Nors kabalos ištakos siejamos su žila senove, senovės Babilono laikais, ši išmintis daugiau nei keturis tūkstančius metų iš esmės likdavo nuo žmonijos paslėpta. Šiandien tik vienetai žino, kas iš tikrųjų yra kabala. 

Per tūkstantmečius žmonijai buvo siūloma daugybė dalykų „kabalos“ pavadinimu: burtai, prakeikimai, netgi stebuklai – viskas, išskyrus pačią kabalą. Bendras supratimas apie kabalą per keturis su viršum tūkstančių metų apipintas  klaidingų interpretacijų ir išvadų. 

Todėl pirmiausia reikia išaiškinti, kas yra kabala. Kabalistas Jehudis Ašlagas (Baal Sulamas) straipsnyje „Kabalos mokslo esmė” pateikia tokį apibrėžimą: 

„Ši išmintis – nei daugiau, nei mažiau nei šaknų nusileidimo tvarka, kurią sąlygoja priežasties ir pasekmės ryšys, paklūstanti tarpusavyje susijusiems pastoviems ir absoliutiems dėsniams, nukreiptiems į vieną kilnų tikslą, vadinamą „Kūrėjo Dieviškumo atskleidimu Jo kūriniams šiame pasaulyje.“ 

Paprasčiau sakant, visą realybę valdo aukštesnioji, visa apimanti jėga, arba „Kūrėjas“. Visos pasaulio jėgos kyla iš šios bendros jėgos. Kai kurios iš jų, pavyzdžiui, visuotinė trauka ar elektra, mums žinomos, bet yra jėgų, kurių veikimas – mums paslaptis. 

Kabala nagrinėja tų paslėptų jėgų struktūrą bei dėsnius, pagal kuriuos jos mus veikia. Ji moko, kaip išvystyti jų pojūtį ir galiausiai išsiaiškinti vienintelį jų tikslą – padėti mums, gyvenant šiame pasaulyje, atskleisti Kūrėją.