясно, – вмешался в разговор Сергей Сергеевич. – Для того чтобы привлечь тебя к эксперименту, мы должны получить согласие твоих родителей. Но как бы там ни было, – полковник положил на стол какой-то документ, – ты должен подписать обязательство о неразглашении. О том, что ты здесь слышал, не должен знать никто, даже самые близкие люди. Когда мы закончим подготовку и все правовые формальности, мы тебя вызовем.

– От меня тебе подарок, – и Сергей Сергеевич положил перед опешившим Володей новенький мобильный телефон. – Для связи со мной, да и так, на всякий случай. Мой номер там, в памяти. Если появятся вопросы, звони.

– Кстати, чуть не забыл. Ты можешь опять пользоваться интернетом, – и полковник улыбнулся.

Чтобы установить правильные отношения с реальностью, нам не следует думать, будто все, что мы воспринимаем, отражает «реальную» картину.

Володя, устроившись удобно в мягком кресле, смотрел телевизор. Показывали один из лучших многосерийных хитов советских времен: «Семнадцать мгновений весны». Этот интеллектуальный шпионский боевик времен «развитого застоя» заинтриговал и увлек Володю. На экране как раз разворачивалась одна из центральных сцен: проникший в самое логово врага наш разведчик-нелегал легко и непринужденно «разводил» одного из главарей неприятельской разведки:

«Маленькая ложь рождает большое недоверие, Штирлиц», – изрек будущую крылатую фразу бригаденфюрер Шелленберг и одарил приторной улыбкой своего любимчика, штандартенфюрера Штирлица, работающего по совместительству агентом советской разведки.

Внезапно Володю поразила мысль, которая отвлекла его от просмотра увлекательной кинобеседы: «Советский агент проникает в немецкую спецслужбу, двадцать лет получает там зарплату, дослуживается до полковничьих погон, становится правой рукой ее шефа, следовательно, все эти годы он служил верой и правдой… Германии. В таком случае на кого же работал Штирлиц? На СССР? На Германию? На себя?»

Звонок телефона прервал его странные размышления. Володя поднял трубку.

– Привет, дружище, – произнес чей-то хриплый голос.

Собеседник, видимо, тоже был под впечатлением «Семнадцати мгновений», поскольку явно пытался копировать любимое приветствие и интонацию одного из главных антигероев фильма – Мюллера.

– Хакер, ты, что ли? – неуверенно спросил Володя.

Трубка среагировала характерным смешком и сразу же вдогонку ехидным вопросом: «А ты что подумал? Мюллер?», – и трубка загремела гомерическим смехом. Несколько успокоившись, собеседник перешел на деловой тон.

– Короче, Склифосовский. Я достал то, что ты просил. Готовь «капусту», как договорились.

– Но я смогу уплатить только через неделю.

– О-кей. Нет проблем. Товар сейчас скину по почте, – и трубка умолкла.

Через минуту Володя уже сидел за компьютером и вслепую, с легкостью заправского тапера давил на клавиши. На экране возникло послание Хакера. Оно было по-телеграфному кратким – всего одно шестизначное число и интернетовский адрес. Володя скопировал число, адрес перенес в интернетовское окошко и ударил по клавише Enter. Сайт, возникший на экране, озаглавлен был просто, но со вкусом: «Архив ФСБ».

Володе было уже шестнадцать лет, и он понимал, что его действия, мягко говоря, не совсем в ладу с законом. Однако терзавшая его в последнее время жажда к тайнам гасила все сомнения.

Частая смена интересов была, в общем-то, в характере Володи. Они словно электрички, движущиеся по расписанию, составленному по неведомой логике, регулярно приходили и с такой же регулярностью уходили, оставляя за собой лишь пыль разочарований.

Однажды, основательно проанализировав сложившуюся ситуацию, Володя пришел к неожиданному выводу, что его увлечения, а возможно даже вообще все, запускаются некой скрытой программой, наподобие генетической. Это не обоснованное ничем заключение привело его к странному хобби: поиску центра управления этой скрытой тайными покровами программы. Он был уверен, что информация, хранящаяся в сайте «Архив ФСБ», поможет ему в поисках.

Для того чтобы войти внутрь, требовался код, и Володя ввел копию числа, полученного от Хакера. Через мгновение окошко запроса растворилась и на экране раскрылась текстовая виртуальная страница.

– Есть! – обрадовался Володя.

Однако тут же беспричинная радость улетучилась, и вместо нее перед Володей почему-то возник мысленный образ недотепы Аладдина, известного своим проникновением в кассу одного незаконного сорокосабельного бандформирования.

Сверху донизу виртуальная страница была набита секретными донесениями. Володя прочитывал по одному абзацу и сразу же шел дальше. Причина была самая банальная – он не знал, на чем остановиться.

«Европейская ассоциация политических прогнозов (LEAP) считает, что экономический кризис приведет к насилию в обществе, вплоть до гражданской войны, особенно там, где слабо развита полицейская защита…»

«Кризис вызовет жестокие бунты населения, особенно в США, вследствие наличия у граждан более 200 млн. единиц огнестрельного оружия…»

«В Берлине начались продажи германских газет 1930-х годов, в том числе нацистских. На газеты с заголовками "Гитлер стал рейхсканцлером!" отмечен оживленный спрос…»

– Стоп, – неожиданно то ли услышал, то ли сказал Володя. – Впереди тебя ждет то, что ты хотел найти. Поэтому читай медленно, не торопись…

Одновременно внутри появилась уверенность, что «это» очень скоро изменит его жизнь.

«В последнее время стали множиться слухи о массовых исчезновениях людей в городе Москва. Ситуацию сравнивают со сталинскими чистками 30-х годов. К сожалению, эти слухи подтверждаются той информацией, которая была собрана нашей службой. На сегодняшний день идет речь уже о несколько тысячах доказанных случаев…

– Шит! – вырвалось у Володи.

Случилось то, что в такой момент не пожелаешь даже лучшему врагу. Или худшему? Как правильно? Неважно. Важно, что интернет упал, и к тому же, в самый неподходящий момент…

Мы истолковываем происходящее в нас самих так, будто все это происходит вне нас.

Ку-ку-ку-ку – заголосил звонок. Володя вылез из кровати и пошел открывать дверь. На пороге стоял улыбающийся Сашка. В руке он держал полиэтиленовую сумку.

– Привет чемпион, – то ли серьезно, то ли иронично произнес Саша.

– Издеваешься? Глаза Володи наполнились тоской.

– Есть кто дома?

– Нет, я один. Старики недавно ушли на банкет. Сашка, ты уж извини. Сам не понимаю, как это произошло. Все сразу вдруг навалилось…

– Да ладно, все это ерунда. Главное, что школа получила две медали и кубок. Вот твоя.

Из сумки Саша вынул желтого цвета медаль с голубой лентой и протянул ее Володе.

– Не возьму. Ни за что.

Володя покраснел. Он еще никогда в жизни не чувствовал себя так противно.

– Ты это брось. Это твоя медаль. Дают – бери! Бьют – беги! – не на шутку рассердился Сашка.

Володя не знал, что делать. Взять – ему не позволяла совесть, а не взять – значит обидеть друга. Вдруг у него родилась спасительная идея.

– Хорошо. Я возьму. Но у меня к тебе есть предложение. Давай обменяемся. Ты мне дашь свою медаль на память, а я тебе свою.

– Ладно, – согласился Сашка, – завтра обменяемся, а сейчас бери.

Володя заставил себя взять из протянутой руки друга медаль.

– Странное дело, – подумал вдруг Володя, – как так получается, что человек – царь природы – попадает в рабство покрашенному алюминиевому кругляку. Из-за него я мог навсегда остаться без друга!

Володя со злостью посмотрел на медаль перед тем, как положить ее на стол.

– Кстати, я тебе принес почитать одну интересную книгу. Тут в сумке. Это тебе поможет скорее выздороветь.

Саша положил сумку на стол рядом с медалью.

– Да я здоров. Только плечи немного болят. Доктор сказал, что я неудачно упал, когда потерял сознание от солнечного удара. Только не проговорись моим старикам о том, что со мной произошло на самом деле. Не хочу их расстраивать. Я им сказал, что из-за усталости уехал с соревнований до награждения и поэтому не получил медаль.

– Какие проблемы. Кстати, говорят, что от солнечного удара бывают галюники, – пошутил Саша.

– Вот ты смеешься, а я, в самом деле, видел очень странные вещи.

– И что это было? – заинтересовался Саша.

– Я видел капитана НКВД с такими шпалами на петлицах. Помнишь, историк нам еще экзамен по воинским званиям делал. И ты знаешь, что он мне сказал? Он сказал, что я преступник, потому что обогнал Васю Сталина. Ну, как тебе мои галюники. – Володя победно посмотрел на Сашку.

– Кого ты обогнал? – переспросил не своим голосом Сашка.

– Васю Сталина.

Саша, вдруг побледнел, засуетился и замямлил: «Я совсем забыл, меня ждут, ну, в общем, я пошел…» – и он выскочил за дверь.

Володя был в замешательстве. Поведение друга его поразило. «Человек просто так ничего не делает, – вспомнил он открытую им самим аксиому. – За Сашкиной странной реакцией стоит что-то очень серьезное. Может быть, он знает что-то о сыне Сталина? А может быть, его напугало что-нибудь здесь, в комнате?»

Володя резко обернулся. Его взгляд упал на сумку, оставленную Сашкой. Володя не спеша открыл ее и, к немалому удивлению, обнаружил внутри книгу об американском иллюзионисте Гарри Гудини. Володя раскрыл ее и пролистал несколько страниц.

– Да, Сашка прав, книга и в самом деле интересная. – Володя так увлекся, что не заметил, как сел за стол и, позабыв обо всем на свете, принялся за чтение…

Когда он перевернул последнюю страницу, за окном было совсем темно. Наручные часы показали, что чтение длилось целых пять часов. Но времени было не жалко. Книга была действительно хорошая. Она очень подробно и занимательно рассказывала о наполненной удивительными историями жизни великого фокусника. Особенно Володю поразил трюк, который проделал Гарри Гудини на гастролях в Москве в 1903 году. Он сумел выбраться из особого вагона для перевозки ссыльных, который находился в Бутырской тюрьме. Описание этой передвижной тюрьмы он перечитал несколько раз:

«Это была металлическая камера, поставленная на колеса и влекомая лошадьми. Такой вагон был изобретен, чтобы предотвратить побеги политических заключенных во время их долгого трехнедельного путешествия в Сибирь. Он был сделан из листовой стали, двери находились сзади. Дверной замок был снаружи. Для вентиляции – одно оконце площадью восемь дюймов, пересеченное четырьмя стальными прутьями. Окно находилось не менее чем в трех футах от замка. Отпиравший замок ключ хранился в Сибири, на месте назначения вагона.

Гарри был водворен внутрь, после чего вагон дважды обмотали цепями с замками, которые располагались спереди. Это была дополнительная трудность, против которой Гудини громогласно возражал, сидя внутри. Начальник «Охранного отделения» только засмеялся и пошел в здание…»

Раздался скрип. От неожиданности Володя вздрогнул. В прихожей послышались голоса. Это были мама и папа, вернувшиеся с вечеринки. Володя вышел навстречу родителям.

– Ну, как прошел банкет?

– Все было замечательно. Был почти весь институт. Поднимали без конца тосты. Особенно за твоего папу, – улыбнулась мама. – Ну, а как ты? Оклемался?

– Все нормально. Приходил Сашка, принес подарки.

– Ну-ка покажи, – заинтересовался отец.

Володя принес из своей комнаты медаль и книгу.

– Какая красивая – восхитилась мама.

– Такими темпами ты скоро станешь чемпионом мира, – с улыбкой сказал папа.

Володя стал пунцовым. Медаль обжигала руку, он еле сдержался, чтоб не бросить ее на пол.

– Ну, ну, привыкай к славе, чемпион, – неверно расшифровал отец состояние сына. – Покажи-ка мне книгу: «Гарри Гудини – покоритель оков», – прочитал он вслух.

– Гарри Гудини? – повторил удивленно папа. – Забавно, но твоя бабушка, моя мама, знает какую-то историю, связанную с этим фокусником. При случае можешь ее расспросить.

– В самом деле?

На руке у Володи запищал наручный хронометр. Это был сигнал к вечерней пробежке.

– Уважаемые родители, побегать ли не хотите ли? – пошутил Володя.

Мама хотела что-то сказать об отдыхе. Но где там, – Володя уже скрылся в своей комнате. Переодевшись в спортивную форму, уже через пять минут Володя бежал по полутемным улицам – город экономил электроэнергию.

Володя вспомнил свой давний спор с одноклассниками по поводу его увлечений: «Что ты мечешься, – говорили они. – Вместо того чтобы подрабатывать на автозаправке и носиться как сумасшедший по улицам, подумай лучше о том, как открыть бизнес или сделать карьеру». На все его объяснения они иронизировали, как правило, одной и той же избитой фразой: «Если ты такой умный, почему ты такой бедный?» Когда начался финансовый кризис, они немного приутихли, а Володя получил возможность произнести перед своими оппонентами красивую фразу: «наличие денег не обязательно приводит к процветанию». Для себя же он решил, что возникновение кризиса такого масштаба без ясных на то причин, лишний раз указывает на существование скрытого центра управления…

Когда через полчаса он подбегал к своему дому, из темноты его окликнул какой-то силуэт.

– Эй, Вова, подожди.

Силуэт увеличился и превратился в его старого знакомого – Хакера. Выглядел он неважно. Ходили слухи, что он «сел на иглу».

– Привет, Хакер, вышел подышать свежим воздухом? – Володя пожал протянутую руку.

– Да нет, тебя поджидаю. Есть дело.

– А что так срочно? Мог бы позвонить.

– Это не телефонный разговор. Послушай, у нас с тобой есть проблемы. Поставщик кодов связан с большими людьми, и эти люди требуют срочно деньги. Короче, завтра ты должен заплатить за тот код, который я прислал.

– Но ведь мы договорились об оплате через неделю. Я как раз должен получить зарплату.

– Помнишь, что сказал Мюллер? «В наше время верить нельзя никому. Даже себе. Мне можно!», – и Хакер засмеялся. – Извини дружище, но они ждать не будут.

– Хакер, пойми, у меня в самом деле нет денег.

