Раби Йехуда Леиб аЛеви Ашлаг (1884 – 1954) е известен като Баал аСулам (Владетел на Стълбата) поради неговите Сулам (стълба) коментари на Книгата Зоар. Баал аСулам посвети своят живот на тълкувания и нововъведения в мъдростта на Кабала, разпространявайки я в Израел и света. Той разработи уникален метод за изучаване на Кабала, чрез който всеки може да се впусне в дълбините на реалността и да разкрие нейните корени и цел на съществуване.
Баал аСулам е роден във Варшава, Полша на 24 Септември, 1884 г. На деветнайсет годишна възраст той бе ръкоположен за раби от най-великите рабаи във Варшава, а за шестнайсет години той бе Даян (Еврейски ортодоксален съдия) и учител във Варшава.
Учител на Баал аСулам бе Раби Йошуа от Порсов. През 1921 г., Баал аСулам имигрира в Израел и се установи в Старият Град на Йерусалим. Новината за неговото пристигане бързо се разпространи измежду Евреите имигрирали от Полша, а по-късно той бе познат като специалист на Кабала. Постепенно се формира група от студенти посещаващи уроците по Кабала в ранните утрешни часове. По-късно Баал аСулам се премести от Старият Град и отседна в Гиват Шаул, което беше ново предградие в Йерусалим, в което за няколко години той служеше като местен рабай.
Баал аСулам прекара годините между 1926-1928 в Лондон. През 1927 г. той написа и издаде коментарите на Дървото на Живота - Паним Мейрот уМасбирот написана от Ари. По време на престоя си в Лондон, Баал аСулам осъществи продължителна кореспонденция със своите ученици в Израел. Преписките бяха събрани и издадени през 1985 в книгата Игрот Кодеш (Писма за Святостта).
През 1933 Баал аСулам публикува трактатите Матан Тора (Даването на Тора), Арвут (Спорзумението) и Шалом (Мирът).
Двете най-важни произведения на Баал аСулам написани в период на дълги години са Талмуд Есер Сефирот (Изучаването на Десетте Сефирот), коментари на съчиненията на Ари и Перуш аСулам (Коментарите на Сулам) на Книгата Зоар. Издаването в шестнайсет части (в шест тома) на Талмуд Есер Сефирот започна през 1937 г. През 1940 г. Баал аСулам публикува Беит Шаар аКаванот (Портата на Намеренията) с коментари от избрани писания от Ари. Перуш аСулам на Зоар беше отпечатана в 18 тома между годините 1945-1953. По-късно Баал аСулам написа три допълнителни тома съдържащи коментари на Новата Зоар, отпечатан през 1955 г., след неговата смърт.
Във Въведението към Книгата Зоар, Баал аСулам пише (параграф 58): И аз наименувах тези коментари Сулам (Стълба), за да покажа че целта им е, така както с всяка стълба, ако имаш таванска стая пълна с благини, тогава всичко от което се нуждаеш е стълба за да ги достигнеш и тогава цялата наслада на света е в твоите ръце.
Баал аСулам написа поредица от въведения, които подготвиха студентите за правилото изучаване на Кабалистичните текстове. Някои от тези въведения са Предисловие към Книгата Зоар, Въведение към Книгата Зоар, Предисловие към Науката Кабала, Предисловие към Коментарите на Сулам, Основно Предисловие към Дървото на Живота и Въведение към Талмуд Есер Сефирот.
През 1940 г. Баал аСулам публикува списанието аУма (Нацията). Списанието беше спряно от издаване от властите на Британският Мандат, след като получиха информация, че списанието пропагандира комунизъм.
Баал аСулам изпита огромни трудности при отпечатването на неговите книги. Научаваме за важността на отпечатването и разпространението на Кабала от Израелският лауреат за 2003 г. проф. Шломо Гиора Шохам, който описа срещата си с Баал аСулам в началото на 1950-те.
Аз го открих стоящ в една разнебитена сграда, почти колиба, която приютяваше стара печатна машина. Той неможеше да си позволи да плати на словослагател и извършваше печатането сам, буква по буква, изправен пред печатарската машина в продължение на часове, въпреки че се намираше в краят на шейсетата си годишнина. Беше ясно че Ашлаг е цаддик (правоверен човек) - скромен човек, със сияещо лице. Но той беше твърде незабележима фигура и в следствие на това ужасно беден. По-късно разбрах, че той прекарвал толкова много часове в писане, че оловото използвано в печатарският процес увредило здравето му. Тази извадка беше публикувана на 17 Декември, 2004 във вестникът Хаарец от Мича Оденхеймер.
Баал аСулам не просто изразяваше своите идеи във вестници; той действаше енергично за тяхното разпространение. Той се срещна с много лидери от Еврейските предградия в Израел, лидери от Работническото движение и много публични дейци. Сред тях са Давид Бен-Гурион, Залма Шазар, Моше Садех, Хаим Арлозоров, Моше Арам, Ме'ир Яари, Яаков Хазан, Дов Садан и великият поет Хаим Нахман Вялик.
Бен-Гурион, която се срещна на няколко пъти с Йехуда Ашлаг, остана изненадан: Исках да разговарям с него по повод Кабала, а той искаше да говорим за Социализъм (Архивите на Бен-Гурион, Речници, 11 Август, 1958).
В есето Три Срещи и Из Между (Амот, Тел Авив, 1963, стр. 49), Дон Садан пише: Раби Йехуда Леиб Ашлаг, измежду най-великите Кабалисти, се зае с превеждането на фундаментите на Кабала в историческо средство за нашите поколения. През неговото социалистическо възприятие, което е базирано на висшето, той установи контакт с Движението Кибуц.
Може да звучи изненадващо, че Баал аСулам установи контакт с Еврейското Работническо движение и неговите лидери, въпреки умствената и възпитателна пропаст между тях. Въпреки всичко, дълбок поглед върху неговите писания разкриват обаятелна и любопитна фигура, на ерудиран учен въвлечен в събития в Израел и света като цяло, фигура идеите на които са считани за революционни и авантюристични даже в наши дни.