Последняя встреча с Максом

20.11.2028

– Алло, Владимир. Привет. Макс говорит.

– Какой Макс?

– Как какой? Ты чего?

– Шутка. Проверяю бдительность сотрудников Моссада.

– А, ясно. Мне сейчас не до шуток. Ты где?

– В кафе сижу. А что?

– Нужно срочно встретиться. Я вылетаю ближайшим рейсом. Смотри там, будь осторожней. С тобой, кстати, в последнее время ничего необычного не происходило?

– Со мной в последнее время только необычное и происходит. Поэтому я уже не знаю, где тут обычное, а где необычное.

– Хорошо. Подъезжай вечером, часам к восьми, в отель «Дю Бресил». До встречи.

– Пока.

– Макс прилетает?

Владимир поднял глаза и увидел мужчину, сидящего с ним за столиком. Он, по всей видимости, подсел во время разговора и все слышал. Мужчина был крепкого телосложения. Волосы – темные, еще не тронутые сединой, хотя, в сущности, он был уже не молод. Тоненький шрамик над верхней губой слегка приподнимал ее, что создавало впечатление некоторой презрительности.

– Вы подслушали мой разговор?

– По долгу службы я еще не такое делаю. Так когда прилетает наш друг Макс?

– Послушайте, я сейчас позову полицию!

– Не стоит. Я не желаю Вам зла. Просто интересуюсь Вашими делами. Вам, наверное, одиноко в Париже. А я Ваш земляк, из Питера.

– Откуда Вы знаете, что я из Питера? Тоже по долгу службы?

– Совершенно верно. Полковник Макаров, Федеральная служба безопасности, – представился мужчина.

– Вот оно что! Я родину не продавал.

– Отлично! Так держать! Я знаю. И ни в чем Вас не обвиняю. Просто мне нужна Ваша помощь. Вы ведь собирались показать Максу свитки, которые передала Вам Мария? Только не спрашивайте каждый раз, откуда я знаю. Я уже сказал, откуда знаю.

– Собирался.

– Отдайте их мне. Я Вам взамен дам другие, которые Вы Максу и покажете. Хорошо?

– Хорошо. А...

– А остальное мы обсудим как-нибудь в другой раз, – перебил Макаров. – Давайте футляр. Это положите вместо Ваших документов, а Ваши давайте мне. Оригинал я тоже возьму. Мы его отправим на экспертизу. Сейчас мне нужно уходить. Но у нас еще будет возможность поговорить, – добавил Макаров, вставая из-за столика.

Владимир остался сидеть. В его голове с бешеной скоростью проносились разные мысли. Он оказался втянутым в совершенно непонятную ему игру. Нужно ли ему выбрать партнера и начать с ним сотрудничать? Или просто плыть по течению, а они там пусть между собой разбираются. Он не понимал, какую роль в этой истории играет полковник Макаров. «Да уж. Покой нам только снится», – подумал Владимир.

Макс обычно останавливался в Париже в небольшом, симпатичном отеле «Дю Бресил», расположенном в нескольких шагах от Больших бульваров, рядом с Оперой. Ровно в восемь мобильник Владимира зазвонил.

– Ты уже подъехал?

– Почти.

– Ок. Поднимайся ко мне в номер 22.

Через пятнадцать минут Владимир уже сидел в мягком кресле, а Макс разливал в бокалы французский бренди.

– Ну, рассказывай. Что у тебя тут происходит? – спросил Макс, протягивая Владимиру бокал.

– Познакомился с одной девушкой. Она мне передали послание, которое Петр I привез для меня из Нидерландов.

– Только не говори, что сам ты теперь Наполеон.

– Хуже. Я теперь не знаю, кто я...

– Для меня это лучше. Если бы на твоем месте был кто-то другой, я бы его сдал в дурдом. Но ты исключение. Давай поподробнее.

– В общем, в ее семье передавались из поколения в поколение свитки с древними текстами на арамейском языке, которые, якобы, Петр I когда-то привез в Россию. Вот они, – Владимир достал футляр и протянул Максу. – Они как-то там высчитали, что она со мной познакомится в определенный день и передаст их мне.

– А что ты с ними должен делать, она сказала?

– Не знаю. Прочитать, наверное.

– Логично. С тобой приятно иметь дело.

– Может, у Вас другие предложения по использованию свитков?

– Пока нет. Ты новости слушаешь?

– В последнее время не очень.

– Обстановка в мире постоянно меняется. Экстрасенсы наши говорят, что в тебе происходят какие-то внутренние изменения. Мне кажется, ты мне что-то не договариваешь. Кроме этого, несколько дней назад за тобой следили. Мне кажется, что оставаться в Париже становится опасно. Видимо, кто-то еще тобой заинтересовался. Тебе нужно срочно уехать.

– Интересно, куда?

– В Израиль. Вместе со мной. Через два часа нам нужно быть в аэропорту. Заедем по дороге к тебе, заберешь вещи. Пойдем.

Макс первым подошел к двери и открыл ее. Перед ним предстал высокий, широкоплечий, в черном длинном плаще мужчина, который загораживал выход.

– Он никуда не поедет, – сказал Макаров, заходя в номер и закрывая за собой дверь.

– Простите, – сказал Макс, положив правую руку в карман.

Он быстро оценил ситуацию, и его рука стала медленно двигаться. По всей видимости, в кармане он держал оружие, которое пытался нащупать. Это движение не могло скрыться от опытного взгляда Макарова. Два резких удара, и Макс упал на пол, корчась от боли. Макаров оказался спиной к Владимиру. Ему нужно было принимать решение. Неожиданно для самого себя, он схватил бутылку бренди и, ударив Макарова по голове, бросился к двери. Сзади раздался глухой выстрел. Оглушенный Макаров успел вытащить пистолет и выстрелить. Владимира что-то больно кольнуло в руку. Не оборачиваясь и не обращая внимания на боль, он выскочил из комнаты, потом из отеля и бежал минут десять по каким-то незнакомым ему улицам, пока не почувствовал себя в относительной безопасности. Вокруг никого не было. Его опасения, к счастью, не оправдались. У Макарова, по-видимому, не оказалось напарника. Он отдышался и только сейчас обратил внимание на то, что ранен в руку. Вся рубашка была в крови. Нужно было срочно ехать в больницу или предпринимать что-то другое. Владимир задумался на несколько секунд и, приняв решение, достал из кармана свой мобильник. Единственным человеком, которому он доверял в Париже, была Маша.

– Алло, Маша. Мне нужна твоя помощь. Я ранен.

– Что? Где ты? Позвони в скорую помощь, или я позвоню, если хочешь.

– Я не могу. Меня преследуют.

– Кто преследует?!

– Потом расскажу. Отвези меня, пожалуйста, к частному врачу.

– Хорошо. Я сейчас приеду. Где ты находишься?

– Похоже, рядом с Площадью Оперы, – сказал Владимир, оглядевшись по сторонам.

– Жди меня. Я скоро буду, – взволнованным голосом проговорила Мария.

Он засунул мобильник обратно в карман и почувствовал, что силы покидают его. С трудом дойдя до ближайшей скамейки, он лег на нее. Голова кружилась, в глазах стало мутнеть. Через несколько минут он потерял сознание.