– Это твои проблемы, дружище. Никогда не знаешь, сколько и когда придется платить за удовольствие, а особенно за удовольствие неконвенциональное, – захихикал псевдомюллер. – Кстати, не забывай, что ты нарушил закон, – в голосе Хакера появились угрожающие нотки. Завтра вечером я позвоню, – бросил он напоследок и исчез в темноте.

Настроение у Володи сразу испортилось. Он знал, что Хакер связан с всякими темными личностями, но дрожание рук и вообще весь его вид указывал, что он просто хочет «ужалиться», как выражаются в определенных кругах.

– Придется просить у стариков, – подумал Володя…

Дома на его возвращение с пробежки никто не среагировал. Внимание родителей было приковано к экрану телевизора. Диктор с крашеными волосами вещал вечерние новости:

– Париж и еще 200 городов станут ареной массовых (более 2 млн. чел) выступлений в защиту рабочих мест и уровня зарплат. Президент Николя Саркози утверждает, что правительство больше ничем не может помочь людям, испытывающим трудности в условиях финансового кризиса.

– А теперь о событиях внутри страны. Несмотря на все оптимистически прогнозы, кризис затронул и территорию России. Как сообщают нам из государственного банка, на неопределенный срок закрываются все банки Москвы….

Дальше Володя уже ничего не слышал. Он решил, что денег у родителей он просить не будет. Надо искать другое решение. Володя быстро принял душ и лег спать…

Мы видим картинку, только не на экране, а в своем восприятии. За этой картинкой стоят силы, которые ее и прорисовывают.

Всю ночь во сне за ним гонялись секретные агенты-близнецы в выглаженных костюмах. Под узкими брючками со стрелками светились белые носки. Злобный оскал агентов сглаживали солнцезащитные очки-капли. Они пытались отобрать у Володи золотую медаль. Иллюзионист Гудини спрятал Володю в знаменитой стальной камере для каторжан и запер замок. Агенты попытались открыть камеру, но их остановил папа с помощью лазерного пистолета. Потом вдруг появился Хакер. Он выхватил у отца пистолет, открыл дверь камеры, прицелился в Володю и выстрелил. Володя почувствовал жжение на щеке и… проснулся. В комнате висели пыльные солнечные лучи. Один из них бил ему прямо в лицо. Он приподнялся в кровати, и тут его взгляд наткнулся на квадратный зеленый альбом, лежащий на нижней полке книжного шкафа.

– Хорошо. Давай альбом. Пойду, проконсультируюсь. Подожди меня вон там, – и продавец указал Володе на уголок для клиентов. Володя уселся в кресло и принялся листать журнал, который взял тут же со столика. Прошло минут десять, Роберт не появлялся. Еще через десять минут Володя, почувствовав неладное, подошел к управляющему.

– Извините, вы не можете позвать Роберта?

– Какого еще Роберта, – удивленно посмотрел на него управляющий.

– Как, какого? Вашего продавца. Я только что передал ему свой альбом с марками для экспертной оценки, – растерялся Володя.

– Это, наверно, тот Роберт, который раньше у нас работал. Его уже давно уволили за обман клиентов.

Володя был в шоке. Марки исчезли вместе с последней надеждой расплатиться с Хакером. Надеяться было больше не на что…

Мы не имеем представления о том, что находится за пределами нашего уха, что заставляет барабанную перепонку реагировать. Нам известна лишь наша собственная реакция на внешний стимул.

В школу Володя пришел задолго до начала занятий. Вчерашние размышления долго его мучили и не давали уснуть. Сегодня он надеялся получить ответы, по крайней мере, на два вопроса.

Ответ на первый из них он хотел получить прямо здесь и сейчас, в школьном дворе. До начала занятий оставалось минут пятнадцать, когда во двор вошел Сашка.

– Привет, я все знаю, – нетерпеливо сказал Володя. – Ты родственник Василия Сталина.

– Что ты сказал? – побледнел Саша.

– Я прочитал в интернете, что когда Василия Сталина посадили, ему дали фамилию Васильев.

– Если ты хочешь, чтобы мы остались друзьями, никогда больше не называй при мне этого имени, – с трудом проговорил Саша. После этого он развернулся и бегом бросился прочь из школы.

– Опять такая же странная реакция, – поразился Володя. – Дело здесь не чисто.

Весь день после этого события Володя не мог прийти в себя. Только когда прозвенел последний звонок, Володя вспомнил, что у него есть вопрос к историку. Преподавателя он нашел выходящим из учительской.

– Виктор Богданович, можно с вами поговорить? – обратился он к учителю таким решительным тоном, что тому ничего не оставалось делать, как согласиться. Они зашли в пустой класс, и Володя спросил:

– Вы нам рассказывали про довоенные репрессии, которые сегодня трактуются по-разному. Скажите, история – это, вообще, вещь объективная или субъективная?

Учитель внимательно посмотрел на ученика. Его рука потянулась в карман.

– Я так понимаю, что разговор будет долгий. Поэтому, хотя это и не педагогично, я закурю.

Затянувшись, он сказал:

– Ты прав. С этим есть проблема. Забавно. Именно этот вопрос много лет тому назад толкнул меня изучать историю.

– Расскажите, пожалуйста, – попросил Володя.

– Хорошо. Все началось с одной папки. Старой кожаной папки для бумаг, которая всегда, сколько я себя помню, была у моего деда. С раннего детства я был очень любопытным. Я постоянно рыскал по квартире в поисках «сокровищ». Местонахождение всех книг, вещей и разных предметов я знал гораздо лучше родителей. Иногда они брали меня к дедушке и бабушке. Ходил я туда с удовольствием. Чего только я там не находил: от старых поломанных швейцарских часов луковицы, до банок с лимонной кислотой времен ленд-лиза – так называлась американская программа помощи Советскому Союзу в годы войны с Германией.

Так вот, у деда была коричневая папка с пожелтевшими бумагами. Пока я был маленький, я не понимал, что это за бумаги, написанные каким-то необычным русским языком. Но потом, когда мне было лет тринадцать, эта папка вновь попалась мне на глаза. В ней оказался журнал «Вокруг Света», если я не ошибаюсь, 1905 года издания. До этого мне никогда еще не попадались на глаза такие старые тексты, поэтому я сразу принялся за чтение, несмотря на букву ять, к которой я впрочем, быстро привык. Там была масса интересных рассказов, заметок путешественников, и другой занимательной информации.

Мое внимание привлекла одна небольшая заметка и особенно поразила одна фраза, а точнее ее начало. Приблизительно она выглядела так: «…Изобретатель радио господин Маркони…» Тут требуется пояснение. На сегодняшний день почти во всех международных справочниках изобретателем радио указан итальянец Маркони. В России изобретатель радио всегда считался профессор Попов, а Маркони числился, если не вором, то, по крайне мере, вторым после Попова. Каково же было мое удивление прочитать в русском журнале, подчеркиваю – русском, что изобретатель радио – Маркони.

Я решил проверить все до конца. В заметке было сказано, что изобретатель достиг уверенного приема сигнала на №-е расстояние. Была также указана точная дата. В то время у меня была книга «Изобретатель радио А. Попов». В ней была полная хронология изобретения. И я сверил «показания». Оказалось, что Попов в тот же период достиг гораздо более скромных результатов. Отсюда вывод, что Маркони, по меньшей мере, ничего не крал у Попова.

Открытие радио, по-видимому, просто витало в воздухе. Я уверен, что мы, люди настолько связаны между собой, что даже не замечаем, как передаем друг другу свои мысли. Кстати говоря, случай с изобретением радио далеко не единственный. Тот же казус произошел с изобретением парового двигателя, лампочки и множеством других.

Из всей этой истории я вынес главное: ни о чем мы не можем говорить наверняка как о факте, тем более, в истории. На исторический факультет я пошел, чтобы в этом убедиться. И там мои выводы подтвердились – все субъективно. Знаешь, я иногда думаю, что истории вообще нет, и никогда не было. Она просто раскрывается человеку по мере необходимости, причем в том виде, в каком он ее хочет видеть. Каждому – своя. Скажем, американцу – американская версия, русскому – русская, а французу – французская. Спроси сегодня любого американца, кто победил фашистскую Германию, и он тебе совершенно искренне ответит – Америка.

Если мы живем разными «историями» сегодня, то, что мы можем говорить об истории древней или, тем более, делать выводы или говорить кто прав, а кто нет. Посмотри, как пишут сегодняшние профессора-историки: Если родная страна захватила чью-то землю, – значит, идет процесс естественного развития; а если эту же землю отобрали назад – значит, это вражеская экспансия.

– Но ведь существуют документы. Летописи, например, – возразил Володя.

– Ты прав, существую документы. Проблема в том, что документы пишут люди. Поэтому об одном и том же событии одни пишут одно, а другие другое. Ты сейчас упомянул о летописях. Так вот, из летописей следует, что среди основателей русского государства стоят трое братьев варягов-норманнов – Рюрик, Синеус и Трувор. После смерти Синеуса и Трувора власть перешла к Рюрику, который стал княжить в Новгороде. Об этом ты можешь прочесть в любом школьном учебнике истории. А вот у ученых-историков есть по этому поводу большие сомнения. Например, у профессора истории В. Г. Вернадского – сына академика Вернадского. Ссылаясь на историка Н.Т. Беляева, он пишет, что Рюрик был один, а его братья – это не люди, а эпитеты его же человеческих качеств. И таким примерам нет числа…

– Надеюсь, я ответил на твой вопрос? – после некоторого молчания спросил учитель.

– Большое спасибо, – ответил Володя, – я думаю да.

Говорят, что, вероятно, за всем стоит единая мысль и любовь.

Дорога домой проходила через школьный парк. Володя не торопясь, шел по дорожке. Неожиданно для себя он остановился. Впервые в жизни его посетило странное ощущение. Он услышал биение собственного сердца. Инстинктивно он начал озираться в поисках причины. И вдруг он увидел Свету. Она сидела на скамейке и, улыбаясь, смотрела на него.

– Володя, – а я жду тебя, – сказала она негромко.

Володя застыл. Сердце стучало как сумасшедшее.– Ты вчера не был в школе. Девочки сказали, что у тебя был солнечный удар, – глаза Светы излучали тревогу.

– Ты была в парке на соревновании. Поэтому я… – и он замолчал.

– А ведь мы с тобой не знакомы, – неожиданно напомнила Света. Их взгляды встретились и… оба засмеялись. Они поняли, что не нуждаются в знакомстве. Их соединило то особое состояние, которое называется – первая любовь. Откуда оно, это чувство, и зачем приходит – на самом деле не знает никто…

Когда они вышли из парка, Володя вдруг почувствовал, что на лице у него улыбка, а в руках две школьные сумки.

– Света, хочешь, сходим в гости к моей бабушке, – почему-то предложил Володя, – она живет тут недалеко.

– Хорошо, пошли, – не раздумывая, согласилась Света. И тогда, Володя осознал, что стоит за его предложением – сидящее где-то глубоко в подсознании желание узнать тайну Гарри Гудини.

Бабушка очень обрадовалась неожиданным гостям и вскоре они все вместе сидели за круглым столом, пили чай с сушками и клубничным вареньем.

– Бабуля, папа сказал, что тебе известна какая-то история, связанная с фокусником Гарри Гудини.

Бабушка всплеснула руками.

– Ну, вот, произошло все, так как он сказал, – произнесла она непонятную фразу.

– Что произошло? – удивился Володя.

– Это очень странная, давняя история. Ей уже более века. Она произошла летом 1903 года. Семья моей мамы тогда жила в Нижнем Новгороде. В те годы Нижний был славен своей ярмаркой, которая считалась одной из богатейших в мире. Поэтому неудивительно, что туда тянулись торговцы и купцы из разных стран, музыканты, циркачи и театральные труппы. Не забывали, конечно, город разного рода мошенники и аферисты.

Моей маме тогда было десять лет. Днем она помогала отцу, известному купцу, торговать, а вечером ходила на представление гастролеров. Особенно ей понравился один фокусник-американец, который удивительно легко освобождался от наручников и цепей, а также выходил невредимым из заколоченного ящика утыканного гвоздями. Никто не мог взять в толк, как он это делает, и поэтому даже ходили слухи о колдовстве, которым не брезгует артист. Это был американский иллюзионист Гарри Гудини.

В последний вечер трехнедельных гастролей, моя мама подарила ему большой букет цветов. Гарри что-то сказал ей по-английски и погладил по голове. На следующее утро среди торговых рядов она увидела актера в сопровождении его жены и переводчика. Он явно кого-то искал. Увидев мою маму, он очень обрадовался. Вместе со своей «командой» он подошел к маминому прилавку и начал что-то говорить. Переводчик переводил:

– Через много лет, в следующем столетии, к твоей дочери придет ее внук и спросит про меня. Она должна передать ему только два слова: «Монтекристо выручит». Это все.

Когда Гудини убедился, что моя мама правильно поняла сказанное, он быстро попрощался и уехал.

– С тех пор прошло действительно сто лет, и вот ты пришел и спросил…

Когда они вышли от бабушки на улицу, вдруг раздался старый марш Дунаевского из кинофильма «Дети капитана Гранта». Володя не сразу понял, что звонит мобильный телефон, который ему выдали в ФСБ.

– Здравствуй Володя, это Сергей Сергеевич. Как дела?

– Все нормально, а у вас?

– У нас для тебя новости. Только что я разговаривал с твоими родителями, они согласились, чтобы ты участвовал в эксперименте.

– А когда это произойдет?

– Как только ты приедешь, сразу и начнем.

– Как, прямо сейчас?

– А что тянуть. Да ты не переживай, Володя, это не больно, – пошутил полковник.

– А сколько времени это займет? Я что, не пойду завтра в школу?

– На все про все у нас есть три часа, не больше.

– Хорошо, я сейчас буду.

– Кто это? Что произойдет, – Света удивленно смотрела на Володю.

– Меня пригласили участвовать в одном научном эксперименте. Но об этом я не имею права рассказывать. Ехать нужно прямо сейчас.

– А это не опасно?

– Нет…

* * *

Володя сидел в белом ортопедическом кресле, над которым висел огромный колпак из стекла и пластика. Сотрудники в белых халатах суетились вокруг Володи. Одни прилаживали на нем различные датчики, другие сверяли показания приборов. Невдалеке стояли Сергей Сергеевич и Геннадий Петрович. Когда все было готово, они подошли к Володе.

– Ну, как настроение, герой? – с подбадривающей улыбкой обратился к нему полковник.

– Спасибо, к полету готов, можете запускать, – подражая космонавтам, отчеканил Володя.

