U svom eseju Sloboda, napisanom 1933, Baal HaSulam objašnjava da unutar svakoga objekta i unutar svake osobe postoje četiri čimbenika koji ih određuju. Da bi objasnio djelovanje tih čimbenika, koristi primjer rasta sjemena žita. To je odličan primjer koji nam pomaže shvatiti o čemu je ovdje riječ, jer nije teško slijediti rast i razvoj jednostavnog organizma poput žita.

1. Esencija (Prima Materia) – urođene osobine

Esencija je urođena srž svakoga objekta. Iako može poprimiti različite oblike, sama po sebi se nikada ne mijenja. Primjerice, kada se sjeme žita raspadne u tlu i njezin oblik u potpunosti izgubi, novi će izdanak žita još uvijek izrasti iz njegove esencije. Prvi čimbenik, esencija, temelj, naš genetski kod, u nama je od samoga početka našega života. Stoga, mi nismo u stanju promijeniti ga niti utjecati na njega.

2. Nepromjenjive kvalitete

Zakoni razvoja esencije nikada se ne mijenjaju, i iz njih proizlaze nepromjenjive kvalitete svakoga objekta. Primjerice, iz zrna žita nikada neće izrasti niti jedna druga vrsta žitarica osim žita; iz sjemena će izrasti biljka koja će imati oblik žita kojeg je prethodno izgubilo. Ti zakoni i kvalitete koje proizlaze iz njih predodređeni su i proizlaze iz Prirode. Svako sjeme, svaka životinja, i svaka osoba sadrži zakon razvoja biti. To je drugi čimbenik koji određuje naš razvoj, i na njega također ne možemo utjecati.

3. Kvalitete koje se mogu promijeniti pod utjecajem okoline

Dok sjeme ostaje ista vrsta sjemena, njegov se vanjski izgled mijenja se u skladu sa utjecajem vanjskih elemenata. Drugim riječima, kada se nalazi pod utjecajem vanjskih elemenata i njihovih zakona, „omot“ esencije mijenja svoju kvalitetu.

Utjecaj vanjske okoline dodaje elemente esenciji, što dovodi do razvoja nove kvalitete iste esencije. Ti elementi mogu biti sunce, tlo, gnojivo, vlaga i kiša. Oni određuju okolnosti u kojima će se novo žito naći tijekom svog rasta, kao i njegovu kvalitetu i kvantitetu.

Ako primjenimo ovaj obrazac na osobu, vanjski utjecaj mogu biti roditelji, učitelji, prijatelji, kolege, knjige i poruke koje osoba prima iz medija. Stoga, treći čimbenik predstavljaju zakoni prema kojima okolina utječe na pojedinca i potiče promjene njegovih promjenjivih kvaliteta.

4. Promjene u okolini koje utječu na objekt

Okolina koja utječe na rast žita je, sama po sebi, pod utjecajem vanjskih elemenata. Ti se elementi mogu drastično mijenjati: na primjer, može doći do suše ili poplave, izazivajući da svo sjeme istrune ili se sasuši. Taj četvrti čimbenik uključuje promjene u samoj okolini koje mjenjaju način na koji utječu na promjenjive kvalitete u osobi.

Stoga, ta četiri čimbenika određuju sveukupno stanje svakoga objekta. Ti čimbenici određuju karakter osobe, njezin način razmišljanja i zaključivanja. Oni čak određuju i njegove želje, kao i način njegovog ponašanja u svakom trenutku. U eseju Sloboda, Baal HaSulam vrlo opsežno raspravlja o svakom navedenom čimbeniku i navodi slijedeće zaključke:

Drugim riječima, ne možemo izravno utjecati na sebe, jer ne određujemo svoju esenciju i način na koji se ona razvija. Također, nismo u mogućnosti promijeniti zakone po kojima Priroda utječe na nas. Međutim, mi možemo utjecati na svoje živote i sudbine poboljšavajući (mijenjajući) svoju okolinu. Stoga, naš jedini slobodni izbor jest izbor prave okoline. Ako potaknemo promjenu u našoj okolini i na taj je način poboljšamo, promijenit ćemo utjecaj okoline na naše promjenjive kvalitete, i time odrediti našu budućnost.

Od svih razina Prirode – nepokretne, biljne, pokretne (životinjske) i ljudske – samo ljudska može svjesno izabrati okolinu koja će odrediti njegove želje, misli i postupke. Stoga se proces korekcije temelji na odnosu pojedinca i okoline. Ako naša okolina sadrži odgovarajuće temelje za naš rast, postići ćemo velike rezultate.