Le Rav Yéhouda Ashlag est plus connu sous le nom du Baal HaSoulam (Maître de l’Echelle) pour son commentaire du Soulam (l’Echelle) sur le livre du Zohar. Le Baal HaSoulam consacra sa vie entière à interpréter la Sagesse de la Kabbale, en l’innovant et en la diffusant à la nation. Il développa une méthode unique pour enseigner la Kabbale permettant à chacun d’étudier la réalité dans laquelle nous vivons, ses racines et d’en connaître son ultime objectif.
Le Baal HaSoulam est né en Pologne. A 19 ans, il fut ordonné rabbin par les plus grands rabbins de Varsovie et pendant 16 ans, il exerça en tant que juge aux affaires religieuses et en tant que professeur. Son professeur fut le Rabbin Yéoshoua de Poursov.
En 1921, il immigra en Israël, où il devint vite une autorité dans la sagesse de la Kabbale. Petit à petit, un groupe d’étudiants se forma autour de lui, puis peu après il alla s’installer à Guivat Shaul, où il fut Rabbin de nombreuses années. Il écrivit les commentaires Panim Meirot et Panim Masbirot sur l’Arbre de Vie du Ari et publié en 1927. Parallèlement, il entretint une importante correspondance avec ses étudiants qui fut publiée un peu plus tard sous le titre Pri Hacham (le Fruit d’un Sage). En 1933, il publia les traités de Matan Torah (le Don de la Torah), Arvout (la Garantie Mutuelle) et HaShalom (La Paix).
Ses deux travaux principaux, fruits de longues années de labeur, sont le Talmud Esser Sefirot (Etudes des dix Sefirot), basé sur les écrits du Ari et Le Soulam (L’Echelle), commentaire sur le livre du Zohar. La publication des 16 parties du Talmud Esser Sefirot débuta en 1937. En 1940, fut publié son livre Beit Shaar HaKavanot (Le Seuil des Intentions), contenant des commentaires sur des écrits choisis du Ari. Le commentaire du Soulam sur le Livre du Zohar fut publié en 18 volumes entre 1945 et 1953. Un peu plus tard, le Baal HaSoulam écrivit trois volumes supplémentaires dans lesquels il commenta Le Nouveau Zohar. La publication de son dernier commentaire fut achevée après son décès, en 1955.