– Молодец, теперь я действительно вижу, что ты в порядке. Ну что же, Геннадий Петрович, начинай.

На Володю опустился пластиковый колпак. На электронном таймере напротив Володи красная цифра шестьдесят исчезла и на ее месте прыгнула другая цифра – пятьдесят девять. Начался обратный отсчет времени, догадался Володя. Пятьдесят восемь, пятьдесят семь, пятьдесят шесть…

Мы видим вовсе не то, что существует в действительности.

События последних дней привели Володю в состояние, о котором он знал только понаслышке – время сгустилось. Оно становилось какой-то материальной средой, вроде густого тумана. Это было удивительно. Не успевал он зайти в какое-то событие, как оно тут же незаметно начинало растворяться, пока полностью не исчезало, и сразу же Володя оказывался на пороге чего-то нового, неизвестного.

– А что, если взять пример с разведчика Штирлица и попытаться проанализировать всю картину событий последних дней. Итак, что нам известно на этот момент? Появился канал перехода в прошлое. Существует гипотеза, что пропавшие люди находятся там. Это необходимо выяснить и если это так, нужно найти способ как их спасти. Кроме того, исчез Хакер. Под всем под этим можно поставить только короткое резюме – продолжение следует.

Дальше. Неожиданно появилась Света, – Володя улыбнулся. Кроме этого, странная реакция Сашки на имя Василий Сталин. Да еще книга про Гудини, который как-то связан с моей бабушкой. И еще. Профессор сказал, что от наблюдателя зависит происходящее. Выходит, что все субъективно? Не может этого быть! Стоп. О чем-то похожем я уже недавно слышал. Ну да, учитель истории говорил что-то похожее про чистки. Опять чистки! Нужно будет с ним поговорить…

Между тем Володя решил зайти в интернет и собрать информацию о Василии Сталине. Это оказалось несложно. Несколько кликов опытного интернетчика, и картина стала проясняться. Вася Сталин родился в 1921 году. Значит, в 1937 году ему было столько же лет, как сегодня Володе – шестнадцать. Любил спорт. Был членом спортивного общества «Пищевик», и многое другое… После смерти отца Василия посадили в тюрьму, предварительно законспирировав методом, принятым еще в средние века по отношению к особам королевской крови – ему присвоили чужое имя. Новое имя звучало просто: Васильев Василий Павлович…

– Стоп! Не может быть! Ведь Васильев – это фамилия его друга-чемпиона Сашки, может быть он…

Если бы мы смогли изменить свое естество в соответствии с собственными ожиданиями, то обнаружили бы, что иная реальность кроется за темной материей и пропадающими частицами.

Очнулся Володя от ощущения прохлады на лбу. Дотронувшись, он нащупал сложенную мокрую тряпку. Голова раскалывалась.

– Пить, – непроизвольно вырвалось у Володи. Кто-то заботливо поднес ко рту жестяную чашку. Сделав несколько жадных глотков, Володя посмотрел на стоящего перед ним человека. Это был худощавый седой старик с бородой. Он смотрел на Володю через очки пытливым взглядом ученного.

– Где, я?

– Вы находитесь в тюремной камере «Бутырской тюрьмы» молодой человек.

– Что со мной?

– Ничего страшного, глубокий обморок, на почве нервного стресса.

– Вы доктор?

– Нет, я не доктор, а такой же подследственный, что и вы, но у меня уже есть небольшой тюремный опыт. Вы не первый, кого доставляют в таком виде в камеру. Кроме того, в пользу моего диагноза говорит ваш цветущий вид и отсутствие всяческих физических повреждений. Давайте знакомиться молодой человек. Меня зовут Владимир Иванович Вернадский.

– А меня просто Володя.

– Значит мы с вами тезки молодой человек, – улыбнулся Владимир Иванович.

– Я слышал про вас, вы ученый, академик, – сказал Володя. Он не сказал собеседнику, что имя академика ему знакомо из названия станции метро, проспекта и института в котором работает папа.

– Верно, числится за мной такой грех. За что вас арестовали молодой человек?

– Владимир Иванович, пожалуйста, называйте меня на «ты».

– Хорошо, если тебе так удобнее.

– Спасибо. Меня обвиняют в терроризме и шпионаже, хотя на самом деле я ни в чем не виноват.

– Да, что же это происходит, – возмутился ученый. – Они совсем с ума сошли. Уже взялись за детей. Мало им военных и ученых. Ничего не поделаешь, таким образом, природа напоминает нам о своем существовании. Не мытьем, так катанием, – сказал он с горечью в голосе и горько вздохнул. – Как, ну как объяснить людям, что мы должны следовать законам природы?

Володя не понял ничего из сказанного, однако с вопросами решил не торопиться, поскольку увидел, как переживает Владимир Иванович. Немного походив по камере, академик с нескрываемым волнением обратился к Володе.

– Ты знаешь, в чем сущность нашего заблуждения? Мы думаем, что чисткой управляет Ежов с чекистами. Нет, чисткой управляет природа. Когда эти марионетки свою функцию выполнят, они все исчезнут, как до этого исчез предшественник Ежова – Ягода.

– Причем здесь природа? Объясните, пожалуйста, подробней.

– Извини, Володя, я увлекся. Сейчас я расскажу все по порядку. Итак, до сих пор историки, вообще ученые-гуманитарии, а в известной мере и биологи, сознательно не считались с законами природы биосферы – той земной оболочки, где может только существовать жизнь. Стихийно человек от нее неотделим. И эта неразрывность, только теперь начинает перед нами точно выясняться. В действительности, ни один живой организм в свободном состоянии на Земле не находится. Все организмы неразрывно и непрерывно связаны и зависят от…человека.

Человечество своей жизнью стало единым целым при абсолютном непонимании, что к этому привела нас сама природа. Поэтому нельзя безнаказанно идти против принципа единства всех людей как закона природы. Я употребил понятие «закон природы» так как это все больше входит в жизнь в области физико-химических наук как точно установленное эмпирическое обобщение. Это новое состояние биосферы, к которому мы не замечая этого, приближаемся, называется: ноосфера. Сегодня мы переживаем переходный период, когда огромная часть человечества не имеет возможности правильно судить о происходящем, и жизнь идет против основного условия создания ноосферы. Именно это является причиной появления таких уродливых явлений как фашизм, чудовищных репрессий в СССР, а также такого понятия, как «мировой кризис».

Кстати это новое явление очень подробно разобрал историк и государственный деятель Уинстон Черчилль в 1932 году в своей книге, которая так и называется «Мировой кризис». Таким неприятным для нас образом, природа, показывает, что нужно прекратить выдумывать свои принципы объединения, ибо и религия и государственные образования на протяжении целых тысячелетий пытались и пытаются создать единство и силой включить всех в одно целое единое понимание смысла и цели жизни. Такого единого понимания в многотысячной истории человечества никогда не было. Неравными создала нас природа специально, чтобы у нас возникла необходимость почувствовать, желания и мысли друг друга. Достичь этого задача достойная человека.

Владимир Иванович замолчал.

Володю настолько увлекла речь ученого, что он напрочь забыл не только о головной боли, но даже о том страшном месте, где сейчас находился.

– Теперь ты понимаешь, насколько важно донести все это людям? – Наконец произнес ученый. – Я старик, жизнь уже прожита, но главный труд моей жизни не окончен. Я обязан выйти отсюда и завершить начатое. На меня сочинили ложный донос еще в 1934 году. Обвинения, выдвинутые против меня, поистине чудовищные – создание контрреволюционной организации в стенах Академии Наук и связи с фашистскими организациями. Меня хотели арестовать еще тогда, но нашлись заступники. С тех пор моя судьба висела на волоске. Сегодня у Ежова полностью развязаны руки. Берут всех и правых и виноватых. Если не вмешается сам Сталин, мне отсюда не выйти. В моем возрасте и с моим состоянием здоровья мне не дожить до суда, даже если он состоится. Я уверен, что ты сможешь мне помочь.

– Но как? Ведь отсюда невозможно бежать.

– Это верно. Хотя однажды такой случай был. В 1903 году здесь, в Бутырке, из камеры каторжников каким-то невероятным образом выбрался американский фокусник Гарри Гудини.

– Я читал об этом, – сказал Володя.

– Да, это довольно известная история. Кстати, в этом деле есть еще одна загадка. Гарри однажды проговорился, что тогда ему помог какой-то заключенный. Но это так, к слову. Мы с тобой не фокусники. Поэтому мы воспользуемся другим методом – методом Монте-Кристо.

– Как вы сказали? – не поверил услышанному Володя.

– Методом Монте-Кристо, – улыбнулся академик. – Не удивляйся, на самом деле этот метод довольно тривиален. Ведь ты читал роман А.Дюма «Граф Монте-Кристо»? Помнишь, как ни в чем неповинный Дантес выбрался из замка Иф? Он притворился мертвым, а точнее, занял в мешке место умершего аббата Фариа. Тюремщики думали, что выбросили в море мешок с телом мертвого аббата, а на самом деле внутри был живой Дантес. Таким образом, он оказался на свободе. Мой план прост: ты притворишься умершим.

– Умершим? Но каким образом?

– У меня есть особое лекарство. Если его принять, человек переходит в состояние, которое внешне очень похоже на смерть. Любой врач, который тебя обследует, поставит диагноз – летальный исход, поскольку пульс не прощупывается, а зрачки расширены. К нормальному состоянию ты вернешься через сутки. За это время тебя отсюда вывезут, и ты сможешь бежать на свободу. Тех, кто умирает здесь, в тюрьме, вывозят на Бутовский полигон, под Москву. Захоронения неглубокие, поэтому ты без труда оттуда выберешься. Я тебе дам номер телефона, по которому ты позвонишь и назовешь мое имя. О тебе позаботятся, а Сталин получит сообщение о моем аресте.

– А почему вы уверены, что Сталин захочет вас спасти?

– Все очень просто: я ему нужен, поскольку, кроме всего прочего, я еще и геолог, а стране нужно стратегическое сырье.

– Почему же вы сами не приняли это лекарство?

– К сожалению, я не могу это сделать. Этот препарат не очень подходит для стариков с больным сердцем. Должен тебя предупредить, что это лекарство такое сильное, что от него может умереть даже здоровый и молодой человек. Шансы примерно пятьдесят на пятьдесят. Поэтому тебе решать.

В голове Володи вдруг раздался голос бабушки: «Монте-Кристо – выручит»!

– Я согласен, – выпалил Володя.

– Хорошо, – улыбнулся Владимир Иванович. – Вначале запомни этот телефонный номер, и он протянул клочок бумаги.

– Готово, – спустя минуту произнес Володя, и вернул листок академику.

– Ну что ж, Володя, пришло время прощаться, – он подошел и крепко обнял Володю. – А теперь возьми это, – и он вынул из кармана маленький стеклянный пузырек.

Володя его молча взял, не торопясь открыл пробку и, не раздумывая, выпил содержимое…

Существует реальность, к восприятию которой я не могу прийти естественным путем.

За окном машины мелькали люди, дома, автомобили, но Володя их не видел – он пытался разобраться в своих чувствах. Он был полностью согласен с профессором, что происходит что-то необычное. Он физически ощущал, что мир сейчас другой, не такой, как раньше, до эксперимента, произошло нечто, что нельзя передать словами. Его не оставляло странное чувство, что он, Володя, и есть виновник этих изменений.

В доме царила тишина. Родители были на работе. Он поменял обувь на домашние тапочки и зашел в гостиную. Машинально включил телевизор. Как раз показывали заключительную серию «Семнадцати мгновений». Володя вдруг обратил внимание, что фильм какой-то не такой, как раньше. И вдруг он сообразил, что фильм стал цветным. Он протер глаза, но ничего не изменилось – черно-белое кино превратилось в цветное. Володя ощутил себя космонавтом, вернувшимся на родную планету после многих лет межгалактических странствий. Он решил продолжить исследования новой незнакомой реальности. Володя наугад нажал на кнопку телевизионного пульта и попал на новостной канал. Знакомый диктор с крашеными волосами читал сводку новостей.

…премьер министра Великобритании Гордон Браун сказал:

«Историки скажут, что это был период глобальных перемен. Масштаб и скорость глобального банкового кризиса сокрушающие. Везде, где люди доверяют банкам свои сбережения, они чувствуют себя беспомощными и испуганными. Но именно в такое время, страны мира обязаны продемонстрировать дальновидность, лидерство и мужество – и работать вместе на международном уровне».

Один из ведущих геофизиков мира Маруяма Шигенори (Япония) уверен, что науки сделали бы впечатляющие открытия, если бы приняли Землю за единый живой организм, которому свойственны болезни, перепады настроения и собственный путь развития…

– Невероятно, – подумал Володя. – Сбываются предсказания Владимира Ивановича.

Что бы еще такое проверить. Его взгляд упал на книгу про Гарри Гудини. Он начал ее листать и вдруг наткнулся на строки, которых раньше не видел: «Мне удалось узнать в России удивительную тайну…» Раздался звонок телефона. Это был отец.

– Наконец-то ты дома, а то мы с мамой начали уже переживать, хотя нас уверили, что с тобой все в порядке.

– Папа, у меня к тебе вопрос. Скажи, пожалуйста, в честь чего был устроен банкет, на который вы ходили с мамой в воскресенье?

– А что это ты вдруг вспомнил? Раньше ты никогда не интересовался такими вещами. Недавно в наш музей передали одну неизвестную ранее рукопись книги академика Вернадского. Ее название «Управление ноосферой». Это сенсация мирового значения. Ты увидишь, что эта книга перевернет человеческое сознание. Впервые наука объясняет, кто и как управляет всем мирозданием.

– Папа, а можно эту книгу почитать?

– Можно. Если хочешь, я тебе пришлю ее в Wordфайле.

– Здорово! Я уже вхожу в интернет.

Через пять минут Володя открыл файл, присланный папой. После первых же прочитанных слов у него защемило сердце: «Создание этой книги стало возможно благодаря неоценимой помощи моего юного друга Владимира, оказанной мне в труднейшие дни моей жизни. Ему я посвящаю эту книгу»….

PC. Алло, Света? Говорит Сергей Сергеевич. Переходим к плану Б…

Так называемые «антагонистичные» силы необходимы лишь затем, чтобы развивать систему от состояния к состоянию – ведь всегда нужно отвергать менее хорошие состояния ради более хороших. Потому и силы развития кажутся нам противоположными друг другу.

