Prema svim kabalistima, a kako piše i na početku knjige, Zohar je napisao Rabbi Shimon Bar Yochai (Rashbi), koji je živio u 2. i 3. stoljeću n.e. Neki pripadnici akademskih krugova smatraju da je Zohar napisao kabalist Rabbi Moshe de Leon u 11. stoljeću, što je opovrgnuo i sam Rabbi Moshe de Leon, koji je rekao da je knjigu napisao Rashbi.

U kabalističkom pristupu, pitanje zašto je Zohar napisan daleko je bitnije od pitanja tko ga je zapravo napisao. Svrha je Zohara služiti kao vodič ljudima da dosegnu izvor svojih duša.

Put ka izvoru pojedinčeve duše sastoji se od 125 stupnjeva.  Rabbi Yehuda Ashlag piše da kabalist koji je prošao te stupnjeve te koji dijeli istu razinu percepcije kao i njezin autor, vidi da autor knjige ne može biti nitko drugi doli Rashbi.