Нам не известен подлинный источник событий, которые мы переживаем, но мы чувствуем, что они происходят во внешнем мире. Однако нам никогда этого не узнать наверняка.

Утром Володя поджарил в тостере два кусочка белого хлеба, намазал их маслом и не спеша съел, запивая крепким чаем с лимоном. Закинув на плечо спортивную сумку со школьными пожитками, он отправился в школу. Храм знаний находился недалеко от дома, поэтому уже очень скоро Володя сидел за своей партой. До начала урока оставалось еще куча времени, тем не менее, весь класс уже сидел на своих местах. Все ждали прихода учителя истории – Кутузова Виктора Богдановича. Ученикам очень нравился его увлекательный, самобытный метод преподавания. По их мнению, у преподавателя наличествовал явно лишь один недостаток – он сверх меры цитировал всевозможные исторические документы.

Над классом парило слабое пчелиное жужжание. Володя принялся играть в изобретенную им самим же игру, которую он назвал «Контроль». Суть ее заключалось в следующем: наблюдать за тем, как где-то внутри него рождаются желания. Фишка была в том, чтобы уловить точный момент появления нового желания, и главное – попытаться его преодолеть.

– Фест гейм, бум! – дал мысленную команду Володя и начал прислушиваться. Сначала не хотелось ничего. Потом начал чесаться лоб. Пока шла борьба с желанием почесать его левой рукой, правая рука без спросу хладнокровно поднялась и…

– Один-ноль не в мою пользу, – констатировал Володя.

Дальше – хуже. Желания появлялись и расползались неожиданно и совершенно бессистемно, одно за другим, словно муравьи из сахарной кучи. Борьба с желанием поднять голову привела к тому, что глаза воспользовались моментом и начали мигать. Потом вдруг переместилась нога, потом захотелось газировки. Рука непонятно зачем ухватила карандаш, и начала бездарно малевать чертиков… Неожиданно захотелось повернуться. Володя попытался сопротивляться еще немного, и. … ситуация полностью вышла из-под контроля. На него смотрела неведомо откуда появившаяся прекрасная незнакомка. Володю сразу же накрыло состояние, которое иначе как – «пробило на мажор» назвать было нельзя.

– Я помню чудное мгновенье, передо мной явилась ты, – впервые в жизни мысленно продекламировал Володя, – как мимолетное виденье, как гений чистой… Неожиданно дверь в класс распахнулась…

– ...красоты, – закончил на миноре Володя.

Вошел учитель и как всегда без предисловий сразу же начал урок.

– Запишите тему сегодняшнего урока: «Большая чистка». Речь пойдет о репрессиях в Красной Армии перед Великой Отечественной войной, которая, как вы помните, началась 22 июня 1941 г. Почти до конца двадцатого века ни у кого не вызывало сомнения, что репрессии, направленные на командный состав Красной Армии, привели к ослаблению ее боеспособности, и, вследствие этого, к тяжелым поражениям в первые годы войны. Однако сегодня набирает силы и иная точка зрения. На самом деле репрессии, или, как часто говорят, «чистки» привели не к ослаблению, а, наоборот, к усилению армии. Более подробно об этом мы поговорим чуть позже, а сейчас небольшое отступление. Передо мной выдержка из дневника ближайшего соратника Гитлера, министра пропаганды Германии, Геббельса:

«Фюрер намерен бороться с растущим неповиновением генералов путем создания летучих трибуналов под руководство генерала Хюбнера, задачей которых будет немедленно расследовать любое проявление неповиновения в среде командования Вермахта, судить и расстреливать виновных по закону военного времени. Нельзя, чтобы в этой критической фазе войны каждый мог позволять себе делать, что захочет. Но я думаю, что фюрер все же не берется за корень проблемы. Следовало бы провести чистку верхушки Вермахта, ибо если в верхушке нет порядка, то нечего удивляться, что и подчиненные органы идут своими путями».

– Любопытно, что к выводу о необходимости «чисток» Геббельс пришел лишь в марте 1945 года, накануне бесславного поражения Германии. В то же время Сталин задолго до начала войны очистил Красную Армию от негодных к ведению войны элементов…

– Как вы можете так говорить! – прервал речь учителя чей-то крик.

Володя оглянулся. Это была новенькая. Невысокая, с растрепанными каштановыми волосами, с красными пятнами на хорошеньком лице, она стояла и с негодованием смотрела прямо на учителя. Ее сбивчивая речь почти срывалась на крик:

– Вы понимаете, что речь идет о людях?! О живых людях, а не – как вы выразились – «элементах»!

– Успокойся и сядь, – невозмутимо сказал учитель.

– Как тебя зовут?

– Света. Светлана Петрова.

– Так вот, Света, если ты хочешь что-то сказать, нужно прежде поднять руку. Это первое. И второе. Ты не знаешь о чем, а вернее, о ком ты говоришь. В большинстве случаев речь едет о людях, которые сами были замешаны в преступлениях против своего народа. Ты знаешь, например, чем занимался во время гражданской войны «невинно репрессированный» маршал Тухачевский? Нет? Тогда послушай, что написано в этом документе:

ПРИКАЗ

Полномочной Комиссии ВЦИК № 116

г. Тамбов

23 июня 1921 г.

Опыт первого боевого участка показывает большую пригодность для быстрого очищения от бандитизма известных районов по следующему способу чистки. Намечаются особенно бандитски настроенные волости, и туда выезжают представители уездной политической комиссии, особого отделения, отделения военного трибунала и командования вместе с частями, предназначенными для проведения чистки. По прибытии на место волость оцепляется, берутся 60-100 наиболее видных лиц в качестве заложников, и вводится осадное положение…

…Жителям дается 2 часа на выдачу бандитов и оружия, а также бандитских семей, и население ставится в известность, что в случае отказа дать упомянутые сведения заложники будут расстреляны через 2 часа…

…В случае упорства проводятся новые расстрелы и т.д. Настоящее Полномочная Комиссия ВЦИК приказывает принять к неуклонному исполнению.

Председатель Полномочной Комиссии: Антонов-Овсеенко.

Командующий войсками: Тухачевский.

– Как видишь, словом «чистка» начали пользоваться задолго до предвоенных репрессий, – обратился Кутузов к новенькой, и сразу же без паузы воспользовался своим излюбленным приемом:

– А что думает класс по поводу нашего спора? Нужно было проводить чистки или нет?

Володя поймал себя вдруг на мысли, что его органы чувств, кроме зрения, отключились. Он не отрываясь смотрел на Свету, и неведомое раньше чувство переполняло его…

– Неужели такое бывает? – не верил своим ощущениям Володя…

Нет несметных возможностей, и нет того, кто выбирает какую-либо из них. Кто я такой, чтобы выбирать?

Володя почувствовал сильный толчок в спину. Не удержавшись на ногах, он упал на выложенную булыжниками мостовую. Когда он поднялся, перед ним стоял грузный усатый человек. На груди у него висела металлическая бляха с номером. Точно такой же номер у него был на кокарде черной фуражки. Володю это очень удивило, поскольку эта форма ассоциировалась с дореволюционными типажами на фотоснимках, которые не один раз приносил Виктор Богданович. Неожиданно Володя обратил внимание, что он сам одет в одежду необычного покроя очень похожую на тюремную робу.

– Чтобы через час двор блестел, – человек указал толстым пальцем на метлу, стоящую у кирпичной стены, после чего не торопясь развернулся и зашагал прочь.

Володя находился внутри большого двора, окруженного непрерывной чередой кирпичных строений. Многочисленные окна были покрыты толстыми решетками. Володя сообразил, что находится во внутреннем дворе тюрьмы. Обстановка усугублялась еще тем, что его одежда, форма надзирателя, и другие пока неосознанные признаки говорили о том, что он находится не в 1937 году, а гораздо раньше. Чего-чего, а этого он не ожидал. События последних дней, несмотря на странность и неожиданность, находились между собой в ясной логической последовательности, вплоть до момента принятия снадобья из пузырька…

Неожиданно размышления Володи прервал женский плач и его мысли потекли в совершенно другом направлении: «Если человек плачет, значит, нуждается в помощи, а раз так, значит мы товарищи по несчастью, а товарищам надо помогать». И Володя потихоньку начал двигаться в сторону источника шума. Вскоре он обнаружил, что плач исходит из открытого окна на первом этаже. Володя поднял с земли маленький камушек и бросил его в окно. Плач прервался, и в оконном проеме показалось миловидное женское лицо с копной растрепанных волос.

– Я могу чем-то помочь? – спросил Володя.

– I don’t understand. – Вздохнула тяжело женщина, потом, явно не рассчитывая на положительный ответ, спросила: «Do you speak English?» Володя, как всякий продвинутый компьютерный пользователь, неплохо владел английским:

– YesIdo, – по-школьному просто ответил Володя.

Женщина страшно обрадовалась и быстро заговорила на английском.

– Прежде всего, поклянись, что наш разговор останется между нами.

Володя поклялся. Женщина сразу же без паузы продолжила.

– Меня зовут Бесс. Мой муж, известный иллюзионист Гарри Гудини, и я приехали в Россию на гастроли…

– Не может быть, – вздрогнул Володя, – если это тот самый Гудини, значит, я в Бутырке, а на дворе 1903 год. Но ведь толстяк профессор утверждал, что перемещение по времени, возможно, лишь в 1937 год. Очевидно, произошел какой-то сбой…

– Муж – лучший в мире «покоритель оков», – продолжала женщина. Его заковывают в кандалы и цепи, надевают смирительные рубашки, запирают в тюремных камерах и в сундуках, которые потом бросают в море. До сих пор ему всегда удавалось освободиться и выйти невредимым из всех переделок.

Здесь, в Москве, Гарри заключил пари с шефом русской спецслужбы генералом Лебедевым, что сумеет выбраться из стального вагона для перевозки каторжников. Лебедев предупредил, что если муж не выберется, его транспортируют в этом вагоне в Сибирь. Гарри этим не испугаешь, но хитрый Лебедев перехитрил его. Перед тем как посадить в вагон, его раздели и устроили ужасный обыск. Только в последний момент Гарри сумел передать мне инструменты, которые он прятал на теле. Когда меня запирали в этой комнате, охранники нагло смеялись и предложили вызвать на помощь мужа. Однако самое страшное впереди: завтра Гарри отправят в Сибирь, – женщина зарыдала.

– Я могу чем-то помочь? – задал повторно тот же вопрос Володя, но в этот раз на понятном женщине языке.

– Да, конечно да! Передай Гарри это.

К ногам Володи упал небольшой бумажный сверток.

– Где он находится? – спросил Володя.

– Вагон с Гарри находится на заднем дворе тюрьмы. Сверток можно просунуть через вентиляционное окошко. Пожалуйста, поторопись.

В заплаканных глазах Бесс сквозила мольба.

Володя поднял сверток и огляделся. Внутри, как ему вначале показалось, непрерывной череды стен он заметил довольно широкую арку. Не спеша он направился по дорожке вдоль стен, и вскоре, пройдя арочный проем, оказался на заднем дворе тюрьмы. Вагон для каторжников он узнал сразу. Описание, которое он прочитал в Сашкиной книге, оказалось очень точным. Володю удивило лишь одна деталь. Нигде не было видно охраны. Одно из двух – это или ловушка, или обычное шапкозакидательство. Он притаился под аркой и стал ждать. Время шло, но никаких признаков охраны не обнаруживалось. Володя решил – пора, и кинулся к вагону. Он заглянул в расположенное довольно низко окошко, но различить ничего не сумел. Недолго думая, он взял пакет, переданный ему Бесс, и всунул его между прутьями. Раздался приглушенный звук, и через секунду в окошке появился Гарри Гудини.

– Ты кто? – спросил Гарри по-английски.

– Заключенный, – ответил ему Володя. – Бесс просила передать тебе этот сверток.

– Парень, ты очень рискуешь, чем я могу отплатить? – улыбнулся фокусник.

И вдруг Володю ослепила догадка. Он понял, чем может помочь ему Гарри:

– Мне известно, что в ближайшее время ты поедешь в Нижний Новгород. В последний день твоих гастролей к тебе подойдет девочка лет десяти и подарит букет цветов. Ты ее сможешь найти внутри торговых рядов. Передай ей что…

Чтобы перейти к более высокой реальности, нам потребуется войти в нее своими органами чувств. Научные инструменты, какими бы практичными они ни казались, здесь не помогут.

– Сергей Сергеевич, он просыпается, можете подходить, – услышал Володя чей-то голос и открыл глаза. Он лежал на кровати в комнате похожей на научную лабораторию. Вдоль стен тянулись стеллажи с аппаратурой. Рядом стоял Геннадий Петрович. На его добродушном лице сияла широкая улыбка. В руке он держал мобильный телефон.

– Ну, наконец-то, – произнес профессор, – а то мы уже начали волноваться.

– Где я? – спросил Володя.

– Все в порядке, ты дома, – ответил профессор, все уже позади.

В палату-лабораторию вошел Сергей Сергеевич.

– Ну что, герой, как самочувствие? – спросил полковник.

– Хорошо, а который сейчас час? – спросил Володя.

– Девять утра, – ответил Сергей Сергеевич.

– Значит, я пробыл здесь всю ночь? Но ведь вы говорили, что все закончится через три часа.

– Мы действительно были уверенны, что так оно и будет, однако произошел непредвиденный сбой. Но об этом поговорим после, и вообще хватит валяться, через час встречаемся у меня в кабинете, там и поговорим. А сейчас, одевайся и отправляйся в столовую.

В кабинете Володю уже ждали Сергей Сергеевич и Геннадий Петрович.

– Ну что, начнем? – спросил с утвердительной интонацией полковник. – Должен предупредить Володя, что тебя ждет много сюрпризов и некоторые не очень приятные. Постарайся отнестись к этому с пониманием.

Итак, речь пойдет об операции или, если хочешь, проекте, под названием: «Большая Чистка». Причиной запуска этого проекта явился финансовый кризис, который разразился без каких-либо видимых предпосылок. Аналитический отдел при правительстве РФ провел доскональное исследование корней возникновения кризиса и пришел к однозначному выводу: причина кризиса –… повальное недоверие. В той же степени, насколько этот вывод парадоксален, настолько он верен.

События разворачивались, приблизительно, по такому сценарию: банки перестали верить банкам, вкладчики – банкам, банки – вкладчикам, а все вместе – правительству и другим органам управления. Все это привело к тому, что движение основной денежной массы затормозилось и как следствие этого – кризис.

Таким образом, сформировалась задача, которую предстояло решить: поднять уровень доверия между людьми в обществе. Сегодня в мире существует множество технологий для решения этой проблемы, однако мы столкнулись с ситуацией, когда их эффективность неожиданно резко упала. Поэтому было решено создать совершенно новую технологию, на базе последних научных разработках. Наша наука нас не подвела, – полковник жестом указал на сидевшего рядом профессора, – и в краткий срок такая технология была создана. Наша организация, в свою очередь, получила задание эту технологию опробовать на практике. Руководителем проекта назначили меня. Я говорю достаточно понятно? – полковник вопросительно посмотрел на Володю.

– Да, пока все понятно, но у меня есть вопрос. Что это за технологии, которые вы упомянули?

– Я не думаю, что стоит сейчас заниматься вещами, утратившими уже свою актуальность. Лучше попросим Геннадия Петровича рассказать о новой разработке. Только, если можно, подоходчивее, мы все-таки не кандидаты наук, – полковник с усмешкой посмотрел в сторону Володи.

– Хорошо, – ответил профессор, после чего поправил очки и отпил воды из стакана. – Суть нашей технологии состоит в тонком, и я бы сказал дозированном воздействии на сознание с помощью инициируемых стрессовых ситуаций плюс легкая гипнотическая обработка. Это длительный процесс, включающий в себя несколько промежуточных этапов. Первый этап – поиск подходящего объекта. Именно для достижения этой цели был создан псевдо сайт «Архив ФСБ».

– Так значит сайт фикция и все документы там фальшивые?! – вырвалось у Володи.

– Ну вот, мы еще не успели ничего рассказать, а ты уже начал нервничать, а ведь я предупреждал, что ожидаются сюрпризы, – вмешался в разговор Сергей Сергеевич. – Что касается документов – они все настоящие, и даже более того, все они опубликованы в СМИ, как я тебе и говорил. Лишь один документ, который предназначался лично для тебя, был немного «отредактирован», – насчет исчезновения людей.

– Как это лично для меня? Ведь вы вышли на меня после того, как я зашел в сайт.

– Это не так. Сайт был запущен после того, как наш сотрудник, капитан Харченко, агентурная кличка Хакер, получил от тебя заказ. Ты, Володя, оказался тем самым подходящим объектом, который мы искали. Нам был нужен человек, готовый за обладание секретами платить последние деньги.

– Если не возражаете, я продолжу, – перехватил инициативу профессор. – Итак, краткое резюме – с момента поступления заказа Хакеру за тобой было установлено наблюдение. Для перехода к следующему этапу нам было необходимо собрать о тебе как можно более обширную информацию: привычки, хобби, знакомства и многое другое.

– Но это противоправно, я не преступник! – возмутился Володя.

– Верно, это незаконно, но не в твоем случае, поскольку речь идет о целостности и безопасности государства. Кроме того, Генеральная прокуратура постановила по окончанию эксперимента рассказать тебе все обстоятельства дела. Что мы сейчас и делаем, – с безмятежным видом заметил Сергей Сергеевич.

– Так вот, – продолжил, как ни в чем не бывало Геннадий Петрович, – в результате нашего с тобой знакомства, был подготовлен план под названием «Василий». Этот план был приведен в действие во время твоего победного финиша в парке «Битца».

– Значит, грузин-энкэвэдист тоже фальшивый, как и Хакер, – очередной раз остро среагировал Володя.

– Почему же фальшивый? – с обидой в голосе сказал Сергей Сергеевич, – и грузин самый настоящий, и имя тоже настоящее. Это мой заместитель, полковник Басилая. Что касается документа из архива НКВД, который я тебе зачитывал, он, как ты понимаешь, действительно ненастоящий. Извини, но ведь мы должны были тебя убедить, что ты побывал в 1937 году.

– Зачем Хакер меня шантажировал?

– Для того чтобы первая наша встреча прошла гладко, тебя надо было ввести в состояние беспокойства. Этот прием хорошо известен. Им зачастую пользуются в своей работе психологи и следователи. В таком состоянии с «пациентом» легче работать, он становится «мягче», – неудачно пошутил полковник.

– А Сашка, почему он так неадекватно реагирует на имя Василий Сталин?

– С Сашкой вышла неувязка. Когда тебя «арестовывали» он оказался рядом и попытался вмешаться. Мы были вынуждены с помощью гипноза заблокировать его память. Кроме этого, поскольку он еще и слышал, разговор полковника Басилая с тобой, ему был поставлен временный блок на имя Василий Сталин. Оно вызывает у него рвотный рефлекс.

– А я думал, что он родственник Василия Сталина.

– С чего ты взял?

– Сашкина фамилия Васильев. Под этой же фамилией Василий Сталин сидел в 1955 году во 2-й Владимирской тюрьме.

– Нет, я думаю это просто совпадение, хотя, с другой стороны, кто знает, – и полковник сделал отметку на листке бумаги.

– Значит, все, что было со мной, от начала до конца розыгрыш? Даже академик Вернадский и Гу…

– Что?! Что ты сказал?! Какой еще Вернадский? – изменило хладнокровие полковнику, – там не было никакого Вернадского.

– Как это не было? – не понял Володя. – После встречи с Робертом в коридоре и обморока, я оказался в одной камере с Владимиром Ивановичем Вернадским.

В комнате воцарилась тишина. Полковник и профессор удивленно смотрели друг на друга. Первым заговорил руководитель проекта.

– Хорошо, допустим, ты видел академика Вернадского. Но имей в виду, что это могло произойти только во сне. После той злополучной встречи с Робертом, мы тебя уложили в постель и ввели для релаксации в глубокий сон. Кстати, должен признаться, что твоя реакция была для нас полной неожиданностью, поскольку все собранные данные говорили о твоей высокой психологической устойчивости. У нас даже сложилось впечатление, будто кто-то просто изъял тебя из эксперимента.

Теперь, что касается Вернадского. Насколько я помню, он никогда не был репрессирован. Однако лучше лишний раз убедиться, – полковник поднял телефонную трубку.

– Соберите мне все данные на Вернадского Владимира Ивановича, да, академика. Особенно все, что касается его взаимоотношений с органами безопасности. Да, сейчас. Я жду. Ну вот, пока нам принесут досье, расскажи поподробней о вашей встрече с академиком.

– Владимир Иванович рассказывал много о связи отдельного человека и всего человечества в единую систему. И что человек обязан это осознать, поскольку это закон природы. К этому он добавил, что все проблемы человечества, включая мировой кризис, являются результатом незнания этого закона. Еще он говорил, насколько важно эту информацию донести до человечества и что ему надо успеть закончить какую-то работу…

Дверь в кабинет раскрылось. Человек, одетый в темный костюм с галстуком положил на стол полковника тонкую кожаную папку. Сергей Сергеевич просмотрел бумаги, и сказал: «Ну вот, как я и говорил, академик Вернадский никогда не был репрессирован. Правда, однажды. 14 июля 1921 года, он был арестован в Петрограде. Однако благодаря заступничеству наркома здравоохранения Семашко, на другой день был освобожден. 26 ноября 1934 года из ОГПУ на него был послан материал на имя Сталина, но дело продолжение не имело. 5 сентября 1937 года арестована личный секретарь Вернадского Елизавета Павловна Супрунова, однако самого Вернадского это не коснулось.

В целом 1937 год прошел для него не очень хорошо. Ухудшение здоровья – в мае сердечная спазма, в сентябре вследствие эндокардита потеря способности владеть четырьмя пальцами правой руки. Возможно, это связано с арестом его секретаря. С другой стороны, это вполне естественные вещи для человека, которому исполнилось 74 года. Скончался академии Вернадский 6-го января 1945 года в Москве. Ну вот, в общем, и все.

Не успел Володя среагировать, как в беседу включился Геннадий Петрович.

– Не знаю Володя, откуда у тебя эти сведения, но многое из того, что ты рассказал, действительно изложено в работах академика Вернадского. Вот только не припомню, чтобы он говорил о мировом кризисе.

– Владимир Иванович даже упомянул в связи с этим книгу Уинстона Черчилля «Мировой кризис».

– Очень интересно. Надо будет почитать. Кстати Володя, может быть об академике тебе рассказал твой отец, а ты просто это забыл. Ведь он, если мне не изменяет память, он работает в государственном геологическом институте Вернадского.

– Нет, мы никогда не говорили с ним о его работе.

– Скажите, а как поживает Хакер, то есть лейтенант Харченко, – поменял вдруг круто разговор Володя. – Тогда, в кабинете, он вел себя немного странно.

– У него проблемы, – медленно проговорил профессор.

– Что, ломка? – предположил Володя

– Нет, не ломка. Он не наркоман. Просто он очень хороший артист и хорошо вживается в роли, которые играет. Даже слишком хорошо. В этот раз он так вошел в роль следователя, что не может из нее выйти. Это произошло сразу после того, как тебя вывели в коридор конвойные. Он вдруг впал в истерику, начал кричать, что всех нужно перестрелять, иначе кризис не закончится. Короче говоря, у него тяжелое психическое расстройство.

У меня складывается впечатление, что произошел не просто сбой, – мы столкнулись с каким-то новым неизвестным науке явлением. Об этом я подумал еще тогда, во время эксперимента. Приборы, компьютеры, все системы, работали как-то неестественно, как будто ими управлял кроме нас кто-то еще. Конечно, более предметно об этом можно будет говорить только после обработки всех данных. Однако, если суммировать рассказанное Володей, психическое расстройство лейтенанта Харченко и другие вещи, о которых я не буду распространяться, нетрудно заметить, что все они говорят в пользу моей гипотезы.

– Хорошо, Геннадий Петрович, обсудим это позже. А сейчас я считаю, что мы заслужили право на отдых. Все по домам. Володя поедешь домой на машине вместе с Геннадием Петровичем. До свидания, – закрыл обсуждение руководитель проекта.

Мы не способны представить себе то, что не способны почувствовать, но мы не способны представить и то, что не способны осмыслить.

Володя проснулся в кромешной темноте. Его трясло. То есть трясло ту плоскую жесткую поверхность, на которой он лежал. Прислушавшись, Володя различил рычание мотора и другие звуки, обыкновенные для города: сигналы автомобилей, скрипы тормозов, приглушенные разговоры водителей на перекрестках. Он догадался, что находится в закрытом кузове какой-то большой машины. Володе показалась, что езда продолжалась около получаса, после чего машина остановилась. Дверь кузова отворилась, и внутрь ворвался мощный слепящий луч прожектора. Два человека в военной форме, сидевших, как оказалось тут же в кузове, «помогли» Володе, если можно это так назвать, сойти с машины. Внизу его подхватили чьи-то ловкие руки и куда-то потянули. Володя оглянулся. Перед ним стоял «воронок» – неказистое транспортное средство, приобретшее свое странное имя и печальную известность во времена чисток. В лучах света темный кузов грузовика отливал зеленым оттенком. Володя вспомнил байку, рассказанную по этому поводу учителем истории: «В тридцатые годы воронок был настолько популярен, что когда однажды первоклашек, одной из школ спросили какого цвета ворон, весь класс хором ответил – зеленого».

Конвойные провели его через двор, потом по лестнице вниз, и вскоре он оказался у входа с металлической дверью. Володю втолкнули внутрь и дверь с грохотом закрылась. Володя находился в мрачном помещении с низким в подтеках потолком и крашеными серой краской стенами. В глубине помещения к стене прижимался стол с настольной лампой. Возле стола сиротливо стояла табуретка, прикованная к полу – она явно предназначалась гостям. Для хозяина же был приготовлен обычный деревянный стул.

Не успел Володя усесться, как замок загремел и внутрь зашел человек в форме. На голове у него была фуражка неповторимого василькового цвета. Этот цвет безошибочно указывал на принадлежность вошедшего к высшей касте советского общества тридцатых годов – НКВД. В петлицах энкэвэдиста краснели по одному эмалевому прямоугольнику. Такой знак или, попросту говоря, «шпала» соответствовал общевойсковому званию капитан. Однако, несмотря на петлицы капитана и зарплату майора, вошедший был лишь лейтенантом, но непростым, а Государственной безопасности. Очевидно, таким замысловатым образом изобретатели званий хотели показать, что в Народном Комиссариате Государственной Безопасности презирают буржуазные регалии и, вообще, организация очень близка к народу. Как показала жизнь, это учреждение к народу приблизились действительно вплотную.

Из-за полумрака лицо лейтенанта Володе рассмотреть не удалось. Неожиданно носитель шпалы зашел Володе за спину, остановился на несколько секунд, потом резко сделал несколько шагов сел за стол и впился взглядом в Володю.

«Не может быть!», – вздрогнул Володя. Перед ним сидел безвестно исчезнувший Хакер. Он молча наблюдал за Володей и откровенно наслаждался произведенным эффектом.

– Ну, что дружище, не ожидал меня здесь увидеть, – засмеялся Хакер. – Я чувствовал, что мы с тобой тут встретимся, и не ошибся. Доигрался со своими играми в шпионов.

– Я не сам сюда попал, меня направило ФСБ.

– Ха, ха, ха – засмеялся Хакер. Ты знаешь, в чем твоя главная ошибка? Ты думаешь, что ФСБ может тебя отсюда вытащить. Так вот, отсюда уйти невозможно.

– Ты врешь! Ты всегда врешь Хакер!

– Прежде всего, запомни. Ты подследственный и обвиняешься в покушении на Василия Сталина, со всем отсюда вытекающим. Второе обращаться ко мне нужно – гражданин следователь. Понятно, шпионская морда!?

– Я не шпион.

– А кто же тогда? Ты посмотри на себя. Пробрался на закрытую территорию, во время тренировочной пробежки Василия Сталина. Цель? Ясное дело – покушение. Документов нет, прописки нет. А экипировка просто загляденье. Знаешь пословицу: «Кто носит форму «Адидас», тот завтра Родину продаст». Короче говоря, твоя песенка спета.

Только сейчас Володя обратил внимание, что на нем футболка и кроссовки фирмы «Адидас», которые никак не сочетаются с одеждой советского школьника образца 1937 года.

– Какой, все-таки, прозорливый у нас вождь. Принял закон о твоей ликвидации раньше твоего появления здесь. Не зря сказано: «Был бы человек, а статья найдется»

– Какой закон? – удивился Володя.

– Вот, пожалуйста.

Хакер не спеша достал какую-то бумагу и с удовольствием прочитал: «Директива от 7-го мая 1937 года. ГУГБ НКВД СССР об усилении агентурно-оперативной работы среди физкультурников».

– А это, как раз про тебя, – Хакер ткнул пальцем. – Говорится о ликвидации ряда групп среди физкультурников, «ведших активную работу по подготовке террористических актов против руководителей ВКП (б)». Так и есть, шпион и террорист, – удовлетворенно хмыкнул Хакер.

– Ну, с этим все ясно. Ты мне лучше скажи, что хорошего там, откуда ты пришел? – он произнес это таким тоном как, будто он сам к этому «там» никакого отношения не имеет. – Кроме кризиса и кока-колы ни черта у вас нет. А я, кем был там? Наркомом со шприцом. А здесь я могу стать настоящим наркомом, в смысле, народным комиссаром.

Хакера, что называется, несло. Наконец-то он нашел собеседника, на которого можно было безнаказанно выплеснуть свои путаные мысли.

– А ваши идеалы? Деньги и жратва. Ну, и какое будущее вас после этого ждет? То-то же. И исправить вы ничего не в состоянии. Если бы могли, все было бы по-другому, – и Хакер погрозил кулаком кому-то невидимому.

– А здесь я могу повлиять на будущее и сделать его действительно светлым. И сделать это просто: выявить побольше врагов и отправить на перековку. Мало, ой мало постреляли мы врагов, поэтому и страну прокакали. Ну, ничего, я им покажу кузькину мать… Не будь чистоплюем. Помоги своей стране. Тут у нас есть вождь, есть организация. Здесь настоящая жизнь, а там дурной сон. У нас тут все просто: есть враги, и есть мы – те, кто этих врагов чистит. У нас нет кризиса без рук и ног. У нас есть классовый враг, который – вольно или невольно – это кризис нам готовит. А мы его за ушко и на солнышко. Вот тогда и будет у нас светлое общество. И ты должен нам в этом помочь.

Так и быть, раскрою тебе еще один секрет. Ты думаешь, почему началась «Большая чистка»? Из-за вас. Мы чистим вас, непрошенных гостей из будущего, которые обосрались там, а теперь хотят обосрать все здесь. Вы гораздо хуже, чем мы. У нас есть идеалы, даже у тех, кого мы шлепаем. У вас идеалов нет,

Процесс будет продолжаться до тех пор, пока мы вас не вычистим всех, до одного. Тех из вас, которые нам помогут в этом, мы, возможно, оставим жить. А нет – так и суда нет. Нет у нас буржуазного суда. Вместо этого пережитка у нас – пролетарские тройки.

Хакер разразился громким смехом.

– Ты парень грамотный. Ты можешь нам пригодиться.

– Можно спросить? – Володя понял, что Хакер или больной, или сумасшедший, поэтому он решил в дальнейшем быть с ним осторожней и понапрасну не раздражать. Главное сейчас – вытянуть побольше информации.

– Спрашивай.

– Как и почему ты сюда попал?

– Какая разница, как и почему. За добрые поступки не попадают в ад. Но и в аду при желании можно неплохо устроиться.

– Что вы хотите от меня?

– Я знал, что ты не дурак. Попадаются иногда такие, – он сплюнул на пол. – Для тебя у меня есть особое задание… Внезапно его лицо исказила гримаса. – Подследственного в камеру, – неожиданно закричал Хакер.

Конвойный вывел Володю в коридор. Вдруг где-то впереди раздались душераздирающие крики: «Меня сфотографировали,…а-а-а…сфотографировали», и потом сразу же истерический смех. Вскоре Володя увидел, как два конвойных волокут по коридору какого-то человека. Несчастный беспрерывно повторял: «сфотографировали, сфотографировали…».

– Сфотографировали, ну и что? – вслух удивился Володя.

Конвойный, шедший сзади, тихо сказал: «Перед расстрелом у нас всегда фотографируют». Приговоренный к расстрелу поднял голову и Володя обомлел. Перед ним был уволенный за обман покупателей Роберт. У Володи потемнело в глазах…

Я чувствую и знаю, что занимаю определенное пространство в мире, что мое тело плотное, теплое, что я мыслю, знаю и другие подобные проявления функционирования моей сущности. Но если вы спросите меня, какова моя сущность… я не буду знать, что вам ответить.

На следующий день наступила суббота – день соревнования. Ровно в одиннадцать Володя уже был на месте в парке «Битца». Бежать предстояло по неширокой каменистой тропе, пролегающей внутри хаотично разбросанных деревьев. Вся поверхность земли за границами беговой трассы было покрыта травяным морем салатовых тонов, которое слегка морщилось от порывов майского ветерка. Погода была не по сезону знойной. В воздухе струились всевозможные весенние запахи вперемежку с задорными маршами. Обстановка была самая праздничная. Зрители, спортсмены и сопровождающие их лица постепенно наполняли парк. Володя переоделся, получил нагрудный номер с легко запоминающимся числом – 66, после чего отправился на поиски друга. Сашка стоял недалеко от судейского столика и делал специальные упражнения на растяжку. Володя поприветствовал друга и пристроился рядом. После разминки и легкой пробежки они заняли места на старте.

Ровно в двенадцать судья в джинсовой кепке выстрелил из черного пистолетика и бег начался. Многоопытный Саша сразу же вырвался из толпы рвущихся вперед бегунов и захватил лидерство. Володя бежал рядом с каким-то толстяком. Очень скоро по лицу соседа поползли густые капли пота, похожие на большие слезы, а майка покрылась темными пятнами сырости.

– Зачем, почему он бежит? – подумал вдруг Володя. – Я, по крайней мере, имею шанс занять призовое место, и получить медаль. А зачем бежит он? Или тот рыжий коротышка? На что надеются они? Ведь самое большее, еще полкилометра и баста – приплыли. А может, все гораздо проще – их заставили в школе, сказали: «беги, иначе получишь двойку». Но ведь и учителей кто-то заставил отправить этих бедолаг на мучение. И ради чего? Ради галочки в отчете? Наша школа, напишут они с гордостью, выставила пять бегунов. А наша, напишут другие – десять. И никому нет дела до того, что эти горе-спортсмены бегут в первый и в последний раз. И спорт они возненавидят и учителя со свистком, который отправил их в путь-дорогу. То ли дело я. Не сегодня, так завтра стану чемпионом. Ну, не чемпионом, так мастером спорта. Тоже не плохо. Говорят, правда, что здоровья от этого не прибавляется. А от чего прибавляется? Да, ладно, ерунда все это. Сейчас самое время рвануть…

Володю часто посещали мысли подобного рода. Он пытался понять то, чему не учат в школе: что движет человеком, почему он действует так, а не иначе, где он сам, а где влияние других. Такие вопросы ставили учителей в тупик, и поэтому Володя был вынужден искать ответ сам. Вот и сейчас он старался разобраться, а еще больше оправдать свое собственное участие в этом, по сути, совершенно бессмысленном, как иногда ему казалось, действии под названием – кросс…

Хотя темп бега был не очень высокий, караван бегунов довольно быстро разделился на две группы: лидирующую и основную. В лидирующей группе разместилось десять бегунов. Десятым, замыкающим, бежал Володя. Спортсмены, как и предполагал Саша, внимательно следили за действиями лидера и совершенно не обращали внимания на незнакомого бегуна, замыкавшего цепочку. Поэтому, когда после пересечения трехкилометровой отметки, Володя начал потихоньку продвигаться вперед, никто даже бровью не повел. Когда Володя вырвался вперед, Саша помахал ему шутливо ручкой, чтобы еще больше усыпить бдительность соперников.

Володе, впервые наполненному незнакомым ощущением лидерства, казалось, что он парит в воздухе, а не бежит по тропинке. Мешало только солнце: Казалось, все протуберанцы разом вывалились со своей солнечной колыбели, чтобы обрушиться на головы бегунам.

До финиша оставалось всего метров двести, когда Володя впервые обернулся назад. Все шло точно по плану. Впереди всех бежал Сашка. Расстояние между ним и Сашкой сокращалось. Володя понял, что их план удался, и пришло время уступить лидерство другу. Он начал снижать темп, и вскоре за его спиной послышался топот Сашкиных ног. Вдруг сердце у Володи екнуло. Впереди, справа от финишной прямой, он увидел Свету. Жажда победы, любовь, страх и гордость – все перемешалось в Володе. Он забыл о договоре с Сашей, он забыл обо всем, и побежал так, как бегут чемпионы – не оглядываясь…

О том, что бег закончен, он понял лишь тогда, когда чьи-то крепкие руки схватили его за запястья. Инстинктивно он хотел вырваться, и сразу же его плечи обожгла боль. Ему вывернули и задрали руки.

– Сматры, какой прыткий, – раздался сверху хриплый голос с сильным кавказским акцентом.

– Отпустите меня. Что вы хотите? – с трудом проговорил Володя.

–Ты зачем абагнал Васю? А? Я тэба спрашиваю?

– О чем вы? Какого Васю? Что вы хотите?

Ему опустили руки, и он увидел перед собой грузина средних лет в форме капитана НКВД. Такую форму он видел на плакате, который показывал учитель истории.

– Ты абидил Васю Сталина. В машину этого нехорошего чэловека! – раздался короткий приказ. Резкая боль оборвала сознание Володи…

Воспринимаемое нами является не существующей во вне объективной картиной происходящего, а нашей реакцией на него.

После уроков он со своим другом и одноклассником Сашкой Васильевым отправился в школьный парк. Завтра в полдень Володе впервые предстояло выступать за школу в ежегодном весеннем кроссе, поэтому необходимо было срочно обсудить тактику забега. Друг Сашка был не только именитым бегуном, членом юношеской сборной страны в беге на длинные дистанции, но, по совместительству, и тренером Володи. Они сели на скамью, и Сашка изложил свой план:

– Значит так. Главное, правильно распределить силы на все пять километров. Сделаем так. Поскольку здесь нет сильных бегунов, я сначала возглавлю забег, а потом буду просто держать средний темп. Думаю, где-то на втором километре образуется небольшая лидирующая группа. Твоя задача закрепиться в этот момент в хвосте этой группы. Когда мы минуем отметку три километра, начинай убегать. В погоню за тобой никто не кинется, потому что, во-первых, тебя никто не знает, а во-вторых, все будут следить за мной. В это время я потихоньку собью темп и дам тебе возможность убежать.

Когда я увижу, что группа тебя уже не сможет достать, начну затяжной спурт. На финише я тебя обгоняю и занимаю первое место – сам понимаешь, нужно поддерживать авторитет чемпиона, а ты приходишь за мной. В итоге наша школа получает две медали. Золотая моя и серебряная твоя. Ну, как тебе мой план?

– Суперкласс. Сразу видно, что имеешь дело с профи, – засмеялся Володя.

– Ну ладно, тогда встретимся завтра в двенадцать на старте. Не забудь про питательную смесь и витамины, – напомнил Сашка.

– Конечно, как же без них.

Придя домой, Володя вспомнил про свое главное хобби и несколько раз попытался зайти в интернет, но ничего не получилась. Звонок в сервисное заведение тоже не дал никакого результата. Приняв заказ, безрадостный женский голос ушел в небытие и, появившись вновь после продолжительной паузы, пообещал устранить неполадку в понедельник…

Всю действительность охватывает общий закон – закон любви.

Входная дверь открылась, и в офис вошла девушка. В руке она держала газету.

– Здравствуйте, – произнесла гостья.

– Добрый день, присаживайтесь, – пригласил Володя.

– Позови, пожалуйста, владельца бюро, – попросила девушка.

– Он перед вами, – ответил Вова и густо покраснел.

– Ты? Но ведь ты еще совсем мальчик. Сколько тебе? Двенадцать? Тринадцать?

– Мне будет скоро тринадцать, но это не имеет значения. У меня есть все необходимые разрешения, – официальным тоном ответил Вова, указывая на висящие на стене документы в красивых рамках.

– Извини, я не хотела тебя обидеть. Но все-таки, когда ты успел стать таким специалистом? – и девушка ткнула – Это не имеет отношения к возрасту. Исследователем НПВ – неизвестных природных влияний – я стал в Институте реальности. Уже после года учебы у студентов есть возможность получить лицензию на работу.

– Я никогда не слышала про этот Институт.

– Он был открыт всего несколько лет тому назад.

– А как ты туда попал?

– Отбирали людей с особыми способностями. И я прошел конкурс.

– А как же со школой?

– Я учусь по специальной программе, три раза в неделю. Остальные дни занимаюсь расследованиями.

– Вот почему в рекламе написано, что бюро работает не каждый день, – взмахнула девушка газетой. – Теперь понятно.

– Может, перейдем к делу? – попросил Вова.

– А как к тебе обращаться?

– Просто Володя.

– Очень приятно. Меня зовут Марина. Со мной сегодня утром приключилась странная история. У меня пропало обоняние. А точнее, я ощущаю один запах – запах апельсинов.

– Ты уже обращалась к врачу?

– Я как раз от него. Мой дядя – врач-отоларинголог и к тому же профессор медицины. Он очень удивился и сказал, что ничего подобного не встречал. Во время осмотра он не нашел никаких отклонений и направил меня на дополнительное обследование в медицинский центр. По дороге мне попалась реклама бюро, и я подумала: «Почему бы не попробовать?»

– Расскажи поподробней, как все произошло.

– Утром я встала как обычно и принялась жарить яичницу. Я поджарила немного лука и взбила два яйца. Вдруг запах лука исчез, его перебил сильный запах апельсинов. Он до сих пор не оставляет меня. В тот момент я так испугалась, что бросила все и побежала в клинику. Ну а остальное ты уже знаешь.

– Случай действительно необычный. Давай сделаем так. Вот тебе моя визитка. А теперь заполни этот бланк.

– А ты мне сможешь помочь?

– Я могу только обещать, что очень постараюсь. Если будут какие-либо изменения, сразу звони.

Володя проводил гостью и стал лихорадочно стучать по клавишам компьютера. Через полчаса он вскочил и громко вскрикнул:

– Так я и знал!

После этого он позвонил по телефону:

– Сергей Сергеевич, это Володя. Мне срочно нужна ваша помощь. Вы можете сейчас подъехать в бюро? Большое спасибо!

Спустя десять минут на улице раздался громкий визг тормозов. Мальчик выскочил на улицу. Напротив бюро стоял милицейский джип. Как только Вова запрыгнул внутрь, машина рванула с места.

Вскоре они с Сергеем Сергеевичем вошли в лифт многоэтажного дома. На седьмом этаже мальчик бросился к квартире под номером 23. Звонки и стук в дверь ничего не дали. Сергей Сергеевич позвонил в соседние квартиры. Он предъявил жильцам удостоверение и попросил быть свидетелями. После этого он взломал замок. За дверью, на пороге квартиры лежал человек. Милиционер нагнулся к лежащему.

– Ну, как он? – торопил Володя.

– Похоже, сердечный приступ. Нужна скорая.

Когда санитары грузили на носилки больного, Володин мобильник зазвонил.

– Володя! Только что ко мне вернулось обоняние. Как ты это сделал? – кричала радостно Марина.

– Ты дома? Хорошо, сейчас я к тебе зайду. Я тут рядом, – и мальчик вошел в лифт.

Володя и Марина сидели друг напротив друга за журнальным столиком.

– Дело в том, что весь мир связан в одно целое. Люди и вся природа переплетены между собой бесконечным количеством невидимых связей. Каждое мгновение мы влияем один на другого. Но на что и каким образом – не знает никто. Природа постоянно пытается вести с нами диалог, но мы ее не слышим.

В нашем институте мы изучаем принципы и законы, на которых строятся эти связи. Поэтому я сразу понял, что твоя болезнь – это сигнал бедствия. Осталось только понять, что нам хотят передать. Для начала я проверил поликлиники. И сразу же наткнулся на интересный факт. Оказалось, что сегодня с подобным симптомом в разные лечебные учреждения обратились еще двадцать человек. Но самое интересное, что все обратившиеся – жильцы одного дома. Твоего.

После этого я начал искать среди жителей вашего дома того, кто имеет хоть какое-то отношение к апельсинам. И такой человек нашелся. Им оказался твой сосед с седьмого этажа, крупный поставщик цитрусовых. Он был один дома, когда с ним случился сердечный приступ. Мы успели вовремя. Еще час, и было бы уже поздно.

– Подожди, но в итоге к человеку на помощь пришли другие люди. Было бы гораздо проще, если бы я и остальные соседи сразу почувствовали, у кого именно стряслась беда.

– Ты совершенно права. Но с другой стороны, ты и сегодня знаешь много людей, которым плохо. Почему же ты не торопишься им на помощь?..

Помимо всего прочего, мы не знаем даже своей собственной сущности.

Володя пил чай, когда с улицы послышался звук сирены «скорой помощи». Почти сразу же входная дверь распахнулась, и в бюро ворвался Сергей Сергеевич. Под мышкой он держал небольшой сверток.

– Володя, начальник одного из отделов банка, что в квартале отсюда, выгнал всех служащих из своего офиса и пытается покончить жизнь самоубийством. У нас есть план спасения. Быстро надевай это, а я пока объясню, что надо сделать…

* * *

Мужчина стоял на узком подоконнике. Руками он держался за края оконной рамы. Внизу, под ногами, было шестнадцать этажей и решение всех проблем. Вдруг за спиной раздался звонкий мальчишеский голос: «Эй, есть тут кто?». Мужчина вздрогнул и повернулся. Из коридора через открытую дверь на него удивленно смотрел невысокий подросток в форме посыльного. В руке он держал плоскую картонную коробку.

– Извините, это вы заказывали пиццу?

– Нет, не я, – пробормотал самоубийца.

– А кто?

Мужчина не ответил.

– Я ничего не знаю, – возмутился мальчик. – Из вашего отдела пришел заказ на пиццу, я ее принес, тут никого, кроме вас, нет, значит, заказывали вы!

– Я ничего не заказывал. Убирайся, ты мне меша– ешь, – закричал самоубийца.

– Как это – убирайся? А кто мне уплатит за заказ? Уплатите, тогда я уйду.

– Черт с тобой, – проворчал мужчина и всунул руку в карман.

Вынув бумажник, он вдруг сообразил, что одной рукой не сумеет вынуть деньги. Тогда он спрыгнул на пол и открыл бумажник. В ту же секунду в помещение ворвались люди…

* * *

В большой светлой гостиной сидели Володя и хорошо ухоженная женщина средних лет с синими кругами под глазами.

– Володя, не знаю даже, как вас благодарить за то, что вы для нас сделали. Вы знаете, мы женаты уже пятнадцать лет. У нас замечательные дети. Муж – один из лучших управляющих. Его даже прочили в совет директоров банка. И вдруг такое несчастье.

Женщина заплакала. Немного успокоившись, она продолжила.

– Сергей Сергеевич порекомендовал вас как специалиста по исследованию необычных явлений. То, что произошло с Андреем, по моему мнению, как раз такой случай.

– Что вы имеете в виду?

– Около полугода назад у мужа внезапно появилось очень странное хобби. Он начал писать книгу по кулинарии.

– А что тут необычного? У многих людей есть странные хобби. Я знаю даже одного профессора, который собирает пуговицы, – невозмутимо отреагировал Володя.

– Дело в том, что мой муж не в состоянии приготовить даже обычную манную кашу…

* * *

– Два кофе, пожалуйста, – произнес директор банка и отпустил кнопку внутренней связи.

– Итак, чем я вам могу помочь, молодой человек?

На тщательно выбритом лице сияла широкая улыбка.

– Что вы можете сказать о вашем начальнике отдела Андрее Петровиче?

Володя внимательно смотрел на собеседника.

– Замечательный человек и очень хороший работник. Совершенно не понимаю, что на него нашло.

– Скажите, а как идут дела в банке?

– У нас замечательная репутация. Дела наши идут в гору, особенно после последней реформы. Нас даже практически не затронул мировой финансовый кризис.

– Скажите, о какой реформе идет речь?

– Полгода тому назад мы провели ряд оздоровительных мероприятий, в числе которых – сокращение штатов и увеличение рабочего времени. И все это – в рамках существующих законов.

Директор улыбался победной улыбкой.

– Спасибо, – сказал Володя и поднялся. В дверях он столкнулся с секретаршей, несшей поднос с двумя стаканами кофе…

* * *

– Андрей Петрович, здравствуйте. Можно, я задам вам несколько вопросов?

Володя стоял в центре палаты реабилитационного центра и вопросительно смотрел на своего подопечного, лежащего с угрюмым выражением лица на кровати.

– Ну, валяй. Ты же мой спаситель, – иронично изрек мужчина.

– Извините за прямой вопрос: «Что вас толкнуло на этот шаг?»

– Тебе этого не понять. Хотя на самом деле все очень просто. Я понял, что никогда не смогу исполнить свою мечту.

– А что это за мечта?

– Я хочу написать самую лучшую книгу по кулинарии.

– И давно вы об этом мечтаете?

– Какая разница? Ну, где-то полгода. Что я только ни делал. Собирал рецепты у друзей и знакомых. Не выходил из интернета. Списывался с известными кулинарами. Ты не представляешь, какие усилия я в это вложил...

– Но ведь вы не умеете готовить, – прервал его Володя. – Так, по крайней мере, сказала мне ваша жена.

– К сожалению, она совершенно права. Я этого никогда не умел и не умею. И самое страшное, что я понял, – мне этому не научиться никогда…

* * *

– Господа, я попросил всех вас собраться здесь, в моем офисе, чтобы рассказать, что послужило настоящей причиной известного вам события.

Директор банка, Сергей Сергеевич, Андрей Петрович и его жена внимательно смотрели на Володю.

– В этом деле меня сразу насторожило одно странное совпадение. Полгода тому назад происходит реформа в банке и, одновременно с этим, вдруг у человека, не имеющего никакого представления о приготовлении пищи, появляется непреодолимое желание написать книгу по кулинарии. Напрашивается вопрос. Возможно, эти, абсолютно не связанные между собой, события всё-таки каким-то образом связаны? Забегая вперед, скажу – связь действительно существует! Но обо всем по порядку.

В Институте реальности, где я учусь, мы изучаем, что все человеческие желания, стремления, мечты связаны в единое поле. И все они рано или поздно должны реализоваться. Мы в нашем институте изучаем, как сделать так, чтобы их реализация приносила пользу, а не вред. К сожалению, пока, кроме нас, это не изучает никто. Отсюда и последствия, как и в нашем случае. Итак, что же произошло? В отделе кадров банка я просмотрел досье на всех работников и обнаружил нечто интересное.

В банке работает один служащий, у которого почти с самого детства есть одно странное хобби – он пишет книги по кулинарии. Не волнуйтесь, – Володя посмотрел на директора, – он это делает в нерабочее время. Точнее, делал. Полгода тому назад, после вашей реформы, у него на это просто не осталось времени, и он был вынужден это свое занятие прекратить. Так вот. Это его неудовлетворенное желание нашло выход. Оно проявилось у управляющего Андрея Петровича. Все остальное вы знаете не хуже меня.

– Значит, если этот служащий вернется к своему любимому занятию, Андрей перестанет мучиться? – с надеждой в голосе спросила жена управляющего.

– Если бы все было так просто. Дело в том, что месяц тому назад, после десяти лет брака, жена этого служащего родила первого ребенка, и теперь его не интересует ничего в жизни, кроме малыша…

Мы находимся в бесконечной реальности, связанные друг с другом.

На табло горели цифры 98:97. Любимая команда проигрывала. До конца игры оставалось три секунды. Мяч оказался в руках у лучшего бомбардира аутсайдеров.

– Если попадет, мы победили! – мелькнула мысль у Володи. Прицельный бросок. Мяч летит по большой дуге, ударяет в ободок кольца баскетбольной корзины, подпрыгивает, еще раз подпрыгивает, потом еще раз и… к разочарованию Володи, вылетает наружу. Прозвучала финальная сирена. Болельщики потянулись к выходу.

– Мазила, – услышал Володя рядом с собой.

– Причем здесь он!? Где была вся команда? Куда делась командная игра? Я вас спрашиваю! Это не команда, а стадо баранов, – горячился болельщик.

В кармане у Володи завибрировал сотовый телефон.

– Да, слушаю.

– Володя, привет, – раздался в трубке голос Сергея Сергеевича. – Ты где?

– В Лужниках. Только что закончилась игра, и я иду домой.

– Есть интересное дело, как раз по твоей части. Если не возражаешь, я за тобой заеду.

– Хорошо, я готов.

– Тогда жди меня у входа в метро. Я буду минут через десять.

* * *

– Это и есть место происшествия, – Сергей Сергеевич потянул за ручку. То, что было за дверью, разительно отличалось от того, что осталось снаружи. Яркое солнце, блестящие витрины, запахи духов вперемешку с запахом шуармы сменились черными обгоревшими стенами, стеклянными осколками на полу и пронзительным запахом горелой пластмассы.

– Поджог? – спросил Володя.

– В том-то и дело, что нет, – недовольно хмыкнул Сергей Сергеевич. – Экспертиза однозначно указывает на короткое замыкание.

– Тогда в чем проблема? Несчастный случай. Бывает.

– Верно, бывает. Однако в этом магазине компьютерных игр за последние два месяца это уже четвертый несчастный случай.

– Четвертый? – Володя удивленно посмотрел на собеседника.

– Страховая компания, в которой застрахован магазин, уже объявила о денежном призе. Мы занимаемся этим уже целую неделю, но до сих пор нет никаких зацепок. Все чисто.

– Расскажите о предыдущих несчастных случаях, – попросил Володя.

– Рассказывать особенно нечего. Первый раз – наводнение. Ночью в конторе на втором этаже прорвало водопроводную трубу. Наутро в магазине воды по колено. Ремонт длится три дня. Не успела высохнуть побелка на потолке, как внутрь магазина через витрину въехал милицейский джип. Хорошо, что это произошло поздно вечером, когда все сотрудники ушли домой, – обошлось без жертв. Банальное преследование нарушителя дорожного движения, ребенок на дороге… и вновь убытки и ремонт. Не проходит двух дней после открытия, как новая неприятность. Магазин грабят. Вынесли все, включая мебель. И вот теперь, спустя две недели после ограбления – пожар. Убытки растут, страховая компания в истерике и требует тщательного расследования.

– Неужели ничего стоящего не удалось найти?

– Есть только один факт, заслуживающий внимания. Об этом магазине, который открыла одна американская фирма, с самого начала пошла «дурная слава»: частые болезни сотрудников, неприятности с налоговыми службами, дважды сменилось все руководство… Короче говоря, без твоей помощи нам не обойтись.

* * *

Володя сидел у себя в офисе и беседовал с директором магазина-погорельца:

– Скажите, что вы думаете по поводу тех, мягко говоря, неприятностей, которые преследуют ваш магазин? – спросил Володя.

– Просто стечение обстоятельств. Но чего не бывает в жизни, верно? А страховая компания нагнетает страсти, чтобы не платить страховку, и больше ничего.

– Хорошо, давайте поговорим на другую тему. Расскажите, пожалуйста, подробней о том товаре, который вы продаете.

– Наша специализация – компьютерные игры. Этот продукт сегодня пользуется большим спросом, и поэтому у нас нет отбоя от покупателей.

– Особенно пользуется спросом игра «Сам себе команда», верно? – прервал его Володя.

– А вы хорошо осведомлены, – улыбнулся директор. – Действительно, эта игра – основной наш продукт. Мы являемся эксклюзивными поставщиками этой игры в России. Эта замечательная игра пользуется огромным спросом не только у детей, но и у взрослых. Она несет в себе много положительных воспитательных элементов, поэтому к нам поступают заказы даже из школ.

– Очень интересно. Вы можете мне дать список этих школ?

– С удовольствием. Тем более что там вы сможете узнать из первых рук о нашем замечательном продукте…

* * *

Директор школы выглядел уставшим. Володя и Сергей Сергеевич нашли его в спортзале беседующим с учителем физкультуры.

– Здравствуйте, – обратился Сергей Сергеевич к директору и показал удостоверение. Директор с удивлением посмотрел на странную пару – плотного мужчину с военной выправкой и невысокого подростка.

– Нас интересует компьютерная игра «Сам себе команда», которую вы купили год тому назад. Скажите, что послужило поводом для заказа? – спросил Володя.

– Все очень просто. В какой-то момент наши преподаватели вдруг заметили, что несколько неуспевающих учеников стали вдруг значительно лучше учиться. Оказалось, что все это благодаря компьютерной игре. Вот и все. Мы подали просьбу в Министерство просвещения. Нам выделили бюджет, и мы организовали компьютерный класс.

– И что, успеваемость в школе выросла? – спросил Сергей Сергеевич.

– Да, успеваемость выросла. Но вот наша баскетбольная команда, неизменный победитель чемпионатов города, проиграла, – вмешался в разговор учитель физкультуры…

* * *

– Сергей Сергеевич, подходите ко мне в офис. Есть новости.

Когда Сергей Сергеевич зашел, Володя усердно стучал по компьютерным клавишам.

– Вот, посмотрите на экран, – обернулся Володя к вошедшему. – Видите эту таблицу? В ней список всех школ, закупивших компьютерную игру. В этой колонке – средняя оценка успеваемости по школе до покупки игры, а в этой – после. Разница существенная. А теперь посмотрите на эти колонки. Здесь, – показал пальцем Володя, – оценка по дисциплине до, а здесь – после покупки.

– Секундочку. Ты хочешь сказать, что из-за этой игры ухудшилась дисциплина?

– Я только констатирую факты, – ответил Володя. – А теперь посмотрите сюда.

И Володя открыл новый файл.

– Это таблица немного сложнее. В ней собраны результаты всех спортивных соревнований, в которых участвовали эти же школы. И знаете, что получается? – Володя торжествующе посмотрел на собеседника. – В соревнованиях по футболу, баскетболу, волейболу наблюдается резкое снижение результатов. То есть в командных видах спорта. В то же время в индивидуальных видах спорта ничего подобного не наблюдается.

– Ничего не понимаю, – удивился Сергей Сергеевич. – Какое отношение это имеет к нашему делу?

– Все очень просто. Дело в том, что игра «Сам себе команда» имеет одну странную особенность. Она очень отрицательно влияет на взаимосвязь между людьми. Да, она очень увлекательная, да, она способствует успеваемости учеников, однако вместе с этим человек замыкается в себе, ему уже ни нужен никто. Не зря игра так и называется: «Сам себе команда». А теперь вывод. Эта игра находится в противоречии с законом природной взаимосвязи, отсюда и последствия.

– А что это за закон? Первый раз слышу, – удивился Сергей Сергеевич.

– Я вам уже про него рассказывал, вы просто забыли. В соответствии с этим законом, например, взаимодействуют все органы нашего тела. Сегодня человеческое общество достигло уровня взаимодействия, сравнимого с уровнем живого организма, и поэтому мы начали столь явно ощущать его воздействие. Если говорить проще – все, что способствует объединению людей, он поддерживает, а все, что ведет к разрыву – толкает к уничтожению.

– Ты хочешь сказать, что все проблемы, которые обрушились на этот магазин – не случайны, а направлены Природой против какой-то несчастной компьютерной игры?

– Да, совершенно верно, – мгновенно среагировал Володя.

Увлекательную беседу прервал пронзительный звонок. Сергей Сергеевич глянул на экран своего мобильника и нажал на кнопку.

– Да, слушаю. Не может этого быть! Вы не ошиблись? – переспросил Сергей Сергеевич и обернулся к Володе.

– Ты знаешь, что мне сейчас сообщили? Американская фирма, которая выпускает игру «Сам себе команда», только что сообщила о своем банкротстве!

* * *

Толпа болельщиков вынесла Володю из Лужников на улицу. Со всех сторон шел обмен впечатлениями:

– Ты видел, как они играли? Вот это команда. Четко, слаженно, как единый организм.

Володя с удовольствием прислушивался к разговору и чему-то улыбался...

Сколько бы мы ни стремились положительно повлиять на действительность, мы все равно будем влиять на нее отрицательно. Ведь мы эгоисты.

Володя безнадежно опаздывал. Наручные часы показывали восемь с четвертью. До начала занятий в Институте Реальности оставалось всего пятнадцать минут, а он только-только выходил из подъезда своего дома.

– Вот что значит сидеть допоздна у телевизора, – с запоздалым раскаянием мысленно корил себя Володя, постепенно переходя на бег, – но с другой стороны, как можно было не досмотреть до конца такой матч, как? Ведь это – полуфинал кубка страны!

В голове сразу закрутилась лента самых ярких футбольных фрагментов вчерашней игры. Особенно отличился новый вратарь любимой команды. Трижды голкипер спасал команду в безнадежных ситуациях.

– Он один стоит целой команды, – мысленно восхищался Володя. – Если так же здорово он сыграет в финале, победа нашим обеспечена.

Между тем приближалась последняя помеха перед спуском к станции метро – широкое шоссе с двусторонним движением. Как назло, силуэт светофорного пешехода на перекрестке светился красным светом. Бросив взгляд на часы и посмотрев быстро по сторонам, Володя бросился бежать через дорогу. Сбегая по ступенькам, ведущим к станции метро, он услышал где-то наверху резкий скрип тормозов…

* * *

– «Эффект бабочки» – красивое аллегорическое определение мельчайшего непреднамеренного действия, влекущего за собой тяжелые последствия. Это понятие говорит о том, что мы находимся в замкнутой системе связи между собой и всей природой. И если я не соизмеряю свои мысли, поступки или желания со всем, меня окружающим, то могу своим поступком вызвать, по меньшей мере, торнадо – рассказывал Виктор Богданович, преподаватель сразу двух дисциплин: Глобальные связи и История. – Вы, как исследователи неизвестных природных явлений, не имеете права на ошибку.

Он сделал паузу, затем торжественно продолжил:

– Любой ваш промах может привести к непредсказуемым последствиям. Существует гипотеза, что ошибка может привести к эффекту REPLAY. То есть ситуация, которую вы не сумели расследовать, повторится вновь. Поскольку в природе не существует двух одинаковых элементов, очевидно, что «повторная ситуация» будет развиваться не совсем так же, как в первый раз. Вы можете спросить – а как? На этот вопрос у меня ответа нет…

* * *

На следующий день, когда Володя заканчивал разбирать электронную почту, в бюро вошел Сергей Сергеевич. Володя отметил про себя, что его напарник выглядит чрезвычайно озабоченным.

– Что-то серьезное? – встретил его вопросом Володя.

– Да, и очень. Кроме всего прочего, на все про все у нас с тобой есть только сутки, – оживленно включился в беседу Сергей Сергеевич.

– Здесь видеофайл, – и он протянул Володе флеш-память.

Вскоре на экране Володиного компьютера появилось изображение. За небольшим столиком уличного ресторанчика сидели двое. В широколицем блондине Володя сразу узнал отличившегося в полуфинальном матче вратаря. Напротив, спиной к камере, сидел какой-то человек. Раздались приглушенные голоса:

– Так мы договорились? Если все пройдет, как надо, ты получишь кругленькую сумму. Только без фокусов. Не забывай, что тебя ждут дома жена-красавица и дочка-куколка.

– Хорошо, я сделаю так, что меня сменят уже в начале игры…

На этом изображение прервалось.

– Эту запись час тому назад нам в «контору» принес бомж. По его словам, об этом попросил некий человек с рыжей бородой. За оказанную услугу ему выдали вознаграждение в виде бутылки вина. Как ты можешь догадаться, этого липового бородача нам найти не удалось. Что будем делать?

– Вы думаете, речь идет о завтрашнем финале? – спросил Володя.

– Судя по всему, да.

– Но почему вы обратились ко мне? Вы же помните, что я специализируюсь на НПЯ – необычных природных явлениях. А здесь – обычный шантаж.

– В принципе, ты прав. На первый взгляд, это дело выглядит действительно стандартным. Однако здесь есть одно странное совпадение. Включи-ка еще раз эту запись и обрати внимание на прохожих, идущих по противоположной стороне улицы.

– Хорошо, – сказал Володя и щелкнул клавишей.

– Не может быть, – воскликнул Володя. В одном из прохожих он узнал… самого себя…

* * *

Оставшись в одиночестве, Володя задумался: «Итак, что мы имеем? Кафе-ресторан, в квартале от бюро. Видеозапись, сделанная скрытой камерой полтора часа тому назад. И наконец, я сам, идущий напротив места преступления. Так, будем рассуждать не спеша. По этому маршруту я передвигаюсь в одно и то же время рано утром. Часть магазинов еще закрыта, ресторанчики, наоборот, открыты, припаркованных машин не так много… Стоп! Нужно еще раз посмотреть видеозапись». Володя напряженно вгляделся в экран.

– Вот она, – он остановил изображение.

– Так и есть! Этот зеленый « Хундай Гетц» я прежде никогда не видел. Возможно, преступник приехал на нем. С другой стороны, трудно поверить, чтобы профессионал сделал такую ошибку. К тому же и номер прекрасно виден. Что-то здесь не то, – удивлялся Володя. – И вообще такое ощущение, что этот шантажист мне кого-то напоминает…

Володя позвонил Сергею Сергеевичу и поделился своими выводами. Не прошло получаса, как Сергей Сергеевич рассказывал Володе о результатах розыска: «Мы его нашли. Оказывается, это отец жены вратаря, то есть попросту тесть. Он работает директором школы».

– Очередное совпадение, – удивился Володя. – Теперь понятно, почему он показался мне знакомым. Ведь это директор моей бывшей школы…

* * *

Володя сидел на центральной трибуне стадиона и внимательно всматривался в болельщиков, торопящихся занять свои места. Неожиданно рядом раздался знакомый голос: «А вот и я». Володя резко обернулся. Рядом с ним сидел улыбающийся Сергей Сергеевич.

– Странно, – поразился Володя, – как вы так незаметно подошли?

– Ничего странного. Наоборот. Лучше всего мы замечаем то, что находится далеко, а на то, что рядом, вообще не обращаем внимание. Но это так, к слову. Теперь о деле. Мы проверили нашего директора. Он действительно встречался в ресторане со своим зятем, но по совершенно другому поводу – семейному. То есть кто-то их заснял во время встречи и сфабриковал компромат. Экспертиза подтвердила, что голоса за кадром не имеют к нашим героям никакого отношения. Кстати, я еще на первом просмотре обратил внимание, что во время разговора не видно губ говорящих. Дело можно считать закрытым. Осталось найти только этих «шутников». Я думаю, что это не займет много времени. Уже есть некоторые зацепки. С вратарем мы еще не говорили, не хотели портить ему настроение перед игрой.

Сергей Сергеевич закончил свой рассказ, но Володю не оставляло ощущение неудовлетворенности. Слишком много совпадений, связанных с ним самим: место событий – рядом с его бюро, время видеозаписи – как раз, когда он там проходил, псевдошантажист – его директор школы...

Между тем, действие на футбольном поле разворачивалось полным ходом. Болельщики энергично раскачивались из стороны в сторону, громко распевая гимны футбольному богу. Где-то внизу из-под трибун показались маленькие фигуры игроков. На игроках одной команды была форма белого цвета, а другие были экипированы в полосатую. Вскоре команды стояли на зеленом газоне напротив друг друга, готовые броситься в бой. Главный судья вынул монету и приготовился метать жребий. Вдруг, неожиданно, без всякой на то причины, высокий светловолосый парень – вратарь – уселся на зеленый газон. На огромных экранах показали его лицо крупным планом – оно было озарено счастливой улыбкой.

Володя не мог оторвать взгляд от необычного спектакля, происходившего на футбольной сцене. Непонятно почему, но он чувствовал свою причастность к происходящему на футбольной сцене…

Обстановка на стадионе накалялась. Несмотря на то, что игроки уже бросились занимать свои позиции после розыгрыша жребия, вратарь, как ни в чем не бывало, продолжал сидеть на травке, совершенно игнорируя происходящее вокруг. Капитан команды, негодуя, подскочил к вратарю и что-то очень выразительно ему сказал. Улыбка сползла с лица непослушного голкипера, и он начал нехотя подниматься. Однако вдруг у него начали подгибаться ноги, и он завалился на поле.

Болельщики, наконец-то заметив, что происходит что-то неладное, пустили в ход заготовленный для игры арсенал: они затрубили в дудки, застучали в трещотки и другие подручные средства, выражая тем самым свое недовольство по поводу нехорошего поведения вратаря. По бровке поля метался тренер, пытаясь характерными жестами и выразительной мимикой образумить строптивца. Главный судья матча гипнотизировал тренера, обезумевшего от неслыханного нахальства вратаря. Свое недовольство судья высказывал постукиванием указательного пальца то по своему невысокому лбу, то по наручному секундомеру.

Точку поставили два санитара с носилками, которые ловко усадили в них кайфующего футболиста и вынесли его прочь под громкое улюлюканье публики. Через минуту в воротах появился запасной вратарь. Не сговариваясь, Володя и Сергей Сергеевич поднялись со своих мест и направились к выходу…

* * *

Володя шел по улице в направлении Бюро. Впереди был тот самый злосчастный ресторанчик. Мысли сразу приняли профессиональное направление. Подойдя к столикам, он отметил взглядом то место, где беседовали вратарь и его тесть. Потом начал искать место, откуда велась съемка, но не успел. Зазвонил мобильник – это был Сергей Сергеевич.

– Володя, у меня есть для тебя новости. Ты можешь говорить?

– Да.

– Ну, вот и отлично. Итак, все по порядку. Окончательно выяснилось, что видеозапись сфабриковал сам вратарь. Тесть об этом даже не догадывался.

– Не может быть!

– Он сам во всем признался. Ему нужно было алиби. Ведь он, в самом деле, продал игру. Но сделал это сам, без всякого принуждения.

– Но ведь этим он поставил под угрозу всю свою карьеру. Неужели ему не хватает денег? – не мог поверить в случившееся Володя.

– Дело в том, что у него в семье несчастье. За два дня до финального матча, его сестра попала в автокатастрофу. Необходимо было срочно сделать какую-то особенную операцию на головном мозге. Операции такого рода лучше всего делают в Швейцарии. Поскольку счет времени шел уже на минуты, а средств, достаточных на экстренную перевозку и операцию, не было, он обратился за помощью к определенным структурам. Ну, а дальше ты знаешь. Кстати говоря, девушка попала в аварию недалеко от твоего дома, рядом со станцией метро.

– А как это произошло и когда? – спросил Володя упавшим голосом. Он вдруг поймал себя на мысли, что теряет способность говорить…

– Кто-то перебежал дорогу на красный свет светофора. Девушка пыталась остановить машину, потеряла управление, попала на встречную полосу и столкнулась с грузовиком. Это произошло около половины девятого утра.

– «Эффект бабочки», – все, что смог произнести в ответ Володя…

Нам кажется, что так же, как мы видим сейчас этот мир, мы увидим нечто иное, дополнительное. Нет! Мы увидим себя и всю реальность совершенно по-другому.